吕文燧是明朝初期的一个知名官员，出生在浙江承宣布政使司金华府永康县，在其所成长的年代里，正巧碰到了元末的红巾军大起义，天下各地都因此而乱成了一锅粥，很多盗贼都借此四处劫掠作乱，老百姓苦不堪言。
为了应对这种情况，吕文燧散尽家财，招募了一支拥有三千人的小部队。与当地的盗贼进行连番苦战，终于将其击退，从此不敢在来骚扰当地老百姓。
朱元璋也早早地听闻了吕文燧的这一事迹，前后三次想要授予官职，将其拉拢到这边来。但吕文燧便每一次都拒绝。
直到朱元璋于元至正十八年，也就是公元1358年的时候，亲自带领一支军队，联合胡大海一起成功拿下了婺州，并婺州路改名为宁越府，后又再度更改名字为金华府，在金华府内设置了永康翼，并将吕文燧委任为左副元帅兼知县事，如此吕文燧才开始努力地为朱元璋效力。
在此期间，他总体表现得不错，便于不久之后提拔为知庐州府，等到浙西一带全部被朱元璋拿下之后，吕文燧又被迁为嘉兴知府。
当时恰好碰到了松江民作乱，很多就已经快要打到嘉兴这边来。这对于刚刚新官上任的吕文燧来说，无疑是一个莫大的挑战。吕文燧沉着应对，一边派人内署外边加固栅门，一边向朱元璋请求帮忙。而自己则亲自率领一众士兵在此顽强固守，成功拖到了李文忠将军所率领的援军，一举将这伙盗贼给全部缉拿归案。
很多将领为此想要进行屠城泄愤，但吕文燧出来制止称：“违法作乱的是这一群贼寇，与老百姓又有什么关联？”于是乎，这些将领方才断了屠城的念想。
吕文燧在嘉兴当满了三年的知县之后，便按照惯例，入朝一番，朱元璋转而将其委任去诏谕阇婆国，大约位于今印度尼西亚爪哇岛或苏门答腊岛，但回来后不久便直接病死了。
第二年，嘉兴一带出现了一场大案，很多官员都遭到了问罪调查，被坐盐法死者达到数十人人之多。有关部门发现一些公牍书上面，有吕文燧的署名，认定他与该案有关系，要求籍其家人。
朱元璋对此表示这是不可能的事情，吴文燧是一个很清正廉洁的好官，必然不会因为一点小利就干这些违法的时候。而且考虑到其本人才因公殉职不久，便不再追究此事。