古代圣人历来讲究不著述立言，之所能流传后世大多与其弟子记录有着密不可分的关系。王阳明也不例外，其思想能够传承至今，离不开徐爱的日记《传习录》。可以说王阳明博大的心学智慧都在其中，虽然大多都是理论辩证，但亦不乏与我们生活息息相关的处世智慧。在一次谈话中便提到了我们今天常说的口头禅，在他看来，真正有本事的人是不会将其挂在嘴边的。
徐爱是王阳明最得意的弟子，就像孔子的颜回一样，他经常与师傅请教心学的疑问，其中一次问道
“如今人尽有知得父当孝、兄当弟者，却不能孝、不能弟，便是知与行分明是两件。”
大意是说古往今来，人人都知道对父母要孝，对弟兄要悌，但事实上却并没有孝也没有悌，这样看来知和行应当两件分开的事才对。徐爱的提问不仅切中心学要害，也反映了一个古今都存在的社会现实。王阳明在解答弟子疑惑的同时，也深刻分析了产生这种病态现象的根源。他说：
此已被私欲隔断，不是知行的本体了。未有知而不行者，知而不行，只是未知。
在他看来这是因为私欲隔断两者，被割断后的知与行看似二件事，实际上已经不是知与行的本体，也不能再称为知与行。其实，这样的例子在生活中并不少见，我们在提到孝敬父母的时候，人人都说我知道，然而没有做过的事情便没有经历个中滋味又如何能称为知道呢？金庸先生在谈论创作经验的时候也曾经打过一个比方，说一个没有生过孩子的女子是永远不会知道生育的痛苦。
有的人因为自私懒惰而并没有尽孝，或者假借“工作忙”而不愿在父母身边多待片刻。显然他是不知道孝顺的，而每个心中的“孝”都不一样，唯有做了，通过父母的感受反馈才知道做了多少。所以，在王阳明看来，如果有人在生活中问你道理的时候，无论多简单，都不要轻易说“我知道”，那些常把“我知道”挂在嘴边的人大多都是知行隔断而缺乏行动的人，纸上谈兵样样知道的人是很难有所成就的。而真正有本事的人，是知行合一的，这样的人正如阳明先生所言“持志如心痛，一心在痛上，岂有功夫说闲话，管闲事。”
所以在面对他人的提问是否知道时，可以用“我听过”或者“听说过”来回答，听过是知晓这个个说法，到底知不知道还需要三思有没有知行合一后再回答。自己没有做过，单凭揣测便说自己知道往往会种下失败的因。同时他人也难免不会将你所谓的假“知道”当作他实践的指导经验，如此损人而不负责的表现，也难怪古人说“贵人语迟，谨言慎行”。