埋锅造饭，大摆筵席

　　1

　　正午一过，百客陆陆续续也就往我家中赶来。打头的是自家亲戚，爸爸这边，有二伯伯、大姑妈、小姑妈这些长辈，堂哥堂姐这些平辈，小侄儿小侄女这些晚辈。妈妈这边，长辈有外公外婆、舅舅姨妈，平辈有表哥表姐，晚辈却只有几个小外甥，却是少个外甥女了。跟着又来了些邻里乡亲，伯伯伯娘、叔叔婶婶。因为自己是个内向已久的人，小时候不大爱见生人，长大了固然好些，但辈分上落下的功课，也还是没能补齐。几个常见的还知道如何称呼，有些眼熟的，就不知道该怎样欢迎了。只是把烟装上，笑笑，很热情同他们说，您来了，进屋坐，进屋坐。

　　按爸爸头天晚上的分工，接待这块的事情全部由我来负责，大姐夫写人情簿收礼钱。我们郎舅两个，一个主内一个主外。客人陆陆续续过来，流水席摆了一桌又一桌，忙虽忙，倒也不见杂乱。

　　邻里乡亲们过来赶礼，吃完饭也就散了。都在一个村子里住着，平日里总见到，无非也就是过来坐坐，同时在父母面前感慨一番。

　　你家二女儿，我们看着长大的啊，这下也许人家了，下来就只有儿子的任务了。说话同时将目光转向我这边，跟着又问，奇儿（我小名），在外面谈朋友没有？

　　长辈们问我，我当然也就如实回答，伯伯，还没有谈呢。

　　今年25、6了吧？可以谈了，眼睛莫太挑，心眼儿好就行啦！

　　25咯，跟着就满26，是可以谈喽！伯伯，你说哪里话，我哪里还敢挑别人，别人不挑我就行啦！

　　你这孩子净说这些！别个挑你什么？！又不缺胳膊又不少腿的。话语里分明是对我有着极高期望，转而更是憧憬到，你看你看，你二姐也出嫁了，你要抓紧啊，伯伯这把老骨头，还等着喝你喜酒呢！

　　哎哟，伯伯，您老高寿，喜酒肯定喝得上咯！

　　长辈对晚辈的殷切期望，总是流露在这些平常的谈话里的。现在的年青人不比他们那时候，只晓得埋头插田，要读书、要闯荡世界，只是追求外面的生活，平日里哪里见得到，还不是逢年过节见见面，有机会在他们耳朵边边上唠叨几句。性格温和的，像我，顺着他们的话说些耐听的，他们也高兴。性格顽皮的，总以为做长辈的越活越糊涂，就剩一张嘴，天天啰里啰嗦，他们也不往心里去，反正当说的还是要说。

　　大概对我的表现颇为满意，就点点头，赞扬到，哎呀，我们奇儿不错，不愧是读了书的。边说着，慢慢也就走远了，颇为满足。今日来此，心理和生理上似乎都得到了极大安慰，比起多插几行秧、多种几垄棉花所获得的自在，差不了多少了。

　　乡亲一拨人渐渐散后，陆陆续续又来了些爸爸的工友、二姐的朋友。爸爸是手艺人，常年在外奔波，很是结交了些泥腿子朋友，一个个骑着摩托、开着货车都来了，见了面总要互相打趣。骑摩托的见了开货车的就说，哎呀，你今天高级，一个人坐四个轮子的车，什么时候还把方向盘摸会了？正自纳闷，一眼望见这坐四个轮子的后边还跟着个儿子或徒弟一类人物，明白他哪里会什么开车咯，还不是别人帮忙！这玩笑话开得就更是热闹。哟呵，还有司机，当老板哦！

　　当老板的如何会尽他们开自己玩笑，肯定要回击几句。唇枪舌剑热闹一番，跟着又来了几个人，当然也是相熟的，这下扯开喉咙就叫，老毛（爸爸诨名），来来来，老周、老五都来了，快来喝酒哦！几条好汉就相邀了一起上席，摆开架势，要在酒桌上分出个胜负。

