古希腊大哲学家苏格拉底被当权者以“反对民主政治、毒害青年”为由投入了监狱，并判处了死刑。
达维特名画《苏格拉底之死》
众弟子不忍心看老师无辜受罚，便悄悄制定了周密的越狱计划。可是当一位弟子趁着探监机会向苏格拉底报告这个“好消息”时，苏格拉底却一口拒绝了：“如果我真的有罪，那么政府抓我就是没错的，我应该呆在这个地方；如果我真的没罪，那么我就不应该以这种方式走出监狱，这不等于承认了自己有罪吗？”一席话把弟子说得哑口无言。
受尽折磨之后，这位已经70岁的大哲学家平静地迎来了他的死亡之水——“仁慈的”当权者没有采取绞死他的方式，也没有采取砍下他脑袋的方式，而是赐给了他一杯毒药水，让他能够体面而无痛苦地死去。
临刑之前，苏格拉底虽然衣衫褴褛、散发赤足，却镇定自若地跟妻子、家属道别。而后，他又若无其事地跟朋友们侃侃而谈时政问题，并反过来安慰着一个哭泣不止的女人。
那女人道：“您明明没有罪，可是他们却要处死您，这可真让我伤心。”
苏格拉底笑着反问她：“傻大姐，难道你认为只有真犯了罪，以真正罪犯的身份去死才值得吗？”
思想家却因思想被判刑定罪，是他们的悲哀，也是全人类的不幸。但从另一个角度说，这也是他们的骄傲，因为这恰恰证明了他们思想的先进和影响之大。