坐落在西江、贺江交汇处的封开是一座千年古城，古称“广信”的封开不仅是两广门户、广府文化的发源地，也是汉代海上丝绸之路的陆上对接点。这里曾经是中外海上贸易最大集散中心，通过“潇贺古道”，潇江、贺江与长江水系和珠江水系紧密相连，成为“海陆丝绸之路”的主体，海丝货物往来徐闻、合浦与长安等地，这是必经之路。

　　如今，封开还保留着许多与海上丝绸之路相关的遗迹，而最能代表的是拥有广信塔、古广信码头、封开县博物馆、古驿道等景点在内的广信文化园。在这里不仅能窥见汉代海上丝绸之路的繁华，也能感受两广文化的起源以及封开这座千年古城的内涵。

　　海丝史话??历史上首个文字记载的女商人出自广信

　　封开位于两江交汇之处，是古代重要的交通枢纽和兵家必争之地，备受重视。广东、广西、湖南、江西、福建五省区交界处的层叠群山被统称为“五岭”，五岭一直是南北交通的天然阻隔，对于古人而言，翻越五岭最好走的是潇水至贺江一线。史书记载，秦朝两水干流之间修筑“新道”，联结湘水、潇水、富江、贺江和西江，使长江水系和珠江水系通过“新道”连为一体、为楚越交往打开通道，这条通道也被称为“潇贺古道”。

　　“汉代时海外及广东的东西要运到京城，封开是必经之地，潇贺古道是唯一路上通道，发挥巨大作用。”封开县文联副主席陈楚源对封开历史如数家珍，他介绍当时沿贺江北上，到达贺江源头富川而穿过“潇贺古道”，到达湖南道县之后再沿着潇水北行，入湘江，再过洞庭湖，进到长江，然后溯汉水北上，可以抵达古都西安；沿贺江南下，入西江，再从四通八达的珠江水系，可以抵达两广的许多地方，从徐闻、合浦出海。中原的先进文化和生产技术、通过这条通道不断南传，海外文化和贸易进口货物，亦由此道北上。

　　大约从公元前111年到公元280年，也就是西汉“海上丝绸之路”开始至两晋时期，封开成为中外海上贸易最大的集散中心，是货物进出口的最佳对接点。其中《搜神记》讲述的一则卖丝织品的广信女商人苏娥被害后托梦伸冤的故事，侧面反映了当时广信商贸活动的繁荣，而苏娥也是中国历史上第一个有文字记载的女商人。

　　历史遗存??贺江古水道旁留着纤绳痕迹

　　汉武帝统一岭南后，以“初开粤地宜广布恩信”之意在现在的封开一带设置了广信县。1953年长沙子弹库23号汉墓出土的一方“冥印”，印文是“广信令印”。“汉初广信称令，是一个万户以上的大县，更加说明广信是海上丝绸之路的重要集散地。”陈楚源说。

　　而在封开县南丰龙湾贺江古水道旁，也留下了那时候繁华的印记。古代船只在河中行驶，常需要纤夫拉船，而在南丰龙湾贺江古水道旁的岩石上，留下了纤绳磨出的道道深沟，南丰镇古码头的石阶还留存着古老的碑刻：“官渡建设不准在此摆卖”。这一切都说明了当时河运的繁忙和商贸往来的频繁。

　　此外，西江封川河床还出土了大量中外古币，包括东汉古钱币货泉、越南古币洪德通宝、日本古币宽永通宝，以及明代丝绸、来自海外的祖母绿等奇珍异宝。“不过在汉唐之后，从南雄新开古道之后，潇贺古道不复往日辉煌。”陈楚源说。

　　胜景新颜??广信文化园中体验两千年文化底蕴

　　广信文化园旅游区位于封开河南新城区犀牛头山，雄踞西江、贺江交汇处，依山傍水，风景优美。园区规划总占地面积250多亩，主要景区包括岭南文化发祥于此，广东、广西得名于此的广信标志塔；纪念我国研究佛学理论“第一人”牟子的寺庙；我省境内的西江流域最高的古河床遗址标志碑；广信文化园牌坊、贺江古驿道、古驿铺封开县历史博物馆等。

　　其中两广标志性建筑之一广信塔立于西江与合江交汇处的犀牛头山顶，集楼、阁、城、亭、庙于一身的方形塔楼结构建筑恢弘大气，立于其上看到西江水浊，贺江水清，泾渭分明。拥有近千年历史的广莲寺虽然是重建，但保持原有风貌和岭南寺院特色。

　　如今，封开县政府按“一带一路”战略，正重新挖掘广信文化，从岭南文化发祥地、“海陆丝路”对接通道、民间非物质文化遗产等多方面提升广信文化园内涵，为下一步有效保护和合理开发提供决策依据，希望让更多游客和市民，可以更加深刻地感受封开两千多年历史的魅力。