　　二姐的朋友呢，都是些工作上的同事。二姐初入社会的时候年纪尚幼，一路走来，朋友也不少。都有着相似的出身：或者上面有个哥哥姐姐，或者下面有个弟弟妹妹，生活遭遇相同，早早就出门工作，扛起家里一份担子。近十年间聚散离分，今年我送你出门，明年我送你出嫁。曾经的小姑娘慢慢长成了大姑娘，大姑娘又成了妻子、母亲、媳妇，有了新的人生角色。每次聚首，虽不像文人墨客要吟诗作对，但为人的正常感怀，总在所难免，凑在一起说说笑笑、叽叽喳喳。这次二姐出嫁，得了机会相聚，当然也是要感慨热闹一番的。

　　就这样，几路人马来来去去的，持续一段时间后，夜却也就近了。散客们都走了，只剩些至亲在家，最为传统的女儿宴，也就可以开席了。

　　2

　　所谓“女儿宴”，照我们那里习俗，是指女儿出嫁前的晚上在家里吃的一顿晚饭。因为天明就要出门，被夫家人接去成亲，做别人的媳妇。俗语讲“嫁出去的女儿泼出去的水”，那意思再明白不过了，女儿出嫁就好比水泼出去，收不回来的，天明离了家门，再回来，就是娘家而不是自家了。

　　但这些都只是字面上的一些讲究，实际当然不会如那般绝对。身体发肤，受之父母，嫁人不嫁人，女儿永远是自己的女儿。所以这“女儿宴”肯定就不会有丝毫离别的伤感了，也还是喜宴，热热闹闹，欢欢喜喜。做兄弟姐妹的更是喜欢这“女儿宴”，为何，哪里去找比这个还喜庆的由头，几老堂、几老表坐在一起吃饭喝酒？

　　二姐是主角，坐正席，大姐、大姐夫还有我是自家代表，旁边陪坐，又还有堂哥几个、表哥表姐几个，侄子几个，挤挤挨挨坐了一桌，好不热闹。长辈们是不参与其中的，因为有其他更重要的事情在忙，尽我们这些年轻人胡闹一番。

　　自家人能胡闹到哪里去呢，也还不是多喝了些酒而已。我这些堂表兄弟姐们，大半为人都很本分实在，没有不相干的客套，当喝就喝，绝不皱眉头，爽快自然是爽快，但气氛上似乎就差了些。好在大姑妈家的两位表哥，最是能说会道，口若悬河滔滔不绝，几杯酒下来，将我结婚时喝酒的规矩都定下了。今日我是做二姐的代表，二姐为大，她说如何喝就是如何喝。女孩子家当然没有男孩子懂杯中之事，酒自然是敞开肚皮喝，但没有些花花哨哨、稀奇古怪的讲究，他们做哥哥的似乎不甚满意。

　　奇奇，你今天就是太理智了些，当哥哥的就想看见你不理智，说疯话。你晓不晓得哥哥结婚的时候，自家那帮兄弟是如何整的我，可乐喝了都快有一斤！背你嫂子上楼的时候，隔几层楼梯就摆一杯可乐，七层楼，我的天，你算算？

　　哥哥哎，我就是个理智的人，你拿这个怪我，我岂不是好冤枉？

　　哼，你是理智的人，你是酒还没喝多，才这么理智。你看哥哥我，平时哪里这么多话？还不是妹妹结婚，当哥哥的高兴！

　　高兴，如何不高兴，都高兴，来，哥哥，干！

　　做弟弟的也就这点好，可以在哥哥姐姐们面前耍些滑头。他们自然是拿我没办法，当弟弟的举了杯，又还是今日女儿宴主角的正式代表，情理上都不能推辞，酒自然是要喝的。喝归喝，心里当然是不服气的，口中自然要摆一摆当哥哥的威风。

