绘画《文姬归汉图》

　　知道蔡文姬的人一定要比知道董祀的人多。对于董祀，史书记载不全，出生不详，只说是“陈留董祀”。

　　蔡文姬，名蔡琰，字文姬。又有说名蔡昭姬，避司马昭的讳改文姬，是东汉末年著名学者和书法家蔡邕的女儿，耳濡目染，造就了旷世才女，与“三曹”齐名，遗世作品有《悲愤诗》两篇、《胡笳十八拍》。

　　文姬的第一任丈夫早逝，归家后又被匈奴人掠去，成为匈奴首领左贤王的夫人，并有两个儿子，在匈奴生活的十二年期间学会一些外族语言，并学会吹奏“胡笳”。

　　曹操基本统一北方后，感怀挚友蔡邕的女儿曾在战乱中下落不明，命人打听到文姬在匈奴，曹操政府出面与匈奴交涉，用千两黄金和一双白璧赎回，文姬才得以回归中土。文姬归汉后，曹操看她一个人孤苦伶仃，又把她再嫁给一个屯田都尉（官名）董祀。董祀年龄要比文姬小很多，文姬当时三十几岁，董祀只有二十几岁，血气方刚的他不能忍受文姬已有两次婚姻的事实，文姬也是冰雪聪明的女子，于是，两人保持着相敬如宾。

　　哪儿知道时隔不久，董祀犯了法，被曹操的手下人抓了去，判了死罪，眼看快要执行了。蔡文姬急得不得了，连忙跑到魏王府里去求情。正好曹操在举行宴会。朝廷里的一些公卿大臣、名流学士，都聚集在魏王府里。侍从把蔡文姬求见的情况报告曹操。曹操知道在座的大臣名士中不少人都跟蔡邕相识，就对大家说：“蔡邕的女儿在外流落了多年，这次回来了。今天让她来跟大家见见面，怎么样？”大伙儿当然都表示愿意相见。曹操就命令侍从把蔡文姬带进来。蔡文姬披散头发，赤着双脚，一进来就跪在曹操面前，替她丈夫请罪。她的嗓音清脆，话又说得十分伤心。座上有好些人原来是蔡邕的朋友，看到蔡文姬的伤心劲儿，不禁想起蔡邕，感动得连鼻子也酸了。曹操听完了她的申诉，说：“你说的情形的确值得同情，但是判罪的文书已经发出去了，有什么办法呢？”蔡文姬苦苦央告说：“大王马房里的马成千上万，手下的武士多得像树林，只要您派出一个武士，一匹快马，把文书追回，董祀就有救了。”曹操就亲自批了赦免令，派了一名骑兵追上去，宣布免了董祀的死罪。董祀死里逃生，感念妻子的恩德，文姬的奋力搭救融解了二人之间的隔阂。

　　曹操曾问蔡文姬：“听说夫人家有不少书籍文稿，现在还保存着吗？”蔡文姬感慨地说：“我父亲生前给我四千多卷书，但是经过大乱，散失得一卷都没留下来。不过我还能背出四百多篇。”曹操听她还能背出那么多，就说：“我想派十个人到夫人家，让他们把你背出来的文章记下，你看怎样？”蔡文姬说：“用不着。只要大王赏我一些纸笔，我回家就把它写下来。”后来，蔡文姬果然把她记住的几百篇文章都默写下来，送给曹操。曹操看了，十分满意。曹操把蔡文姬接回来，在为保存古代文化方面做了一件好事。 蔡文姬晚年与董祀隐居蓝田，夫妻二人育有一子一女。