核心提示：自释清海粉墨登场以来，海外媒体对于其的质疑之声就一直不绝于耳。早在1996年，《旧金山周刊》就刊登了由特约撰稿人戈登·杨（Gordon Young）撰写的一篇文章，该文通过采访有关当事人、查阅研究论文及税务记录，揭露了释清海真实不堪的过去以及现在无所不用其极的敛财手段。
作者戈登·杨（Gordon Young）
如果说神是用自己的形象来造真正的信徒，那么“清海无上师”的追随者们应该身着金色礼服，手擎淡紫女阳伞。
46岁的释清海在其台湾老巢中声称，她十多年前所创之混合佛教、基督宗教及冥想教义的教门目前已有十万多名信徒。对于释清海的许多弟子来说（他们就是如此称呼自己的），她是神的化身，是活佛。而当释清海扮演凡人角色的时候，她就绘画、做珠宝、出版杂志、生产音乐录影带、设计一系列时装并在去年登上了巴黎、纽约、伦敦的时装秀。这些华服美衣和苦行僧穿的那些千篇一律的粗毛衬衣、袈裟天差地别。她更偏爱的是糖果色的飘逸丝织品、精致的帽子以及定制雨伞。她的大多数信徒都买不起这类高级圣衣，除非奇迹发生，因为全套“天衣”系列要价高达11250美元。
释清海还无法撼动伊芙·圣罗兰时尚大师的地位，但她却正快速建立起自己在邪教界的重要地位。从50年代以来就已经开始研究邪教的临床心理学家玛格丽特·辛格博士对此深感忧虑，她警告说释清海正在建立一个“庞大帝国”。
“它似乎是美国以及世界范围内组织最严密、传播最迅猛的邪教之一，”辛格说道，她是加州大学伯克利分校的退休教授，曾是帕蒂·赫斯特案中的法庭指定专家。“它的发展速度比民兵组织还快，而且一群追随者正在沦陷，这一现象亟须引起关注。”
有数十名信徒会到释清海在旧金山的中心观看师父的视频教学，每周三次，并用她独特的观音法门（或称“内音”）来进行冥想。该中心隐藏在凯撒查韦斯大街彼得森零部件仓库中的一间空屋里，它仅仅只是释清海在近40个国家中的许许多多前哨阵地之一。她还开了56家素食餐厅，其中一家在圣何塞，这为她的宗教商品提供了另一条销售渠道。
释清海
初学者需要每天修炼观音法门两个半小时，禁偷窃、说谎、酗酒、吃荤以及滥交。如果这些要求难以达到，那么也有“简便法门”可供选择：每天的冥想时间降至半小时，每月只需吃素十天即可。
初加入者的登记表格清楚显示：有其它宗教信仰也不会影响入教资格。
“我既不是佛教徒，也不是天主教徒，”全球有多家释清海的网站，其中一家网站引述她的原话说。“我属于真理，并且传播真理。你可以称它为佛教、天主教、道教，或其它任何你想赋予它的名字。我都欣然接受。”
像释清海的大多数弟子一样，旧金山的信徒主要是越南和华人移民。勒克·彼德勒斯（Loc Petrus），这位在越南长大，现居住在海景区的计算机顾问，向我们解释道，释清海能为正在适应美国生活的新移民提供安稳感。
“万物终将灭，”彼德勒斯说。“任何事物都是短暂易逝、转瞬即变、脆落不堪的。世上可依靠的只有上师。”
由释清海那闪耀的官方传记可知，她（She）（是的，由于是上师，所以人称代词要大写）早在孩童时代就已“显露出了神性”。其他孩子还在玩耍的时候，她已经在阅读“哲学典籍”了，当她看到动物被屠宰用作食物时，会流下眼泪。难怪一位占星家宣称释清海拥有“无比高尚的品德”。释清海从小就踏上了寻知和助人之路。她曾与一位德国医生结婚，但为了“追寻她的灵性目标”离了婚。此后不久，释清海就 “顿悟”了。本来，她满足于在青灯苦烛之下当一名尼姑，但她的追随者们却奇迹般地找到了她在台湾的行脚处，面对他们，她无法拒绝出山。她极不情愿地同意成为他们的上师，并且“拯救众生脱离苦海”。
另一份非官方的版本却与这份闪闪发光的官方传记恰恰相反，它乃是伯克利大学新闻学专业的学生埃里克·莱（Eric Lai）于1995年撰写的毕业论文。在这篇名为《从台湾来的精神弥赛亚》(“Spiritual Messiah Out of Taiwan”)的论文中，莱揭示了释清海其实出生于1950年，越南名字叫Hue Dang Trinh。她在越南长大，并与一个美国士兵生下了一名私生子。之后跑到印度，投到塔卡·辛格（Thakar Singh）门下。塔卡·辛格则是一个从佛教中分裂出来的小派别的创始人，后来由于财务欺诈、与信徒发生性关系以及暴力行为而声名狼藉。随后，她又跑到台湾，取了一个新名字—中文叫“清海”——并来到纽约皇后区。1986年回台湾后，开始有了追随者。
尽管有着错综复杂的过去，但这位仅5英尺高的释清海在她的追随者中却激起了不可思议的虔诚。彼德勒斯有次偶然在她圣何塞的餐厅用午餐知道了上师的大义，他说释清海触动了信徒们的内心深处。
“你必须超越理性才能与上师沟通，”彼德勒斯睁大了眼睛说，在经过一晚的冥想后，他极为清醒。“假如你依赖你的理智，你只会心存怀疑。你会问，‘她真是神吗？就那个越南来的小女人？不，绝不可能。’”