　　奇奇，你就拿着鸡毛当令箭吧，等你结婚合郎的时候，躲都躲不脱的。

　　所谓合郎，又是与“女儿宴”类似的一种讲究。只不过嫁女的时候叫“女儿宴”，娶媳妇的时候叫“合郎”。

　　我心想自己结婚还不知等到猴年马月，虽则是肯定会有那一天，但眼下还不足为惧，大可不放在心上，当哥哥的要说，尽他说就是了，反正也不吃亏。

　　酒桌上尽情胡闹了一番，虽则说自己看上去还理智清醒得很，但自己心里早明白，已经到位了，已经到量了，不能再多。酒劲稍微一上涌，自己还是要醉，并且醉得一塌糊涂。

　　事实与我自己预估也就差不多。只记得自己离了席，坐表哥的车到了姨妈家，躺床上睡下后，稀里糊涂和表哥说了些话，眼皮愈来愈沉，突然一下就睡着了，但刚睡下没多久，跟着又被叫醒了。

桃江风物

　　3

　　二姐夫家在益阳，这次结婚也要在老家摆酒席。益阳到我家有100多公里路程，家里定的是早上六点准时发亲，才四点过，我就被爸爸的电话叫醒了。醒后和姨妈几个坐车往家里赶，还只到自家门前大堰边边上，迎面便遇到了从益阳那边赶来接亲的二姐夫一行人。我只晓得接亲有很多规矩，眼下这个抱着一堆礼炮鲜花的男人一会儿就要去敲我家大门，凭力气和诚意将二姐从房中接出。当下也就不便和他打招呼，只是往家里走。

　　到得家中，才晓得我同姨妈表哥一行是来得最迟的几个了，怪不得老早就打电话催。人齐后，爸爸将我们都引到屋中，关上门窗，只等二姐夫他们过来。

　　关于老家接亲的一些习俗，我没有系统的研究，所知道和所写出的，都是些自己的主观印象。男方来接亲，新娘这边的伴娘也好、兄弟姐妹也好，总是要出些难题，不让你那样轻轻松松就将人接走的。先是看诚意，红包要拿，要多拿，喜烟喜糖要发，要多发。跟着拼力气，新娘这边一拨人，新郎那边一拨人，隔着一扇大门，你推我挤，场面气氛上，都要弄出十分热闹的模样。

　　我们几堂表守在堂屋大门后，先是听到屋外响起了鞭炮烟花声，想是二姐夫他们已经到了门前了。跟着就听到脚步声朝大门走来，一个粗豪男子声音叫喊到，开门咯开门咯！我们就将大门让出一点小缝，回应到，要拿红包哦，要吃糖哦，要吃烟哦。话未说完，门缝里就飞进来红包、烟、糖这些物事，密密麻麻，如同下雨一般，只是往屋内散落。跟在我们几堂表后面看热闹的几个侄子外甥，忙就蹲下身往地上捡那喜糖、喜烟和红包，场面甚是热闹。

　　图的只是个喜庆和吉利，这些形式上的东西，做一做样子也就够了。雨下了不几次，也就把大门给开了，让新郎一行人进来。类似“抢亲”的这个仪式，也便是完成了。

　　接下来又是摆席，新娘家接接亲和送亲的亲戚们吃饭。饭吃完，良辰吉时一到，新娘子便可出门了。

　　新娘子出门呢，在我们那里又有些讲究。若新娘子家里有未成婚的兄长和弟弟，还需这做兄弟的将她背出房门。背也不是说背便背，总需新郎家给舅佬个大红包。这些都是传袭下来的，我前面说过了都是自己的主观印象，不晓得根源，大概也只是为讨个好彩头，增加点婚嫁的喜庆气氛吧。

　　我便把二姐背起，姐夫那边立即也就往我衣兜里塞进去一个红包。二姐出房门后，我做兄弟的任务即告结束，剩下所有事情，就都由新郎来完成了。

　　新郎要将新娘抱上花车，总之从出自家房门到坐上往婆家花车，新娘子脚是不能落地的。新娘坐好后，我们送亲的一行人，便也就上车，往二姐夫家中赶，去参加那边的结婚仪式。

　　4

　　二姐夫老家在益阳桃江，属资江流域，县域内更是有条桃花江，很有些名气。我们坐车先到桃源，由桃源往东南向而行，过黄土店，便到得桃江境内。

　　良辰为早上六点，天才微亮，乡间马路上，正是风光大好时候。四野之内，一块一块有许多水田，将将耕好，等着中稻的秧苗种下去。这些水田皆明晃晃的，若是一块块镜子，印着晨曦微光，极是明灿。间在其间的，也还有一些种了早稻的秧田，却又是绿油油一片了。秧苗新发，生长得还不甚粗壮，田间也就疏疏朗朗的，车行过，还可看到横平竖直的分垄线，很是工整。

