相信大多数人听说范仲淹的大名，还是从语文课本上那篇《岳阳楼记》开始的。此文不仅仅是文采华丽，气势磅礴，更重要的是以一句“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”彰显了古代士大夫的爱国主义情怀，这种文人的节操，对于后世的影响极为深远。

其实，除了《岳阳楼记》之外，范仲淹还有一首词，也有了不起的贡献，那就是《渔家傲·秋思》：

塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。

浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。

这首词写得非常精彩，它的上阕之中，使用了白描的手法，表现了边塞的总体形象。词人敏锐地抓住了塞上风光的不同，秋天来到时与中原内陆的风景相异，大雁刚刚飞到这里，转头就离开了，丝毫没有停留的意思，可见边塞的苦寒，是谁都不愿意忍受的。

作为一个文官，能写出如此情真意切的边塞词，是需要有丰富的人生阅历的。范仲淹在康定元年至庆历三年中，一直以陕西经略副使兼延州知州镇守西北边疆。他屡败西夏，赢得了“腹中有数万甲兵”的美誉，这才有了《渔家傲·秋思》。

这首词一出，在当时的反响也很不错。但是，范仲淹的好友欧阳修，却在一次酒醉的时候，颇为不屑地表示：这只是“穷塞主之词”。而且，他还将自己的一首《渔家傲》拿了出来，指着其中一句“战胜归来飞捷奏，倾贺酒，玉阶遥献南山寿”说：这才是真元帅要说的话。

欧阳修和范仲淹当过最大的官都是参知政事，平心而论，欧阳修在文学上的成就确实要高过范仲淹。但是，对于这首词的评价，许多后世文人却都站在范仲淹的这一边。比如清代的贺裳就在《皱水轩词筌》中旗帜鲜明地指出：

范词如“长烟落日孤城闭”“羌管悠悠霜满地”“将军白发征夫泪”，令“绿树碧帘相掩映，无人知道外边寒”者听之，知边庭之苦如是，庶有所警触。此深得采薇出车、杨柳雨雪之意。若欧词止于谀耳，何所感耶。

明朝人卓人月在《古今词统》称：诗以穷工，惟词亦然，“玉阶献寿”之语，不及“穷塞主”多矣。诸如此类的评价，在各种词集中见到了很多。其实，范仲淹的词，是亲身经历了战场的无情和危险，而欧阳修的那首《渔家傲》，是送人出征的，当然只有美好的希望，并没有整日提心吊胆的生活经历。

这首词还有一个重要的贡献，那就是它打开了词作的一扇窗。在此之前，词作早已有之，直到宋朝，依然是摆脱不了艳情小调的标签。而且，词作的风格基本上都是婉约派。虽然大多数学者认为，苏轼的《江城子·密州出猎》才是豪放派的先驱，但是，《渔家傲·秋思》无论是从内容上还是感情上，都已经远远脱离了婉约词的范畴。至少，它应该为豪放词的登场，拉开了序幕。