他用力地指着挂在他厨房墙上的一幅释清海的过胶照片。照片中，她戴着镶金片的帽子，露出天使般的微笑。“但我不介意别人怎么看！她就是神！”
正是这种虔诚驱动着释清海的组织。尽管上师并不向信徒收取入会费或奉献，但钱仍然源源不断流进她的金库。她的大部分金援都来自台湾，同时在一些州，“无上师冥想中心”被列为宗教团体而获得免税特权，其中就包括位于洛杉矶及位于南圣何塞摩根山的中心。从国税局我们只能查到加州的纳税纪录，从中我们可以看到洛杉矶中心在1992年至1994年期间，进帐超过一百万美元。扣除筹资活动、租金、慈善捐助的费用后，该中心在这3年里仍然有237288美元的盈余。至于该中心近年来的税务报告及摩根山中心的税务报告，则没有记录。
来自旧金山的麦克·崔西（Mike Treacy）多年来一直是释清海的忠实信徒，1990年他甚至跑到台湾，在上师的营地住了六个月。两年前，他离开了这个组织，现在他将其视为一场金钱骗局。
崔西的工作是为老人和残疾人提供运输服务。他说：“释清海已经有了上千的奴隶，并且得到了所有她想要的权力和金钱。”“追随者们表面上笑的很灿烂，好像很快乐，但他们实际上正在受骗挨宰。”
当被问及和这个很多人认为和耶稣基督一样的释清海相处是什么感觉，崔西同样不客气地说：“她是铁腕教主，发怒、尖叫、咆哮。本质上，她就是个混蛋。”
就像中世纪的基督徒追捧十字架的碎片一样，“无上师”的追随者们也渴求她的所有物。但是，由于耶稣和圣徒苦行僧的生活方式，市面上他们的所有物少之又少，，而“无上师”则不同，她已经开始做起宗教纪念品的生意，从她的沃尔沃轿车到旧手帕，所有东西都可以拍卖。
南湾居民安娜·隆（Anna Long）就拥有一样“无上师”的纪念品。她是在圣何塞美容学院工作时知道释清海的，当时她与她的姻亲闹得很不愉快。她现在是奥克兰博德素食屋的老板。这家店并不是释清海的连锁店，但里面仍然摆满了释清海的照片以及这位矮神的有关资料。去年，隆在台湾的一处隐居点，以最高价从一群信徒手中抢拍到了上师的一双球袜。至于价格么，800美元。
“这双袜子是对上师的纪念，所以它们是无价的，”隆说，但她也承认并不确定这双袜子在拍卖前是否清洗过。“当上师仙去后，至少我还保有她的袜子。”
这位小神同时也售卖一系列非二手的商品。在《升华灵魂》这份目录里，有超过400种关于“无上师”公开现身的视频，价格不一，从8美元一盘的在洛杉矶录制的《非圣人故事趣事》到64美元在台湾拍摄的《上师生日庆典》片段。其中一些视频很像是禅语，其它的则明确标明是“神谕”。目录里甚至有一些流行音乐视频，以此来显示除了名字之外，她与美国女子三重唱组合“The Supremes”还有很多共同点。但谁会知道假唱也是神圣的？
目录里列出了50多种书，包括一本“无上师”的烹饪书、一本大型摄影册以及一册写释清海的歌词书。里面还有全六册精装的《即刻开悟》，介绍了释清海的基本教义。开悟可能是即刻的，但代价不菲；每册要价高达16美元。由于意识到盗版会影响利润，因此所有书都印有这样一句警告：“为了保护盗版者免遭报应，未经上师或者出版社授权，本书的任何一部分都不允许以任何手段或形式进行翻印。”或者因侵犯版权而遭起诉。
根据圣何塞餐馆中的一位信徒描述，上师的形象就是一位大卖家。她永远在假笑，这是手术后遗症，因为手术使她的左脸瘫痪了。钱包大小的照片要价1美元，而一张25*45英寸的海报则要25美元。印有“无上师”头像的胸章价格是3美元，一个带有链子的美国演员Mr.T风格的椭圆形金边挂坠价格则是胸章的两倍。她甚至还卖天主教玫瑰经的复制品，不过这个复制品做了一个微调——把里面的耶稣受难像换成了“无上师”的照片。
对于特别富裕的追随者，“无上师”则为他们设计了一款镶嵌着钻石的阴阳袖扣，价格是750美元。
除了服饰系列之外，上师的其它高价货品还有定制的灯以及她的油画。一盏名叫“万物合一”的灯，材料主要是木头和米纸，才2160美元呢。客气点说，释清海的画作算有趣。但她的技术实在是拙劣，作品中的思想也很肤浅。例如，有一副名叫《石头洞》的画作，释清海网站对其的描述是这样的：“那洞是我们的智慧之眼。本画表现出了像我们这群‘大石头’（编者注：释清海常称其徒弟为‘大石头’）在打坐时所看到的超世界之光。”
一幅“无上师”原作的价位就像其画作本身一样难以捉摸。信徒们根本不会说出价格。显然，你来询价，那说明你八成是买不起。
作者背景：戈登·杨（Gordon Young）是旧金山地区的新闻工作者，拥有密苏里大学新闻学硕士学位和诺丁汉大学文学硕士学位。他是《旧金山周刊》（SF Weekly)的前特约撰稿人，目前是圣塔克拉拉大学的高级讲师，教授新闻学。
