苏东坡是北宋词坛最耀眼的一代词宗之一，其《水调歌头》、《念奴娇》、《定风波》、《江城子》等等俱是千古绝唱，几乎无人不知。但苏东坡对宋词最大的贡献并不是其绝世词作，而是他对于词体的主张。
在此之前，词一直被视为“艳科”，词的题材也被框定为风花雪月、恋情相思、士大夫的愁情抒怀等等。而苏东坡则提出“无事无物不可入词”，扩大了词的题材范围，同时还倡导“以诗为词”扩大了词境，将词的地位提升至与诗同等，更是开豪放之风，影响了整个南宋词坛。
苏东坡提倡“无事无物不可入词”，其生平传世的三百七十余首词作也是无所不包，题材很杂，再加上他常以诗法作词，多有不协律之作。因而其词虽多，但大多都很冷门，甚至很多自创或与友人同创的词牌孤篇。
比如下面这首《劝金船》，就是苏东坡的冷门词作之一：
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劝金船·和元素韵自撰腔命名
北宋·苏轼
无情流水多情客，劝我如曾识。杯行到手休辞却，这公道难得。曲水池上，小字更书年月。还对茂林修竹，似永和节。
纤纤素手如霜雪，笑把秋花插。尊前莫怪歌声咽，又还是轻别。此去翱翔，遍赏玉堂金阙。欲问再来何岁，应有华发。
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这首《劝金船》不仅词冷门，而且词牌也很冷门。据传“劝金船”这个词牌是苏东坡与好友杨绘（字元素）所新创的词调。这首词便是苏东坡在送别杨绘的酒宴上的和韵之作。
词中上阕起句就极为不凡，一句“无情流水多情客”就饶有情味、动人心扉。后数句描写推杯换盏的情景，更化用王羲之《兰亭集序》“曲水流觞”之句，表现离别宴上的杯觥交错之景。
下阕转到抒写离情，从歌女的动作表情和歌声引发离情别绪。"此去翱翔，遍赏玉堂金胭"两句道出了送别的情由，杨绘入朝为翰林，从此如鸟翱翔、任意欣赏朝堂上“玉堂金阙”！结尾一句“欲问再来何岁，应有华发”想象他日重逢之久，怕是要等到白发老矣。写出了离别的惆怅，表达出真挚的友情。
苏东坡此词写送别，通过拟人用典的手法。以怀古为赠别，反衬旧友情谊。既描叙了儿女柔情，又有吊古追远之意，可谓词中有诗，这正是苏轼“以诗为词”的特点。