冰激凌是一种冷冻的奶制品，英文为ice cream，很多人认为冰激凌的发明权归洋人所有。

其实冰激凌最早是中国人发明的。相传，数百年前，中国人就知道将冬天结成冰的河水，切割成块，储存于地窖，待夏天取出，同捣碎的水果搅拌后食用。元代开始生产冰激凌，为了保守制作工艺的秘密，元世祖忽必烈颁布了一条除王室外禁止制造冰激凌的敕令。直到13世纪马可·波罗离开中国时，才把冰激凌的制作方法带回意大利，后又传到法国和英国。

马可·波罗在《东方见闻》一书中说:“东方的黄金国里，居民们喜欢吃奶冰。”所谓奶冰就是在元朝人冰点的基础上做出来的冰激凌，元人将平常食用的果酱和牛奶混入其中，这样凝成的冰像沙泥一样，比冰块要柔软很多，入口即化。

当年，英王亨利五世举行加冕典礼，用来宴请宾客的一种冷冻冰点心，被认为是最早的冰激凌。英王吃过这道冰凉清香的甜点后赞赏备至，后得知它源于古老的中国而敬佩不已。

唐代人用果品或草药熬制“饮子” 

隋唐饮料比以前讲究，出现了类似深受今人推崇的保健饮料，时人把这种饮料称为“饮子”。

“饮子”系用果品或草药熬制而成，解渴的同时，还具有清热解毒的功效。饮子很受隋唐消费者的欢迎，当时长安街头“饮子店”很多，和今街头冷饮店一样，生意兴隆，有的饮子店还可以先喝后付钱。

宋代人爱喝避暑“凉水” 

宋代人把冷饮叫“凉水”，这种凉水并不真是水，属于果汁类饮品。宋人孟元老在《东京梦华录》中，曾记述了北宋都城开封州桥夜市的热闹场面，文中便提到了“甘草冰雪凉水”、“荔枝膏”等多种冷饮。每到夏天，夜市冷饮生意很好做，常要营业到半夜三更天才结束。

宋人似乎还爱饮“药茶”：将甘草研成末，放进茶里，热茶、凉茶都行，在茶里放甘草和如今喝咖啡必加奶一样，成为当时的饮茶习俗。

元代人热衷柠檬饮料 

饮食界认为，宋元时期是制作冷饮最有天赋的时代，特别是元代，由于是少数民族执政，加上中西文化的融汇，冷饮业也出现了新气象。

当时宫廷最受欢迎的是“里木”制作的渴水。“里木”即柠檬，所谓“里木渴水”就是柠檬饮料。为保证里木的供应，朝廷在广州设置专门的“御果园”，栽植了大小800棵里木树，可见柠檬饮料受欢迎和被重视的程度。

清末流行喝“荷兰水” 

到清末，中国出现了一种新型饮料“荷兰水”。所谓荷兰水，其实就是大家现在常喝的汽水。

除了荷兰水，清代人过夏天还会吃“冷饮冰”。冷饮冰实是一种冰块，当年夏日的街头，随处都可听到冷饮冰的叫卖声。荷兰水是当时有钱人喝的高级饮料，冷饮冰则是下层普通人的避暑佳品，上层人士是不吃的。这种冷饮冰发展到后来，就是夏天孩子们常吃的价廉“冰棍”

中国古代的“冰箱” 

中国在古代就已有了“冰箱”。虽然远不如现代科技产物电冰箱，但仍可以起到对新鲜食物的保鲜作用。在古籍《周礼》中就提到过一种用来储存食物的 “冰鉴”。这种“冰鉴”其实是一个盒子似的东西，内部是空的。只要把冰放在面，然后把食物再放在冰的中间，就可以对食物起到防腐保鲜的作用了。这可能是人类使用最早的冰箱。

湖北随县曾侯乙楚墓1978年出土了两件冰鉴，冰鉴上还放著一柄长勺是专门用来舀冷饮的。此外，在古书《吴越春秋》上也曾记载：“勾践之出游也，休息食宿于冰厨。”这里所说的“冰厨”，就是古代人们专门用来储存食物的一间房子，是夏季供应饮食的地方。设计奇巧、铸造精工的鉴缶被誉为中国古代的“冰箱”。鉴缶由盛酒器尊缶与鉴组成，方尊缶置於方鉴正中，方鉴有镂孔花纹的盖，盖中间的方口正好套住方尊缶的颈部。鉴的底部设有活动机关，牢牢地固定著尊缶。鉴与尊缶之间有较大的空隙，应是夏天盛放冰块、冬天盛放热水之用。

