哥们儿，加里-佩顿在低位可是个非常强硬的人。

　　加里所在的西雅图超音速（俄克拉荷马雷霆前身）总是给我们制造麻烦。我记得在我们有一次，我们在同超音速交手过后，我去找我的队友马里奥-埃利（Mario Elie），当时球队刚刚完成训练，我觉得有些事情我得搞明白。

　　“加里他人壮吗？”我问他。

　　“也不算壮。”

　　那么，这样一个小个子后卫是如何能在三秒区里造成这么大的破坏的？我走到克莱德-德雷克斯勒身边。

　　“加里他人壮吗？”

　　“也没有吧。”

　　“既然如此，那他为什么总能对位你的时候，把位置要的那么深？”

　　克莱德摇摇头。

　　“大哥，我真不知道啊！我真不知道。”

　　马里奥听见了我们的对话，走了过来。

　　“这种事情放在佩顿身上，的确很难解释清楚”

　　没人能给我一个答案。

　　平心而论，我自认为是一个“中锋身，后卫心”的大个子。也许，这就是我为什么对于佩顿的比赛推崇备至。他从来没有只想成为一个单纯的后卫，同理，我也从来没有只想要成为一个传统的中锋。

　　其实我也是真的没有其他选择。从来没有人告诉我一个中锋应该什么样。我18岁的时候第一次来美国，我从来没有看过一场NBA比赛，真的一场也没看过。当我从尼日利亚来休斯敦打大学联赛的时候，我连一个NBA球员的名字都叫不上来。在那之前的一年，也就是我17岁的时候，我才张手投出自己的第一个投篮，当时的我，运动步法就像一个足球运动员。

　　事实证明，这种将篮球看成简单运动的“先天缺陷”，反而对我有些好处。我对篮球没有任何先入为主之见。当我的教练告诉我让我打中锋的时候，我还不知道他是什么意思。我可以说出场上五个位置的名称，但我真的不能解释中锋和小前锋之间的区别。

　　在我上大学之前的暑假，我的教练总是在训练中骂我，“哈基姆，你是个中锋！就给我在三秒区待着！“

　　可我不想呆在禁区里。我看着后卫们的表现，被他们的创造力感染了。

　　杵在禁区真的很无聊啊。

　　我想从禁区走出去并参与到比赛中，在场上跑来跑去。当我看到后卫处理球的时候，我会说，“嘿，这才是我想做的事情。”

　　于是乎，我决定开发自己的外线技术。我不光做中锋该做的练习，我还努力练习运球和中距离跳投，传球和步法。如果有一个比较慢的人防我，我会把他引出来，用一个简单的跳投，或者直接一个变向把他晃到身后，自己直杀篮下。当然，如果防守人比我矮，那我就会提前占领低位，要球，然后直接背身单吃他。

　　渐渐地，我了解到篮球和足球至少有一个共同点：面对防守，你要随机应变。

　　很快，教练就不再像之前那样，喊我只待在禁区里面了。

　　之前，我看着勇士和火箭在季后赛第一轮里的表现。还有我几个朋友一起，我们的话题转到我家墙上的一张照片。

　　那是1995年NBA总决赛上的我和沙克。真是难以置信，沙克在外围防守我，而我正在运球。我们都在禁区外，就像两个控卫一般。我一直很喜欢这个场景——不仅是因为照片上的我们很年轻，身体状态很好。我记得当我那时把球抓在手中的一刻，似乎所有观众都跳脚欢呼。

　　“所以你的意思是你曾经打小球！”一个朋友说道。然后，大家都笑了。

　　我提醒他们，我总共在我的整个职业生涯中投了143分记三分球。（如果你好奇的话，我会告诉你，我投进了其中的30个。*）说罢，坐在沙发上的一位朋友还模仿起我投三分的样子。

　　（*实际上，奥拉朱旺18年生涯中，三分出手124次，命中25球）

　　另一个朋友插话说：“那是你和沙克发明的小球咯！”

　　然后整个儿房间的人都禁不住大笑起来。

　　和那张照片一样有趣的是，我认为它表现出了联盟是如何改变的。在我的职业生涯中，大个子们都有一个非常明确的角色。

　　沙克是一个怪兽。如果你让他要到位置，那一切就宣告结束了。我会对着裁判大喊“三秒嘞！三秒了啊！他站在那里都没动啊！”他太特殊了，像他这样的身材，还能拥有这样的技术，估计以后你再也找不到第二个了。

　　迪肯贝-穆托姆博曾被认为是最好的中锋，一个传统中锋的完美模板。他镇守篮下，我过去经常看他如何伺机协防，送出封盖，这让我变得更好。

　　帕特里克-尤因是在禁区中最强硬的球员之一。他可以整整48分钟耗得你身心俱疲。我真的真的特别尊敬帕特里克。

　　大卫-罗宾逊是我见过的最快的中锋之一。我认为应该用“跑男”和“弹簧腿”来形容他。对于一个中锋来说，大卫非常优秀，身手迅捷而灵活，同时他还很努力。

　　姚明也是一个非常独特的球员。我从来没有在场上和他对抗过，但他在休斯敦和我一起训练。当他第一次来训练的时候，做的第一件事就是让我看他做出所有我自己的动作，一个接一个！他一直在研究这些。姚明有着非常柔和的触球手稿，以及我见过所有中锋中最好的步法。

　　迈克尔-乔丹不是一个传统的中锋，但他是一个全能型球员。迈克尔在低阻区简直就是个天才。他真的是那种先跳起来，把自己“扔”在空中后再决定下一步干啥的球员。每当我们打公牛的时候，只要乔丹在低位拿到球，我们就会马上祭出双人包夹，甚至三人包夹来对付他。而且，乔丹在低位出球的能力也被人们低估了，当威尔-普度或者卢克-郎利得分逐渐走高的时候，你就会发现，其实乔丹是在内线将我们杀死的。

　　1995年，那时候，两个中锋在外线对决十分罕见。而现在，大个子们不得不需要打的像个后卫一样，否则他们很难在联盟生存。

　　人们有的时候会问我，“大个子制霸联盟的日子已经一去不返了吗？”他们想知道小球会不会让NBA成为后卫的联盟。但如果你只看像斯蒂芬和克莱那样的神投手，那未免有些以偏概全了，大家并不都像他们这些球员那样特别。小球确实已经打造出了不少有别于传统的后卫球星，但在我心目中，这股风潮所做的最重要的事情，其实是把大个中锋们从他们的传统职责中解放了出来，他们的活动范围无需再被局限在禁区里了。

　　小球不会消灭大个子们，但它可能会消除我们对于位置的旧思想。每个人都喜欢比较时代的不同，但现在的中锋们比以往任何时候都更像个全能球员。像在今年季后赛中的德雷蒙德-格林和拉马库斯-阿尔德里奇，我对他们像后卫又像中锋的打法就感到十分佩服。

　　我喜欢现在的NBA。这就像当我刚进大学的时候，不知道一个中锋应该什么样——所以我假装自己是一个后卫。其实我压根儿就不想拥有一个固定的位置。

　　我希望我现在还能上场打比赛。对于那些现在防守德拉蒙德-格林的球员，我对他们感同身受。因为“追梦”让我想起了那个身高1米93的加里-佩顿，他就像一个2米08的佩顿*。经过这么多年，我还是没弄明白，为什么加里当时能把我们打的那么惨？今后几年中，我们又将看到多少这种类型的球员涌入联盟？我不知道，但我会一直关注着的。

　　（*格林的实际注册身高为6尺7寸，约为2米01）