1978年11月18日，一个名叫“人民圣殿教”的美国教派的914名信徒，突然在该教派设在圭亚那首都乔治敦附近的一个营地里集体服毒自杀，这次集体自杀事件共有914人死亡，包括276个儿童。这件惨案震动了科学和物质文明高度发达的美国社会。图为从空中拍摄的自杀现场。 

    人民圣殿教（The Peoples Temple）又称人民寺院，是一个小教派，后来变成一个邪教，1953年由吉姆·琼斯（Jim Jones）在美国印第安纳州印第安纳波利斯市创立。图为从空中拍摄的自杀现场。 

    它初时只是一个普通的独立宗教团体，在二十世纪六十年代中期以后才开始变质。图为从空中拍摄的自杀现场。 

    琼斯自称是神的化身，几千年前化身为释迦牟尼，创建了佛教，后来又化身耶稣基督，创建了基督教，后来又化身列宁，将社会主义发扬光大。图为自杀现场尸横遍野。 

    吉姆·琼斯生于1931年，1953年在印第安纳波利斯创立了一个小教会。琼斯曾参与其它基督教会的活动，但其后他的教派越来越偏离正统的基督教。图为从空中拍摄的自杀现场。 

    琼斯的教派在印第安纳波利斯及加州的三个城市以帮助贫民而略有名声，他们设立免费饭堂、日间托儿所、老年人诊所及提供其它社会服务。图为自杀现场。 

    1970年代，人民圣殿教在最高峰时曾有数千信众。在少数信众离开教派后，一些丑闻开始曝光，包括琼斯窃取信众财产、假装神迹治愈、严厉处罚信众及自称为新救世主等。图为自杀现场。 

    记者、执法部门及政客开始注意琼斯的教派，琼斯的反应是长篇大论及充满怒意的言论，宣称那些是离教者的谎言及外面世界正试图消灭他的教派。图为自杀现场。  

    与此同时，更多的前信众透露了教派内的殴打及虐待事件，而一些信众的亲人则坚持他们的亲人在非自愿下被迫留在教派内。图为自杀现场。 

    琼斯对这些指控的反应是在1977年把他那拥有约一千核心信众的教派迁到南美洲的圭亚那，他对信众许诺那里是一个热带天堂，没有外面世界的邪恶。图为自杀现场。 

    大部份核心信众跟随琼斯来到圭亚那，他们在那里被迫依照琼斯的指示干活，众人合力建立了琼斯镇。图为自杀现场。 

    人民圣殿教信徒在琼斯镇过着与外界隔绝、极其贫穷、没有任何私人财产、没有任何个人生活和思想空间、并且受琼斯的武装卫队严密监控的集体生活。图为自杀现场。 

    任何信徒试图要求个人自由，像是未经琼斯批准的男欢女爱，都要受到严厉惩罚。如果信徒被发现有叛教倾向，则将被处以酷刑甚至剥夺生命。图为自杀现场。 

    而琼斯却过着权利不受约束和享有特供的生活：占有信徒们的劳动成果，住着现代化设备应有尽有的豪华房间。信徒们被要求对教主琼斯无限崇拜、无限忠诚和绝对服从。图为被射杀的调查团以及部分信众。 

    教徒们每天都要对照琼斯的教导批评与自我批评；他并可随意与任何女信徒性交，女信徒们与他性交后，竟要互相交流自己的美好体验和幸福心情。图为美国军方处理尸体。 

    1978年11月，美国众议员利奥·赖安为调查对该教派的指控，来到圭亚那的琼斯镇。一些信众向赖安表示想跟他离开，11月18日众人到达当地的一个小型机场，但在那里遭受教派守卫开火袭击，赖安、三位新闻工作者及一位打算离开的信众被杀，多人受伤。图为美国军方处理尸体。 

    琼斯自知罪责难逃，于是在1978年11月18日当晚胁迫追随者与他一起自杀。在此之前，琼斯已招集信众作过多次集体自杀的预演。图为人民圣殿教教主琼斯在传教。 

    琼斯命令他的信众饮下掺有氰化物与镇静剂的果汁，那些抗拒这命令的人被射杀、勒死或被注射氰化物。一名信众的录音机更录下了整个恐怖的过程：琼斯毁灭性格的演说、部分信众疯狂的呼号、为孩子求情的母亲、随着信众毒发而渐渐转弱的赞美歌歌声与最后的死寂。图为人民圣殿教教主琼斯。 

    琼斯的尸体被发现在头上有一处枪伤，体内亦有高剂量的药物。这次集体自杀事件共有914人死亡，包括276个儿童。奉命前来拘捕琼斯和解除武装的圭亚那军队在次日才到达琼斯镇。图为人民圣殿教教的信众们。 

    图为人民圣殿教的信众们。 

    图为航拍的琼斯镇。 

    图为自杀事件的纪念碑。 

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