参考消息网12月10日报道外电称，所有南非人民通常以“马迪巴”或者“塔塔”这类爱称称呼纳尔逊·曼德拉，这体现出人们对于这位广受尊敬的伟人的一种亲切感。
据美联社12月8日报道，使用这些较随意的称呼反映出了曼德拉的性格特点。他可以打破礼节的束缚，开个玩笑，在开新闻发布会时停下来向孩子问好，或者溜达到邻居家顺道串门。
报道称，曼德拉打破了种族隔离的枷锁，曾被授予诺贝尔和平奖，还是南非首位黑人总统。用这些爱称称呼曼德拉对于南非人民来说体现出了一种亲近感，因为很多人认为他不仅是国父，还像是自己的父亲或者祖父。甚至南非的媒体和官员们也经常以这些别称称呼曼德拉。下文将介绍这些称呼都有怎样的含义。
马迪巴：
南非人民对曼德拉最普遍的称呼是马迪巴。纳尔逊·曼德拉基金会称，马迪巴是曼德拉所属宗族的名字，源于一位曾在18世纪统治特兰斯凯地区的首领的名字。南非人民用这个名字表达对这位旧时首领的儿子曼德拉的尊重，但主要是由于这个爱称表达出一种亲近感，像朋友会互相用绰号称呼对方那样。
塔塔：
在曼德拉所属的科萨人部落的语言中，这个词的意思就是“父亲”。很多南非人用这个词表达对曼德拉的爱戴和敬意，因为他们把曼德拉视为南非这个民主国家的创立者。还有一些人称呼曼德拉为“塔塔”，是因为他们对曼德拉满怀感情，把他当作了自己家庭的一员。
罗利赫拉赫拉：
曼德拉的父亲曾是位于南非东南部科萨人故乡的特兰斯凯地区的一名部落首领，他在儿子出生时为其取名为罗利赫拉赫拉。纳尔逊·曼德拉基金会称，在科萨人的语言中，这个词的字面意思是“扯树枝”，通俗地讲意思是“捣蛋鬼”。
纳尔逊·曼德拉：
曼德拉在自传中写道，直到上学第一天，老师才给他起了纳尔逊这个众所周知的名字。为南非黑人孩子起一个带有基督教义的或者听上去更有英文味道的名字在当时并不多见。这是殖民时期留下的遗产，当时统治者们觉得非洲名字发起音来很吃力，或者看不起非洲名字。曼德拉是他的姓。