　　眼望着窗外风景，口中和长辈们说些话，不觉也就出了桃源县。窗外太阳越升越高，路旁行人也渐渐多了起来。很过了些集市和岔路，从省道转乡村公路，又从乡村公路转省道，窗外可见成片成片的竹林，大姐便说，这下是快到了，你二姐说**（二姐夫名）这边产很多竹子，看着像。

　　过了竹林竹海，又看到了远山，都是郁郁葱葱的，植被极好。近处更是闪进来一条长河，河面宽阔，水色澄碧，上行许多挖沙的大船，那或许就是桃花江吧。

　　一路奔波，车行虽如风，却也还是九十点过才到得目的地。二姐夫老家在一处平坝之中，四围皆环山，沿山就建了许多房子。那平坝面积也大，所容房屋怕是有近百户，依然是阡陌交通，鸡犬相闻，有种原野的空旷。当中一条小溪，水流淙淙，卵石累累，远观时便极见情趣，走近一看，更是清浅可爱。做孩童的的一点顽皮习性，瞬时便被这流水勾活了，当下恨不得 跳入水中，捉鱼摸虾，玩上一番。

　　桃江那边结婚习俗与我老家又有些不同。先是新人行结婚的典礼，礼成之后，送亲的亲戚方可进屋入座。待我们这一行人安排妥当，邻里散客和新郎一方亲戚，又才陆陆续续过来。

　　坐定后先是吃茶，也便是煮熟的茶叶蛋了，因为是同干桂圆一同煮熟的，带些甜味，很受小孩子喜爱。吃完茶又喝茶，精致小碗内放些茶叶芝麻，开水冲泡而成。说茶不单单是茶，但与桃源擂茶比起来，又还差大米花生、生姜绿豆这些材料，味道也就介于茶与擂茶之间，没有太多特别之处。

　　我将两道茶吃喝完毕，起身就到屋外走动。二姐夫老家是栋木屋，房屋主体结构全是木头，依山而建，为山上树荫遮蔽，很是清幽。5月天气，穿短袖正是适宜，但进得房门，必须要找件外套穿上，因为太凉。屋旁有很窄一道沟渠，里面流水极轻，渠中埋了些细细白色胶管，直同向屋内，想是屋内日常用水，便是经这管道，引山上泉水所得。

　　屋前一条大路，连接房屋正厅与不远处水泥马路。正厅里摆了几张四方的木桌并长凳，来客先是到那里稍坐，再由主人引到休息区休息。但凡来客，身上总是带了一挂鞭炮，到门前便有专人燃放。或长声或短声，总之是表示有客自远方来，来向新郎新娘恭喜祝贺了。

　　所有来客与我们待遇一般，只要坐定，就有专人送来糕点茶水，吃茶喝茶弄上一遍。帮忙的几个，腿上极是矫健，端着盆子碗筷，人群中来来去去，丝毫不见慌乱，一切事情都井井有条，很见章法。放炮的迎宾的，端茶的倒水的，唱歌的贺词的，无一不是各就各位，各司其职。

　　我见这农家喜宴里也显出一种井然的秩序来，很感有趣，便四处走动，观察他们动作。来来去去的，却发现屋外墙上贴着一张红纸，抬头一行，横排写着“**与**婚礼新婚庆典工作安排”，大字一下，竖排对应又标注着职位名称与相关人员，都管、总管、文客由谁担任，茶房、席堂、饭房、接亲分别几人，莫不清清楚楚，一目了然。

　　那些职位名称取得都很古朴，并且是手写而成，笔画上难免有含糊不清的地方。像“文客”二字，我最先以为是“丈客”，心想“丈客”说不通，只有“文客”，勉强可解释为收礼钱写人情簿的，剩下都管茶房这些，由字面即可推知含义，都很好理解了。

