今年 2 月以来，几内亚埃博拉出血热暴发流行，导致上千人患病 600 多人死亡，引起了全球的关注。尤其是最近， 1 例从肯尼亚旅游回来的香港女子出现发热症状，被媒体报道为疑似埃博拉出血热，虽然很快被香港医管局否定，但还是引起了我国许多民众的担忧。那么，这种索命病毒埃博拉是如何导致人死亡的呢？
埃博拉病毒感染后的潜伏期大约 3 ～ 18 天，最初的表现和流感、流行性出血热等急性感染性疾病相似，主要表现为急起的发热、剧烈头痛、肌肉关节酸痛、咽喉疼痛，发病第 2 ～ 3 天可出现恶心、呕吐、腹痛，全身出现麻疹样皮疹。大约第 4 ～ 5 天进入疾病的极期，持续高热，神志不清，意识混乱或嗜睡，同时出血全身出血症状，如呕血、黑便、注射部位出血、鼻出血、咯血等。疾病继续进展到病程第 8 ～ 9 天，病人常因出血、休克、肝肾功能衰竭、心脏衰竭或肺炎而死亡，病死率高达 50% ～ 90% 。病情较轻的患者大约在 2 周以后逐渐恢复，但大多数恢复者仍遗留关节痛、肌痛、化脓性腮腺炎、听力丧失、眼结膜炎、失明、睾丸炎等并发症和后遗症。
埃博拉病毒的致病力为什么会如此之严重呢？根据目前的研究，埃博拉病毒感染人体后首先侵犯人体的肝脏、脾、肾、淋巴结等重要器官和免疫系统的细胞，导致免疫系统无力反抗，重要器官功能丧失。然后，病毒又会攻击全身血管和血细胞，引起全身血管壁破坏，血液凝集，正常的血管通道被阻塞，大量血液通过残破的血管壁外漏，导致患者七窍出血、休克，最终死亡。所以说，埃博拉病毒是目前致死性最高的病毒。
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