这些年，“曾国藩热”方兴未艾，笔者对曾国藩也是顶礼膜拜。为了追寻“中华千古第一完人”——曾国藩的足迹，笔者巳多次到“湖湘圣贤地，醉美荷叶塘”采风。
那天，笔者伫立在曾国藩故居思云馆的大门前，久久凝视着曾国藩手书的对联：“不怨不尤，但反身争个一壁静；勿忘勿助，看平地长的万丈高”。仿佛听到曾国藩的铿锵之音：一个人不要老是怨天尤人，指责别人的过错，要有一个平静的心态，要不时回头反省自己；不要像宋人一样拔苗助长，平地万丈高是自然的景观，凡事要顺其自然，不要强求。
思云馆位于富厚堂围墙内西北角的小山坡树林之中，是一栋独立的二层楼房，建筑面积500余平方米；是曾国藩一生中唯一在家亲营的建筑物，并亲书馆名和制匾。
思云馆是曾国藩的悲痛地。1857年（咸丰7年）2月20日，曾国藩父亲曾麟书去世。3月16日，他偕弟国华离开江西军营回家奔丧。
此时的曾国藩焦头烂额，处于内外交困的境地。在江西与石达开交战时损失水师三分之二，罗泽南、塔齐布等部将又相继战死。因而，他接到父亲病逝的噩耗后，立即给咸丰帝写了个“请假条”，未等咸丰帝批准就急急忙忙赶回家，借机“逃离”江西战场，以致于他那个“既生瑜何生亮”的“欢喜冤家”左宗棠骂他是“逃兵”！
夫贵妻荣，父凭子贵。曾国藩深知，他作为整个家族近五百年来第一个中进士做高官的人，父亲一直是以他为荣的。可是他从道光十九年（1839年）离开故乡荷叶塘做京官之后，与父亲也只见了二次面，未能尽到做儿子的孝心，让父亲颐养天年。当年咸丰帝下旨要他创办团练，巳是正二品侍郎的他本想在家“丁忧” （古时父亲去世守制叫“丁艰”，母亲去世守制称“丁忧”），为母守孝，孝敬父亲。没想到父亲不但没拖他后腿，反而劝他：自古忠孝难两全，现在国家有难，你要移孝作忠，墨绖从戎。父亲的谆谆教导仍然回荡在耳畔，可如今阴阳相隔。唉！子欲孝而亲不待。再联想一下时局，江西战场，屡败屡战，处境艰难，自己今后也不知何去何从？心中更是悲伤、痛苦。
因而，曾国藩在“丁艰”期间，亲自修建思云馆（馆名出自《新唐书，狄仁杰传》，“仁杰登太行山，反顾，见白云孤飞，谓：亲舍其下，瞻怅久之，云移，乃得去。”），在此“恪守礼庐”、“读礼山中”，为父守孝，望云思亲（怀念父母的意思）一年多。
思云馆是曾国藩的反思地。曾国藩一生有一个最大的优点，那就是继承了他老祖宗曾子的“吾日三省吾身”之思想。他在家 “丁艰”，远离闹市，远离人群，面壁一年多。从咸丰二年母亲去世开始，往事一幕幕，历历在目。在湖南长沙办团练时，遭到当时的湖南提督鲍起豹等地方大员的排斥与污辱，而且还带兵来堵他的府门。他指挥湘军一举攻克武昌、汉阳等地，这是太平天国从广西北上以来，清政府的一次大胜仗，咸丰帝封了他湖北巡抚，七天后又收回成命，而且军机大臣祁隽藻还对咸丰皇帝说，“曾国藩以侍郎在籍，犹匹夫耳。匹夫居闾里一呼，蹶起从之者万余人，非国家之福也”。他在江西因厘金、人事等问题与江西官员闹得不可开交，最后上折弹劾，参倒了进士同年、江西巡抚陈启迈。但是与继任者的关系同样不能处理好。
为什么自己一身正气，两袖清风，却不能见容于湘赣官场？为什么自己出生入死，呕心沥血，替皇上收复江山，却落得皇上猜疑？曾国藩反思这些事，认为根子还是自己锋茫太露，争强斗胜，刚烈太甚，一意孤行，既没有取得咸丰帝的信任；又没有主动与地方官吏及绿营军队搞好关系，团结一切可以团结的力量，总是单枪匹马地干，结果弄得处处碰壁，八方发难，事事不顺，几乎陷入通国不容的境地！
思云馆墙壁上的《 “思云馆”文物意义》中写到，曾国藩通过反思，他的思想发生了极大变化。曾氏思想一生有三变：京宦时以“程朱”为依归；办团练时变为“申韩”；在家“丁艰”中再变为用“黄老之术”(黄老就是说黄帝和老子，中国古时的政治家深信做人为官要“内修黄老，外示儒术”)。
经过一年多的反思，曾国藩悟出了人生的很多道理，自身修养上得到了一次较大的飞跃。咸丰八年（1858年）七月十三日，他东山再起之后，即运用“黄老之术”，他“无人不拜，无信不回”，以“柔道”而行之，变得八面玲珑，老练圆滑多啦！
思云馆是曾国藩的东山再起地。曾国藩从江西军营回家奔丧时，咸丰帝“赏假三个月，回籍治丧……俟假期满后，再赴江西督办军务……”三个月假期满后，在咸丰七年七月，曾国藩两次向咸丰帝“打报告”，请求在家终制（即守制三年），试探自己在咸丰帝心中的份量。其实咸丰帝对曾国藩是含在嘴里是块骨头，吐出来是一块肉，担心他拥兵自重，尾大不掉，因而既用之又防之。凑巧的是曾国藩离开江西后，江西战场的军事形势反而有所好转，于是咸丰帝顺水推舟准许曾国藩在家终制。可惜好景不长！不久，不但江西战场吃紧，而且浙江也受到太平天国部队的威胁，咸丰帝又下旨要曾国藩复出。曾国藩为了复出后能在军事上得心应手，他在一天内连上两折，向咸丰帝讨要督抚实职，否则难以从命。咸丰帝被他明目张胆地“伸手”要官——督抚实职的举动惹火了，索性把曾国藩“挂”起来。因此，曾国藩在老家思云馆度过了近一年半的赋闲生涯。
后来在湘军将领胡林翼、李续宾等人的运作下。1858年7月13日，咸丰帝下旨，命令曾国藩统兵援救浙江。官衔仍然是“钦命办理浙江军务前任兵部侍郎关防”，但曾国藩还是很快地接奉谕旨，痛痛快快地上任了。经历了十六个月的赋闲时光的曾国藩，终于东山再起！两年后的1860年6月10日，咸丰帝命曾国藩署理两江总督，圆了他督抚实职的“中国梦”，揭开了他“立德立言立功三不朽，为师为将为相一完人”的新篇章。
也许读者朋友会问，为什么曾国藩在没有要到督抚实职的情况下，仍然痛痛快快地上任？因为曾国藩在思云馆里一年多时间的反思沉淀，已经大彻大悟：大清王朝没有我曾国藩去剿灭太平天国，照样会有人去剿灭他，而我自己的“不为圣贤，便为禽兽”的野心却无法实现。再者，他也不愿看见自己创建的军队，让别人驱使着，摘下攻取江宁（南京）的盖世硕果！
古往今来成大事的人，在积累蓄势期间，都有一个安宁心境、沉淀反思的处所。思云馆是曾国藩沉淀、反思、蓄势待发的处所，他在这里东山再起！