靖安竹雕经过五代人的传承，从清中叶至今已有约200年的历史。在过去，它始终是木匠艺人的副业之一，正是这样的经历，让靖安竹雕与古代木构建筑产生了密切的关联。在靖安竹雕中，光洁细腻的翻簧制品几乎令人难以相信其竹制品的身份，也因此获得了“竹制象牙”的别称。

▲经典竹雕作品《故宫角楼》

　　源自清中期发展两百年

　　中国历史上曾经经历了一段用竹简刻字纪事的时期，从春秋战国开始，就有了竹刻。据了解，唐代时，竹刻艺术有了很大程度的发展，明清时期已广泛流传。

　　靖安竹木雕刻已于去年入选江西省第四批省级非遗名录。据靖安县委宣传部汪高源介绍，在靖安县境内，以中源乡的竹刻历史最为悠久，发展最具规模。

　　记者辗转找到了靖安竹木雕刻工艺传承人蔡长远，他1970年出生于靖安县中源乡三坪村，初中毕业后因贫苦辍学，自学工艺美术、书画、篆刻、诗词等。

　　蔡长远告诉记者，清中期嘉庆年间，他的祖辈就开始从事包括木雕、竹刻在内的手艺活。传承至今约200年时间内，家族五代均以此为业。

　　最初，靖安竹雕算不上一个独立的行业，蔡氏一家也是以木作营造为业。过去中国人的房屋多为土木结构，蔡家人便经营各种木制建筑、各式家具制作，同时也在竹材上创作浮雕及刻字等。直到近现代，随着人们对工艺品的关注和追求，靖安竹雕才脱颖而出。

　　内容取材于古代建筑

　　记者了解到，竹雕艺术主要在中国南方发展，分为多个流派，如嘉庆派竹雕、金陵派竹雕、浙派竹雕等。湖南、浙江等地都形成了独具风格的竹雕流派。

　　江西处于中国古代交通大十字的交汇处，与湖南、浙江、安徽等省份毗邻，地理环境决定了各种风格在这里融会贯通。蔡长远告诉记者，靖安竹雕的艺术特点之一便是兼具了各种流派的长处。

　　200多年来，竹雕技艺在靖安代代相传，正因之前很长时间竹雕都是作为副业之一，所以当竹雕异军突起后，工匠们一直以来所从事的木作营造便为竹雕创作提供了灵感。

　　蔡长远介绍说，靖安竹雕的特点之一是从中国古代建筑艺术中取材，不仅花纹图案由古代建筑的门、窗花衍化而来，整体造型创意也源于古建筑的门窗、回廊。并且，通过靖安竹雕的造型图案不难发现，其中还融入了剪纸艺术。

　　独创钝刀雕刻手法

　　靖安竹雕的另一个独特之处，在于刀的工艺。经过几代人的钻研，蔡氏竹雕传人吸取前人经验，改良了竹雕工具。从小受家庭熏陶的蔡长远是跟着父亲蔡名拔学习雕刻技艺的，他说：“一般竹雕用的刀比较锋利，适合铲和削。但靖安竹雕经过改良，使用的是钝刀。”用钝刀制作竹雕，工艺也有所不同，不是铲和削，而是打磨，显然这样更加费工。

　　据了解，靖安竹雕的钝刀已经获得国家专利，此外靖安竹雕竹材粗加工的设备以及造型外观设计，也拥有多项国家专利。蔡长远的竹雕工艺技术和产品先后获得多项国家大奖。

　　传统的竹刻受制于竹木，靖安竹雕则创造出了以多层镂刻为主，类似象牙多层雕刻的技术，使得原本经过打磨已经光洁如玉的竹雕更加精致。

　　兼具实用与观赏性

　　靖安竹雕一般分为竹筒、竹灯、竹屏、竹根雕、古楼阁模型、竹簧、竹编和竹扇等种类。制作工艺包括镂空雕、竹根雕、竹簧雕、留青雕、竹微雕、浮雕、圆雕等技法。

　　常见的单层、双层和多层刻笔筒、花瓶、茶筒、画筒，采用的是镂雕工艺；也有的在竹材上浮雕仙佛人物、花鸟动物、山水；竹根雕则更加多样，根据原生态造型打造成十二生肖、各类器皿、文房用品及渔翁船等造型。

　　据了解，蔡氏竹雕现有镂雕、浮雕、根雕、圆雕、留青雕、徽雕等六大类上百个品种。

　　过去人们追求器物的实用行，因此靖安竹雕做得比较多的主要是多层镂空笔筒、竹灯等，随后，根雕人物、古楼阁模型工艺品渐渐多了起来。1999年，蔡长远还为昆明世博园设计制作了99盏竹雕灯。

　　在靖安竹雕经典作品《故宫角楼》中，角楼鳞次栉比的斗拱、飞檐，全部用竹雕的形式加以生动重现，令人叹为观止。

　　精致竹雕取材于普通毛竹

　　蔡长远告诉记者，靖安竹雕一般多取材于南竹，又称毛竹，竹根、竹中、竹梢都可以用，但以竹根和竹中较多。

　　南竹在江西十分普遍，尤其在竹木资源十分丰富的靖安地区。但竹雕对材料的选择十分严格，要选出上等的竹材，首先必须懂得鉴别毛竹的生长年龄，主要从竹子的表面颜色进行区分。

　　初生的毛竹，秆上呈现油绿色，并有细密软毛；第二年秆上细毛脱落，秆为青绿色，每个竹节下显出一道银白色粉环；第三年表皮变为黄绿色，节下粉环变为灰黑色并逐渐消失；第四年以后，秆上渐生灰白粉末，表皮逐渐变黄；到了7年以上，表皮就变为老黄色。

　　一般来说，1～2年生的竹子，质嫩、疏松，雕刻后极易变形，不宜作竹雕材料；超过6年生的老竹，由于纹理粗糙，不耐精雕，也不宜用于雕刻。故采用3～5年竹龄的竹子最好。如果是留青竹刻，则以选取腊月毛竹为最佳。

　　精致翻簧质地如象牙

　　要了解靖安竹雕，翻簧不得不提。蔡长远告诉记者，翻簧是靖安竹雕工艺的一种，制取的工艺比较复杂，先须去除竹子的青色外层和中间层，取竹子的最里层大约2毫米左右，剖一条缝，经过高温水煮、防蛀、烫压、整平、粘贴成面状后才能进行雕刻。

　　竹簧独特的质地与光泽比一般竹雕显得更加精致细腻，因此有“竹制象牙”的别称。翻簧竹刻工艺的品种、造型逐年增多，表现形式和装饰手法也丰富多彩。

　　翻簧竹刻工艺的器物造型，由早期简单的笔筒、诗简等，发展到文具、花插、屏风、宫扇、花瓶、果盒、首饰盒等。从原有的日用品发展到大件的陈饰品，从竹制品发展到竹、木断面镶嵌的工艺美术品。

　　在原先简单的线刻、留青刻的基础上，随着新技术的加入，发展到彩绘、电烙绘、浮雕以及在竹簧上采用硝酸腐蚀后加以雕刻、线刻与浮雕相结合的表现形式。

　　又新又旧，是记者采访靖安竹雕时对这一传统工艺的最大感受，传承了200多年的传统技艺，因为不断加入新工艺，成就了这一将历史融入现实的文化遗产。