　　走动不久，听到那边张罗吃饭了。就有管饭房的人走过来同我们吩咐，等下听到喊王爷墨本（音译，我也不晓得究竟是哪两个字）入席，你们就到正厅去坐下，也不全过去，长辈们另有安排。他所指长辈，是相对爸爸这一辈人而言。在新娘这边就只有外公一人，在新郎那边，就是二姐夫的爷爷奶奶、外公外婆这些。

　　不多时，果然听得物外人大喊，王爷墨本入席！我们就起身往正厅走。正厅内摆放有六张方桌，分左右，三三一组排列。我们进去时，六张桌子都还是空的，有帮忙的伙计将我们引到靠里两张方桌上坐下。按长幼之分，先让爸爸、二伯父、大姑妈、小姑妈这些本家的长辈坐好，我们做晚辈的再就空处入座。待我们坐定了，剩余四张桌子跟着也就坐满了。

　　菜是一道一道端上席的，海碗装盛，分荤素和干湿，九菜一汤，共计十碗。菜品都很精致，鱼肉都切得匀匀巧巧的，入碗的时候也很讲究。菜色更是丰富，或红或白，或青或绿，观之让人欢喜，味道极具农家风味，既可口、更下饭。

　　吃完饭，稍事休息，我们送亲这一行人也就预备动身回去了。比不得距离近，可以多待一待。时间不等人，回去路上还要耽搁两三个钟头，早动身总是要好些。

　　回去的路也就是来时的路，风景还是一致，心情已然不同，就连身边的人也有了差别。大姐要回长沙上班，没和我们一起返程，由二姐夫那边安排车子经益阳送往长沙。来时接亲的一拨当然也不跟我们走，但车却还是那几张车，一下就多出不少空间。或躺或卧，总是绰绰有余，只是地方大了，心里也像是更空了，心里一空，话也就少了。

　　我不知道外公、爸爸还有伯伯姑姑他们想些什么，我也不知道大姐夫想些什么。外甥躺在车里睡觉，他才7、8岁，只是酣睡，当然不会像我，有那样多心思。车徐行，我心思却是反反复复、变化无常。

　　一时间闪过自己有两个姐姐，可谓是再幸福不过了，方方面面总是有人照料、有人操心，觉得温暖。一时又闪过两个姐姐这下都结婚了，有了自己家庭了，且二姐嫁得又还这样远，以后过年回家，便只有我和父母三个人了，又觉得失落。同时还闪过自己大学毕业将近四年，忙忙碌碌的，看似更事良多，实则心性能力上，并不见成长多少，前途事业上更是一片渺茫，以后家庭的重担，慢慢也就挪到自己身上，再没有姐姐在前顶着了，更觉怅然。千头万绪，心思寸结，无论如何也平静不下来。

拖车

　　5

　　回得家中，见到家中情景，一时又想到昨天姐姐还在家中当着姑娘，今天便已经嫁给别人做媳妇了，更是感到失落。前夜睡眠不足，本就困乏，加上忧思忡忡，更感疲惫，于是倒头就睡，一睡就从下午直睡到中夜，醒来时，屋内外一片漆黑，万籁俱寂，仿若天地间只剩下自己一人，一时间只感到分外压抑。

　　但好在有黑夜就有白昼，有失落也就有昂扬。白昼象征光明，光明的到来，自然是遵循亘古不变的规律，昂扬表示心情的改善，之所以能跳出沉郁的泥淖，则又拜家乡风物所赐了。

　　家中新过了事，用过的一次性杯子碗筷、空啤酒瓶、纸箱子这些，可作为杂货卖到杂货铺里，未用完的烟酒这些，更是要拿到街上批发部里退还。一清早起来，我便跟着父亲收拾杂物，清点存货，将一切大小东西全用板车装好，捆扎牢固后，拉着板车便往街上走。

