有一年元宵节，乾隆把大臣们都叫进宫里，一起吃元宵赏花灯。

　　元宵节当然不能少了猜灯谜，为了助兴，乾隆就让人拿出500两银子，放在桌子上，说：“朕出个灯谜，谁猜对了，这银子就归他了。”

　　这时，旁边有个小太监壮着胆子说：“皇上，如果奴才猜对了，能赏给奴才吗？”乾隆这天的心情非常好，说当然可以。

　　乾隆出的灯谜是一首诗，云：腹内香甜如蜜，心中花红柳绿。白沙滩上打滚，清水河里沐浴。

　　大家猜什么的都有，但都不是乾隆想要的答案。这时，那个小太监开口了，说奴才知道谜底。乾隆问是什么？太监说：“就是刚才万岁爷吃的元宵。”

　　大家一听，都恍然大悟。可不是吗？“腹内香甜如蜜，心中花红柳绿”，不就是说的元宵吗？“白沙滩上打滚，清水河里沐浴”，也是说的元宵的制作过程。

　　乾隆这个人说大方也大方，说小气也小气，本来还想用这个灯谜为难为难大家，却没想到被这个小太监一下就给猜中了，也太没面子了！

　　乾隆心里很不舒服，就说：“你先把银子放下，朕再给你出一个，猜对了，再加500两，猜错了，这500两没收。”

　　其实小太监心里也不舒服，不是说好了猜对就给500两吗？怎么又反悔了？也罢，反正您是皇上，您说什么就是什么，奴才哪有选择的余地啊？只盼着下个灯谜别太难。

　　乾隆捻着胡子走了两步，说了四个字：“清明前夕”。

　　这个小太监这回聪明了，虽然很快就想到了答案，但也装作很难猜的样子，过了好一会儿，才慢腾腾地说：“回万岁爷，答案还是元宵。”

　　乾隆也愣住了，这也能猜对？就问他为什么是元宵，蒙的可不算。小太监说：“咱们大清朝之前是明朝，明朝之前是元朝，夕就是‘宵’的意思，合起来不就是元宵吗？”

　　乾隆这下没话可说了，只好又让人拿来500两银子，一起赏给了这个聪明绝顶的小太监。

　　那么，这1000两银子有多少呢？在乾隆年间的《大清会典则例》卷五十一《户部·俸饷》记载，一品大员的年俸是180两银子，七品是45两银子，也就是说，小太监答对这两个灯谜，挣的钱足够一品大员挣五年半，至于七品知县，更是要挣22年。

　　不过，小太监也别感觉像中了彩票似的，人家官员可不只是靠这点工资活着，除了年俸，还有养廉银，一品大员是16000两，七品知县也有1200两，比你挣得多多了。

　　而且，这还只是明面上的钱，至于私底下，人家官员就更不用说了，三年清知府，十万雪花银嘛！

　　所以，别的官员为什么对猜谜不积极，除了人家会做人，更因为这点小钱人家根本就没放在眼里。

　　就像我们普通人中个500万大奖就感觉上天了，但人家马云、马化腾会去买彩票吗？就算每天中一次500万，都不够人家花的。