号外：黄巾起义虽然最后被镇压了，但各地方势力却趁机崛起，东汉王朝又一次遭遇打击。说也奇怪，历史君发现了一件很有意思的事情，东汉从第四位皇帝汉和帝开始，到最后一位皇帝汉献帝结束，历经10个皇帝，竟然没有一个是成年即位的，都是儿时登基。小的像汉殇帝，做皇帝时只有百日，最大的汉桓帝，也不过15岁而已。小孩子不懂国政，不夸张的说，汉朝这百余年间皇帝可有可无。

　　在这种情况下，便出现了太后临朝称制的局面，从而导致了外戚专权。所谓外戚专权，指的是皇帝的母族或妻族，也就是太后和皇后的亲戚擅权当政。外戚专权往往结党营私，任人唯亲，自然压抑了皇权，这类情况在汉朝初年就存在。

　　而小皇帝长大后，便要夺回统治权，于是就依靠宦官（也就是太监）铲除外戚。这种悲剧在东汉中后期反复上演，愈演愈烈，宦官每次胜利，都会换来地位提高，权力加大。到了桓、灵时期，他们的权力达到了顶峰，这便是宦官干政的起因。十常侍之乱，就是东汉宦官与外戚斗争最后的决战。

　　【天平的两端，宦官与外戚谁轻谁重】

　　东汉末年，皇权衰弱，外戚和宦官轮流执政。要说外戚掌权，并不是东汉独有的，在汉朝刚刚建立的时候，高祖刘邦的皇后吕雉，就曾在高祖死后临朝称制。在众多外戚当中，并非全是大奸大恶之人，虽然外戚任人唯亲，但最终还是可以保证国家稳定，更有卫青、霍去病之辈为汉朝立下赫赫战功。

　　相比之下，东汉的宦官们呢？说到这，有些读者已经联想到秦朝末年的赵高。秦朝能够灭亡，赵高贡献了很多。他操纵年纪轻轻的秦二世，扰乱国政，最终导致秦末动乱。而汉朝末年，恰巧也有一位姓赵的宦官，他叫做赵忠。

　　赵忠和张让都是十常侍的代表人物，就被汉灵帝称爹妈的那两位。这些宦官们在进宫的时候，都是存在生理缺陷的，他们没什么追求，也不能单独执政。所以，他们利用手中的权力为所欲为，搅得天下乌烟瘴气，最后，终于倾覆了东汉王朝。

　　外戚专权和宦官专权相比，明显是宦官的危害性更大一些，所以专权的宦官，历来没有好下场。

　　【乱世因风起，大将军何进之死】

　　物到极时终必反，多行不义必自毙。十常侍虽然赢在党锢，但绝不会永久得逞。汉灵帝死后，汉少帝刘辩即位，外戚何进独揽大权。他要尽杀宦官，于是紧急部署，但是期间终因麻痹，走露风声，何进被张让等人所诱杀。而何进暗中调动了人马进京，部下听说何进被杀，蜂拥入城，大杀宦官，随着张让等人投河自尽，十常侍之乱最终结束。

　　所以说，外戚与宦官是天平的两端，任何一方被打压得太狠，都会导致不稳。从汉桓帝时期开始，宦官权力越来越大，甚至外戚都不放在眼里，外戚重臣说杀就杀，当年的窦武，现在的何进。

　　【诛灭十常侍本是大功，为何成为乱世开端】

　　这也是一个很严肃的历史问题，跟东汉末年严重的土地兼并有关。前面说到，皇帝在东汉末年可有可无，朝政基本上都是被宦官和外戚把持。十常侍之乱，外戚集团基本上都已经被打压完了，新任皇帝年幼，外戚实力微弱，在宦官集团也被铲除之后，朝廷似乎没有什么人能再控制住整个国家。

　　跟西汉末年一样，豪强地主大氏族再次跟随土地兼并而崛起。黄巾起义之后，汉灵帝把部分刺史改为州牧，给他们军政大权，方便打压黄巾余孽。就这样，一些朝廷重臣也开始建立自己的势力。各地势力开始互相攻击，继续土地兼并，最终导致乱世的开端。

　　去年，电视剧《琅琊榜》热播，里面有誉王庆国公案，就是涉及土地兼并，皇帝们都会打压这类事件，抑制土地兼并之风。