一提起休闲，人们就会自觉不自觉地把它与陶渊明和他的诗联系起来，什么“采菊东篱下，悠然见南山”。什么“世界这么大，我想去看看”。似乎只有远离喧嚣，闭关独处才是真正的休闲。也似乎只有简单的“去外面看看”才算得上是休闲娱乐。这是对休闲的一种误读。其实，休闲和娱乐从来就是一对双胞胎，在古时起就已经成为一种时尚，尤以帝王将相居多。巡游，就是古代帝王休闲娱乐的一种重要方式，只不过内容和形式与今天比较起来有些悬殊罢了。
古代的巡游，是最能让帝王春心荡漾的一项游娱活动，其参与人数之多，规模之大，哪里是电视连续剧《康熙微服私访记》中描述的那样简单，总使人觉得，这电视是用来忽悠人的。通过巡游，皇帝不但可以体察民情，还可借此游山玩水，休闲娱乐。当然，在一定程度上，还可以炫耀国威，这就好比现在的阅兵，搞得声势浩大，其实是叫人看的。
早期的巡游：帝王重要的视政方式之一
其实，早期的巡游，是帝王的一项十分重要的政治活动，并没有休闲娱乐的成分，和现在国家领导人赴某地视察调研差不多。只不过，最早的帝王巡游着重于对国土疆域的巡视，为的是疆域稳定安宁，不被外敌侵犯。据古书记载，早期帝王巡游的目的之一就是“先王以省方观民设教”，大意是说其巡游疆域是为了视察“王土”，体察民风民情，并对民众施以教化，以此来加强王朝的统御。巡游的另一个目的是“故巡行问人疾苦也”，侧重于在巡游过程中的纠偏和治理。重点在于防止有些诸侯肆意妄为，私自圈地，自立为王，独霸一方。这个目的对古代而言，尤为重要。你想想，古时地域辽阔，但交通通讯却极不发达，拿现在的话说，就是“山高皇帝远”，如果帝王不进行这样的巡游，只坐在皇宫遥控指挥，怎么能行？
当然，只为视政而巡游，崇高是崇高了些，但未免有些单调乏味。于是便有大臣提议，何不借此也赏赏沿途的风光美景呢？于是，在巡游中就夹带了一些休闲娱乐活动。
古书记载，最早的巡游活动始于轩辕黄帝。他在统一各部落后，曾遍游天下，俯察民情。在巡游的过程中，也顺带饱览了华夏的秀美河山，而且据史料记载，他对那些“精品景点”，总是偏爱有加，屡次重游，“中国华山、首山、太室、泰山、东莱，此五山黄帝之所常游”。
到了尧帝，巡游的范围更广，巡游的路程更遥远，“西见王母”，一直到了昆仑山西王母的地盘。这要放到现在，你一个华夏首领，跑到管辖之外的地方巡视，那还了得！不说动枪动炮了，口水战总是要打的。
及至舜帝，替尧“摄行天子之政”后，巡游的次数大大增加。“年中车未锁，马未歇”。史书说的再也清楚不过了：“八月，西巡狩；十一月，北巡狩”，可谓是到处“指点江山，挥斥方遒”，一致劳碌过度，“南巡狩，崩于苍梧之野”。一辈子能这样活过，也值了。
巡游的演变：游乐为重，视政次之
随着时代的发展和巡游方式方法的演变，皇帝的享乐思想开始滋生，巡游的目的开始发生了蜕变——游乐的成分大于视政。也就是说，巡游的性质发生了质的变化。据史料记载，尧的儿子丹朱，就是由于沉迷巡游娱乐，“惟漫游是好”，丢掉了继承王位的资格。
在巡游中，最玩得开的，当数周穆王。史书上说，此人“王心逸豫，欲肆其心，周游天下”。他不但怀有“周游天下”的远大理想，而且每次都能来一场“说走就走的旅行”。巡游的交通工具也是以八匹神马驾车，以精于驾御的造父驱驶，一路风驰电掣，恣意远行，“去国万里”。其“巡狩之远，亘古未闻”，许多前代帝王没有涉足过的地方，他都“悉熟于心。”如果要评选古代“最佳旅游大使”，周穆王无疑是无人可敌的。
只不过，玩性十足的周穆王也实在是“任性”得有些过火，在频繁的征狩巡游中，常常乐得忘乎所以，“西巡狩，乐而忘归”。这就给心怀不轨的不安分子提供了可钻之“空”，徐国之君徐偃王便趁机作乱，起兵造反。周穆王得报后，“日驰千里马”，火速归返平息，才幸免一场大乱。为此，唐代诗人居易的《八骏图》诗这样写道：“日行万里速如飞，穆王独乘何所之？四荒八极踏欲遍，三十二蹄无歇时……”以此讽喻周穆王的游乐行为。
但话又说回来，如果撇开周穆王的王者身份不谈，单就他的游历而言，其踏遍千山万水的勇气，历经时空的气场，还是令我们今人折服的。