　　爸爸拉车，我和母亲跟在后面照应，遇到上坡或沟沟坎坎，就在后边推上一把。三人合力将一车货物拉往大街。其情其景，让我轻易就想起小时候到粮店缴粮的种种情形。

　　那时农业税还未取消，每年稻子收割，先要按家中人口数，按照每人多少斤的标准打包装车，统一拉往粮店缴纳，那时一家人也就是像这样往街上走，只不过当时是坐拖拉机，这会儿却是自己拉着车了。形式和内容上，大概与城里人周末亲子出游相似，不过一个为休闲计，一个为生活计，意义上相差，当然就不是一星半点了。

　　过了秤，交齐了规定数目，国家交代的任务也就完成，可以稍微放松一下。如何放松呢，当然尽我们姐弟几个想法，吃雪糕不吃冰棒，冰棒就是水做的，里面放了些绿豆而已，雪糕花样些，奶油巧克力什么的，做孩子的如何不喜欢？

　　吃雪糕就吃雪糕，在那一天，父母总是最宽容的。宽容当然是对我们宽容，自己却只吃冰棒，把雪糕给我们三个吃。

　　眼下雪糕当然算不得奢侈品了，对我的吸引力自然不能跟从前相比，况且5月份，雪糕也还没有上市。但做父母的，却还是同以前一样的心思，卖杂货得了点钱，退换货又得了点钱，总还是要不停的问，佬儿，你吃点什么不吃，买点东西回去吃？

　　当妈的一问，当爸的就想起我早上无意间说到的一件事。他不是说要吃叶叶菜，买点叶叶菜回去吃。

　　妈妈照常跟土地打交道的，知道这季节这时间，菜场上买不到什么叶叶菜的，当即也就否决了爸爸的提议，还哪里有叶叶菜卖，吃点其他的不吃。

　　不吃，什么都不用买，我们回家。

　　回家就将车推着走，空车又不要花费太大力气。路上又到外公家里坐坐，他在路边租了个房屋做些化肥农药的买卖，方便得很。

　　坐坐当然就是摆摆龙门阵了，无非问一问剩了多少货，退了多少钱，准备好久出去等等等等，说话间有村人经过，打招呼就问，阿公，那个事情弄好没有？

　　外公就举手，伸出两根手指，比了个下午两点的意思，口中同时回答，再等等，包你下午两点有东西拿。

　　同那人说完，跟着就像我们解释，村里搞选举，托我帮忙写些宣传的横幅，昨天交给我的事情，今天要拿东西给他。

　　话题于是又转到村里选举上，听说这次村长的候选人还是我小学同学，那人做孩子时候很憨直，高中还是初中毕业后去当兵，当兵就没见过了，当完兵回来，马上却要做村长了，倒还真有点让人感慨世事无常。

　　听人说选他当村长是想借他的一点关系，他伯伯还是舅舅不是在市里做什么局的局长，他若上位，总还是能得些实惠的。

　　为这些捕风捉影的事，又感慨村民的朴实和政治上的智慧，谈着谈着，也就热闹起来了，并将话题由同龄人转向我身上。做老人长辈的，说来说去，无非就是一个意思，不求你富贵，不求你腾达，踏踏实实做事，做个本分人，在外地能找份安稳的工作，成家立业，做父母的，也就心满意足了。

　　这些话虽然常说，但也常说常新，每次听到，总有不一样的感受，因为处在一个多变的年纪，将将进入社会，方方面面都还没有着落，任往哪一个方面发展，似乎都有无限可能。但人活一生，最忌讳的不也就是想法太多，在一点上用心钻研，比起各处用力，获得成就的可能，似乎要大一些。

　　因根本意思上，做晚辈的和做长辈的并无太大出入，所以极容易就达成了共识。外公那边有人送给他一些粽子，就分了我们一半，带回家去吃。同时还拿出几瓶饮料，一并和粽子放在一起，口中又说，每次过来，嘴巴都没有打湿，这次总算能打湿嘴巴了。

　　推车又往回走，到家后母亲即开始张罗做饭，将饭煮好后，匆匆就往外走，边走又还边说，佬儿想吃点叶叶菜，我去别人家菜园里看看，摘点叶叶菜回来吃。

　　——全文完

　　今日我离家，离家闯天下

　　天下宽若海，人是海中砂

　　五月秧苗青，遇水即生根

　　拔节更抽穗，饱暖万千家

　　——《打油·离家》

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