清朝的康熙皇帝有在每年过年时写“福”字的习惯。起初，每到过年的时候，康熙皇帝会把自己挥毫泼墨、亲笔御书“福”字，赐给在皇宫里值班的大臣和翰林院值班的大臣。
康熙皇帝写“福”字相赐，是为了表示对下属一年来勤奋工作的慰问和奖励，对于下属来讲，当时能够得到皇帝亲笔御书的字，是极其荣耀的事情。因此，对于康熙皇帝亲赐御书“福”字的奖励，那些下属总是感激涕零。
对于那些工作成绩突出的下属，康熙皇帝除了赐给他亲笔御书的“福”字之外，还要多写一个“寿”字相赠。不过，受到这种赏赐的人是极少数的。
可是，到了康熙三十年(1691年)的时候，也许是康熙皇帝担心自己赐给下属的“福”字太多就没什么价值了，于是，尽管康熙皇帝在过年的时候依旧要挥毫泼墨、亲笔书写“福”字，但是，康熙皇帝却不再把他写的这些“福”字赐给下属了。
不过，康熙皇帝为了表达他这个皇帝赐福苍生的心意，在过年的时候，他还是要把自己写的“福”字斗方十幅，用来张贴在宫庭里，于是，这似乎成了一个不成文的规矩而流传了下来。
也就是从康熙三十年(1691年)开始，以后的清朝皇帝尽管也在过年时写“福”字，但是，却都不再给下属写“福”字了。这个不成文的规矩一直持续到清朝灭亡。
唯一破例的一次，是在道光三年(1823年)过年的时候，当时，道光皇帝御笔亲书了“福”字一幅，交给总管太监梁宝，传旨将其赏给了当时的协办大学士英和，对于当时的大学士英和来说，这也许真的是一种非常荣耀的恩遇。不过，这也是唯一的一次把当年康熙皇帝不再给下属写“福”字的规矩给破了。