翻开历史的书页，五一国际劳动节的诞生伴随着工人阶级为争取自身权利的斗争与牺牲。

1886年5月1日，美国芝加哥工人大罢工。为纪念这次工人运动，第二国际在1889年的成立大会上，决定每年5月1日以“大规模的国际示威游行”的方式，争取实行八小时工作日和劳动保护法。从此，5月1日成为国际无产阶级的节日。

少有人知的是，它在中国落地生根与李大钊有关，1919年5月1日，《晨报》第7版“文化副刊”出版了“劳动节纪念”专号，介绍了欧洲国际劳动大会盛况，号召中国工人阶级与国际劳动组织接轨，专号一共刊发了5篇文章，其中，发在二条的是署名守常的《五一节MAYDAY杂感》，守常是李大钊的字，文章字里行间热情洋溢，“到了今日，世界上的工人都很欢喜。年年此日多有一回祝典。多添几个工人，就多有几个人欢喜。”此外，李大钊满怀希望地预见“我们中国今年今日，注意这纪念日的人还少。可是明年以后的今日，或者有些不同了！或者大不同了！”

三天后，1919年5月4日五四运动爆发，工人阶级第一次作为独立的政治力量登上历史舞台，李大钊敏锐地感受着时代潮流的脉动，积极推动马克思主义与中国工人运动相结合，1920年1月，在李大钊号召和组织下，一些先进知识分子到人力车工人居住区进行实地调查，工人悲惨的生活状况使他们大为震惊“调查回来，大家相顾失色，…… 都显出一种极伤心且不平的样子。”

把青年知识分子的爱国思想与启发工人阶级觉悟相互融合成了摆在李大钊面前迫切而现实的工作，李大钊把五一劳动节作为双向互动的时机进行大规模宣传活动，1920年5月1日这天李大钊做了三件事：

李大钊在《新青年》发表了文章《“五一” MayDay运动史》，详细介绍了五一劳动节的斗争史，号称中国的工人阶级要为自身的解放而斗争，希望中国工人把它看成是觉醒的日子。

北大工友和学生五百多人在北京大学二院礼堂举行纪念大会，李大钊担任大会主席，并在会上发表讲话。他撰写的《五月一日北京劳工宣言》被广泛散发。

为了扩大影响，李大钊派人专程赶到唐山在开滦矿区发动组织五一纪念活动。活动中，工人高呼劳工神圣等口号，提出实行八小时工作制的要求。

李大钊的《“五一” MayDay运动史》吹响了中国五一运动的号角，指明了运动的正确方向，揭开了五一运动史的第一页。

北京大学校史馆副研究员 中国李大钊研究会常务理事 杨琥：

因为有了李大钊这个文章，我们中国北京的工人才开始纪念五一劳动节。

此后，自1921年至1926年，每年的5月1日李大钊都指导学生和工人开展各种纪念活动，鼓舞工人争取自身解放。

1927年4月6日，李大钊和其他60多名革命志士被捕，4月28日，李大钊慷慨就义。

中国共产党人的脚步不停，通过坚持不懈地对“五一”劳动节的宣传，在中国共产党领导下，中国的工人运动掀起了斗争的高潮，1949年12月，新中国将5月1日定为法定的劳动节，每年的这一天，全国举办各种庆祝活动和文体娱乐活动，并对具有突出贡献的劳动者进行表彰。