冰窖——古时北京的制冰机构 

冰窖是古时人们常用以储冰避暑的窖穴，随着科学的发展，冰箱、空调取代了天然冰的功能，冰窖、天然冰便逐渐消失了。早年天然冰给人带来的清凉世界已经变为历史了。

老北京人，每到夏天爱吃冷食，冰镇西瓜、冰镇水果、冰镇银耳莲子羹，爱饮冰镇汽水儿，冰镇酸梅汤等。提起冰镇餐饮，不能不说说昔日的冰窖。

老北京时冰窖分为两种，一为官办冰窖，一为民办冰窖。二者加起来，得有数十座。官办冰窖多为砖石砌筑的拱形地下冰窖，民办冰窖则皆为挖掘土坑，窖穴贮冰。官办冰窖，又分两类，一类是直接为皇宫服务的御用冰窖，一类是为官衙或王府服务的吏用冰窖。现如今，民办冰窖早已无处可寻了，官办冰窖至少还有3处尚完好保存着，一在紫禁城内；一在北海公园东门陟山门街雪池胡同，号称雪池冰窖；一在北海公园东夹道恭俭胡同五巷五号，号称恭俭冰窖。

4、古代避暑：“赐冰”是古代官员福利 

在先秦时代，时人便利用天然冰来制冷，给食物保鲜、做冷饮。据《周礼》记载，当时周王室为保证夏天有冰块使用，专门成立了相应的机构管理“冰政”，负责人称“凌人”。此部门的编制不小，共有80名“职工”。一般从每年冬天的12月起，工人开始采取天然冰块，运至名叫“凌阴”的冰窖中储存。

周王室还会将冰块赏赐给身边人，但也不是什么人都能享受的。据《左传·昭公四年》记载，只有相当于今高级干部的人才能分到，即所谓“食肉之禄，冰皆与焉”，没有资格吃肉的官员，也没有资格在夏天使用冰块。

这种“赐冰”制度一直延续到明清。明人刘侗、于奕正撰《帝京景物略》记载，每年到了立夏，明朝廷便会赐冰给文武大臣。清代也是这样，把赐冰当成一种官员福利，但赏赐形式有所改变，不是直接领冰块，而是发放“冰票”，京城“自暑伏日起至立秋日止”有冰票，此即清人富察敦崇撰《燕京岁时记》中所记的“届时由工部颁给冰票，自行领取，多寡不同，各有差等”。

扇子：古代曾有“人力电风扇” 

在汉代，能工巧匠研制出“叶轮拨风”的大型纳凉器具，其取凉效果非常可观。《西京杂记》卷一中就有这样的记载：“长安巧匠丁缓作七轮扇，大皆径丈，相连续，一人运之，满堂寒颤。”这段文字过于简练，我们无法得知这种“叶轮拨风”的详情，想象中它的拨风原理应该是利用叶轮的旋转形成风源，即在巨轮上安上七个叶片，一人摇动手柄，七个叶轮飞速旋转，空气被搅动起来产生凉风。当然这种大型设备一般人消费不起，皇家贵族才享用得了。

凉屋：古代“空调房” 

到唐代，出现了一种供人们消暑的“凉屋”。这“凉屋”一般傍水而建，采用水循环的方式推动扇轮摇转（犹如民间的水车），将水中凉气缓缓送入屋中，或者利用机械将水送至屋顶，然后沿檐而下，制成“人工水帘”，使凉气进入屋子。比起密不透风的现代“空调房”来，降温效果更好、空气更清新、也更符合环保理念。

瓷枕：最艺术的消暑品 

除了上述方法，古人还有别的度夏高招。中国自古被称为“瓷器王国”，古人除了会用瓷器做碗、做花瓶外，还发明了瓷枕。瓷枕的枕面是一层釉，冰冰凉凉的，夏天枕于其上，睡起觉来当然凉快。所谓“半窗千里月，一枕五更风”，恐怕就是古人对瓷枕的热情讴歌。