春节后第一个隆重的节日，便是正月十五元宵节。元宵节，也称为“上元节”。自古以来就是中国人最重要的节日之一，民间也把元宵节作为春节的一部分，讲究的就是喜庆、热闹。
在这一天，父母通常会带着孩子们赏花灯、猜灯谜、吃元宵、逛庙会，其乐融融。不过和端午节、中秋节相比，元宵节如今不那么被人们重视。实际上，在春节出现以前，元宵节才是中国最盛大的节日，象征着春天的到来。那么，今天就和我们一起了解一下元宵的热闹非凡之处吧！
团圆——春节后第一个月圆之夜
正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以把一年中第一个月圆之夜，正月十五，称为元宵节。
“宵”= 宀 + 小 + 月。古文字写作“”，这个字很特殊，它不是我们理解的“宀”加“肖”，这是因为“宵”里面的“月”指的是真正的月亮。这是什么时候的月亮呢？答案是深夜时分。加“小”表示“夜深”，夜深则月高，月高则小；加房子（宀）表示夜深在房中不出去。
中国人自古以来就对月亮情有独钟，元宵节也与它关系十分密切。一年12个月，每月十五号、也就是月圆之日的望日，在人们心中都有美好的意义。尤其是这四个“十五”更为重要：正月十五元宵节，八月十五中秋节，人们在满月之夜以托相思；七月十五中元节，也叫盂兰盆节或鬼节，十月十五下元节，人们则祭拜祖先、纪念亡灵。
这四个重要的“十五”望日其实也说明我们中华民族是个月亮崇拜的民族，讲究“天人合一”。对于很多人来说，元宵节最单纯的意义就是阖家团圆。花好月圆，人也团圆。
盛会——全民狂欢“闹元宵”
传承了2000多年的“闹元宵”是春节后形成的一次全民狂欢。它是所有传统民俗节日中唯一以“闹”为核心内容的，讲究的是走出家门普天同乐。街市上各处张灯结彩：白昼为市，热闹非凡；夜间燃灯，亮如白昼，蔚为壮观。
“闹”的繁体字写作“鬧”，由“鬥”和“市”组成。“鬥”就是战斗的“斗”，从“鬥”（斗）的古文字字形“”可以看出是两个人扭打在一起。简化字把这个“鬥”字写成“门”字，仿佛有门庭若市的热闹，其实还是有点偏离“閙”的本义的；不过，将错就错，“闹元宵”的“闹”还真是描述了节日里热闹欢喜的氛围。
古时候人们是如何欢度元宵的呢？来感受一下！
汉代元宵——隆重点灯迎神
汉代时期，元宵节的宗教祭祀气息浓厚，汉武帝通宵达旦用盛大的灯火祭祀“太一神”，民间亦张灯结彩，昼夜通明。灯（燈）=火+登，而“登”的古文字“”中间是一个容器“豆”，“豆”的上方有一双脚，下方有一双手，表示捧着祭器登上祭台，所以又有“登高”之义，表示向上向高的意思。点灯就是求上天的神仙给我们赐福。
唐代元宵——盛大的全民狂欢
唐代大诗人卢照邻这样描述元宵节燃灯的盛况：“接汉疑星落，依楼似月悬。”可见人们参与的广泛和狂欢程度。唐玄宗甚至令人做过高达150尺，30间房大的灯楼。杨贵妃二姐韩夫人所制百枝灯树高80尺，光明夺目，百里皆见。人们打破了身份的界限，暂时抛却箴规礼教，万人空巷，灯火似海，尽情享受这愉快的一刻。
宋代元宵——丰富的女性民俗
宋代人们更重视元宵节，尤其是其中的女性民俗文化经过长久的历史文化积淀，飞速发展。女性可以在这天进行迎紫姑、“偷菜”、送灯求子等多样的民俗信仰活动，可见宋朝女性的地位也是相对较高的。
明代元宵——热闹的超长假期
你敢相信吗？明代的元宵节假期竟然长达十天！从正月初八到十八，这是中国自古以来最长的灯节，元代灯联也颇具韵味。传说明成祖朱棣微服私访遇一秀才试他才情，上联“灯明月明，灯月长明，大明一统。”秀才则对“君乐民乐，君民同乐，永乐万年。”
随着时间推移，由于现代人生活方式的改变，元宵节不再那么被重视，但活动依然很多样，不少地方节庆时增加了耍龙灯、耍狮子、踩高跷、打太平鼓等传统民俗表演，各地灯会也游人如炽，热闹不绝。
约会——元宵节才是中国的情人节
“月上柳梢头，人约黄昏后。”北宋大文豪欧阳修的小令《生查子 元夕》生动记录了元宵夜花灯如昼的盛况，以及青年男女在元夕之夜约会的习俗。
元宵节是古代少有的人们突破贵贱、男女、老幼的界限，一同“狂欢”的时刻。由于中国传统的婚恋观念和含蓄性格，对于女子来说，元宵节也是她们为数不多可以狂欢的日子。
“金吾不禁夜，玉漏待相催。”古代有宵禁制度，只有元宵节前后可以玩得尽兴，这对大门不迈、二门不出的未婚女子来说，充满太多的期待。不少男女借机物色心上人，擦出爱的火花，无数良缘美眷在元宵被造就。
传统戏曲陈三和五娘是在元宵节赏花灯相遇而一见钟情；乐昌公主与徐德言在元宵夜破镜重圆；《春灯谜》中宇文彦和影娘在元宵节许诺定情；《大明宫词》中的太平公主在灯会上邂逅薛绍，最美不过初相见……如果一定要有一个节是情人节的话，非元宵节莫属。
“凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”元宵节就是这样一个特别而美好的时刻，冬日景观仍在，新年余兴不减。男男女女吃着甜美的元宵，踏月观灯，笑语盈盈，一年美好的生活有了一个好开始。
在这个热闹美妙的日子里，让我们与家人、爱人、子女相约花灯下，过一个热热闹闹的元宵节吧。祝大家元宵节快乐，顺利开启新的一年，红红火火！