十多年前，几位台湾文化人创办《艺术新闻》杂志，后进入大陆，与苏富比、保利、嘉德等大拍卖行合作，登载各类艺术讯息。2004年，作为艺术梦的“实体延伸”，他们在上海M50创意园区开设了一家名为“罐子”的书屋。
之所以取名“罐子”，据店主李建明解释：“瓷器是中国艺术品的标识，像个罐子，意味着简约、包容和涵养。”罐子书屋的logo就是瓷瓶形状，由正在台湾走俏的上海艺术家李斌设计。
这般有特色的缘起和logo，让罐子书屋具备了独特的内容——以艺术、摄影、建筑、设计、人文类图书为主，“即便是快销品，也要保证质量，图文都不能马虎。”店主更是在其主页上称这里拥有全球最多的华人艺术书籍及港台设计书籍，所以对于热爱设计和艺术的人来说，罐子绝对是个不容错过的好书店。
李建明爱书、懂书，书屋的装潢、格局皆带着他的灵感。当然，在浮躁都市开一家很艺术的小书店，寂寞亦属寻常。“蛮艰难的，如何生存，怎么定位、发展，都在摸索。”但他却坚持“捍卫一种理念”——对书、对艺术本身的尊重。
罐子书屋的设计也很有艺术感，明黄色的涂漆及大面书架，让整个罐子看上去相当亲切。书店的一楼被分成快销、古董、当代艺术、设计等不同区域，种类繁多，层次鲜明，而可移动的楼梯则更方面客人挑选难以拿到的书，。你可以挑几本感兴趣的，坐到靠窗的长桌旁，点杯台湾茶或咖啡，慢慢品咂。另外，有一个区域放着些小摆设、小饰物，如公仔、笔记本、家具模型等，由各地的艺术家设计，经罐子书屋筛选，既可供读者选购，也增添了艺术气息。最值得看的在二楼，珍藏着数百册绝版书，有张晓刚、岳敏君等人早期的画集，还有数十本中国艺术品拍卖年鉴。不过，全是非卖品，只供鉴赏。
透过藤蔓，午后的阳光细碎地洒进来，屋内窗明几净。盘腿坐于二楼的榻榻米上，茶，可选冻顶乌龙或高山茶；书，可挑张大春的《城邦暴力团》或舒国治的《理想的下午》，繁体字、大开本、竖排版，淡淡油墨味。香茗，绝版书，偶有几缕茶香和书香飘出去，如此的舒心和惬意。如果李建明碰巧在，攀谈几句，听他糯糯的国语，错觉更显真实，似乎都能触摸到白先勇、余光中笔下的情致。
这样的恬静、这样的艺术、这样的个性、这样的色彩、这样的文化---就连《雪花与秘扇》等影视剧组都曾造访此地，可见这是一个相当吸引人的地方。