986年，20万宋军北伐，精锐尽出，名将云集，却没有得力主帅。耶律斜轸、耶律休哥率契丹骑兵反击，将宋军各个击破。老将杨业被俘虏，不屈而死，东路主将曹彬丢弃部下，连夜溃逃。

979年，攻灭北汉，夺取太原，赵光义结束了“五代十国”局面。赵光义没有赏赐，也没有抚恤，而是下令士兵乘势攻取幽州，获胜后再赏。

赵光义此举，部下很不满意，作战不积极，导致幽州之战惨败。赵光义没能收回

“燕云十六州”也就罢了，还获得“高梁河车神”之美誉，被射中脚跟。

兵败高梁河，赵光义并没放弃收复失地。986年，赵光义派20万大军北伐，兵分三路，夹击幽州，力求一战定乾坤，是为“雍熙北伐”。

此次北伐，北宋精锐尽出，曹彬、潘美、杨业、田重进、李继宣、李继隆、米信等名将悉数出动，阵容十分豪华。

为了获胜，赵光义还筹集粮食数百万担，征调数百万民夫，为前线提供补给。可以说，赵光义是押上了“家底”，结果却很惨。

雍熙北伐，起初进展顺利，三路军都高歌猛进。后来，萧太后御驾亲征，耶律休哥、耶律斜轸分头行动，先在岐沟关击败曹彬，然后合兵一处，攻打潘美、田重进。

宋太宗眼看取胜无望，只能下令撤兵。撤退途中，宋军指挥失误，主帅曹彬临阵脱逃，东路军损失过半。西路军，王侁瞎指挥，潘美不能制止，坑死了杨业。

20万大军一溃千里，若非田重进、李继隆指挥有方，敢于拼杀，宋军的损失还要惨重。可以说，雍熙北伐彻底失败，损兵折将，还不能收复失地。

精兵不可谓不多，名将也不少，为何雍熙北伐会惨败呢？很简单，北宋缺乏优秀的“帅才”，没有类似白起、王翦、卫青、李靖、徐达等能统帅大兵团作战，且具有足够魄力的“大将”。

雍熙北伐，西路、中路是辅助，承担进攻任务，夺取“山后”。东路军的曹彬是主力，有10万大军，精兵悍将都集中在这里，却败得一塌糊涂。

三路北伐，西路、中军都进展顺利。潘美连续拿下应州、寰州、朔州、云州，威震敌胆。田重进在飞狐斩首契丹万余人，招降十几位将领，顺势拿下灵丘。

前途一片大好，但东路的曹彬不给力，在岐沟关惨败，导致北伐大业功亏一篑。曹彬并非帅才，充其量也就“良将”而已，岂能不败。

雍熙北伐之前，曹彬主要参与两次军事行动。964年，北宋攻灭后蜀，刘廷让是主帅，曹彬是“都监”，因不滥杀而著称，并非作战多厉害。

975年，赵匡胤征讨南唐，曹彬是主帅，潘美是副帅。此时，南唐奄奄一息，李煜毫无斗志，作战难度不大。曹彬能挂帅，主要是不滥杀，能安抚江南的民心。

攻打金陵时，曹彬为了阻止士兵滥杀无辜，不是以“军令”震慑将士，而是靠“装病”，去感化他们，活生生一副“儒将”模样。

不滥杀，是一种美德，但战争不能光靠“仁慈”。作为一位大将，尤其是独当一面的主帅，需要的是手段、魄力、威严；军令一出，将士必须服从，容不得反抗。

主帅应该具备的“素质”，曹彬一样都没有，除了不滥杀。雍熙北伐时，曹彬先是孤军冒进，粮食吃完后就退兵；半路因部将不满，纷纷要求出战，又被牵着鼻子走，毫无主见。

第二次粮食吃完，曹彬再次撤退，眼看耶律休哥的铁骑杀来，曹彬没想着如何保全主力，而是连夜溃逃。大敌当前先，主帅曹彬丢弃士兵，自己先跑，怎么说都说不过去。

从东路军的表现看，曹彬的确不是主帅的料。这一点，可参照明初大将徐达，5万明军深入草原数千里，前锋遭遇王保保10万骑兵埋伏。徐达从容应对，且战且退，主力回到雁门关，且指挥以上的将领都活下来，王保保不敢追击。

看徐达的表现，再看曹彬的操作，两者差距太大了。徐达是深入漠北草原，远离后方，前锋遇到埋伏，结果主力安全回来。曹彬在中原作战，兵力数量众多，后勤补给基地并不远，居然一败涂地。

田重进，中路军主帅，承担协助任务，不是主攻方向，一般将领也能胜任。西路军承担突击任务，主帅是潘美，此人骁勇善战，攻打南汉、南唐时，表现很抢眼。

客观看待，潘美善于用兵，也有胆量，能胜任西路主帅的工作。但是，潘美缺乏一种魄力，没有“将在外，君令有所不受”的霸气，关键时刻对王侁妥协，坑死了杨业。

潘美跟杨业有约定，在陈家谷口接应。监军王侁要提前撤军，潘美屡次拒绝，王侁以“监军”的身份施加压力，潘美不敢再抗议，只能跟着撤退，导致杨业孤军奋战，不屈而死。

《杨家将》中，潘美成了“潘仁美”的原型，无恶不作，坑死了杨业，还想联合契丹灭亡北宋，是个大坏人，被抹黑了一千多年。

可以说，北宋“帅才”稀少，没有可以统帅大兵团作战的大将，是雍熙北伐失败的关键。“帅才”的缺少，是北宋的国策使然。

赵匡胤“黄袍加身”，建立北宋，对五代十国将领拥兵自重的弊端深有感触。为了避免“五代十国”的覆辙，赵匡胤弱化武将的权力。“杯酒释兵权”，石守信、王审琦、高怀德等可以独当一面的大将被剥夺兵权，辞职回家养老，北宋没了帅才。

参考书目：《宋史》