隋朝末年，李渊父子起兵，仅仅一年的时间就灭隋建唐，其中李世民功不可没。就李建成和李世民相比较，李世民确实是太子的不二人选。再加上起兵之初，李渊曾口头许诺李世民，如果能当上皇帝，定立他为太子。
然而李渊登上皇位之后，对立李世民为太子之事只字不提，这究竟是为什么呢？李世民也是李渊的儿子，而且就能力而言，他远远超过李建成，为什么李渊会反悔，立李建成为太子，李世民仅仅封为秦王呢？
虽然史料没有明确记载李渊不立李世民为太子的原因，但是我们可以站在李渊的角度思考这件事情，原因就显而易见了。
第一、继承制度
嫡长子继承制是我国古代皇位的继承制度，先不说李渊想不想打破这一传统制度，就朝堂大臣来说，支持嫡长制继承制的人也是多数。虽然皇帝拥有最高权力，但是为了稳固政权，很多时候大臣的意见不得不听。
第二、平衡各方势力
身在帝王家有很多事情都身不由己，皇帝不仅要考虑外敌入侵，还有防止内部矛盾。嫡长子李建成能力是不足李世民，因此立他为太子，李世民可以与之抗衡。相反，如果立能力较强的李世民为太子，李建成完全不能与之对抗，这两位之间失去了平衡，李渊的皇位就会被影响。
第三、保全所有儿子
李渊一直对李玄霸疼爱有加，然而李玄霸却意外死亡，李建成把李玄霸的死嫁祸给李世民。李渊难免会想，如果李世民继承了皇位，他的其他儿子会不会跟李玄霸一样被杀。对这个存在疑虑，自然就不会立李世民为太子了。
第四、名垂千古
李渊当上皇帝之后，难免会想自己成为唐朝的光辉历史，正因为他知道李世民的能力超强，如果李世民当上皇帝，自己的政绩肯定不如儿子的。即使是自己的亲生儿子，在这个时候，李渊为自己着想的心思也不会减少分毫。
但是令李渊没有想到的是，秦王李世民竟然发动了玄武门事变，自己想保全的儿子一个都没有保护到，反而逼得他退位。如果当初直接立李世民为太子，结果会不会一样呢？李建成和李元吉是不是就可以逃过一劫？