夷陵之战对蜀汉的打击是两方面的，一是硬实力的打击，直接损失就是五万精兵，这对于家底本来就不厚的蜀汉来说，无疑是一个非常大的重创；二是大量的人才损失，其中刘备在精神上的一蹶不振，以及后来刘备的病死，这才是蜀汉一蹶不振，三年都没有走出夷陵之战阴影的关键原因。

先说说夷陵之战在账面上的损失。这个损失还要从失荆州开始说起。

公元219年10月，孙权背盟，命吕蒙、陆逊偷袭荆州。这一战下来，刘备保守估计损失了四万荆州精兵。并且，关羽这位“三国第一大将”也被擒杀。

千军易得，一将难求。关羽的死对于刘备集团来说，损失是不可估量的。

公元220年初，刘封因为不救关羽，以及他和孟达的矛盾，刘备在上庸的三城被魏国夺去，保守估计，刘备又损失了几千精兵和上庸的几千土著兵。刘封逃回成都后，被刘备杀掉。（诸葛亮的建议）

比丢失上庸更让刘备头疼的是，刘备帐下第一谋士法正也在这一年病死，终年四十五岁。法正之死，令刘备十分感伤，一连哭泣数日。随后追谥他为翼侯，赐其子法邈爵为关内侯。而夷陵之战后，诸葛亮也曾经感叹的说道：若法孝直还在，一定能制止主上的东征；就算不能制止，若随行东征，也一定不致大败而归。

亮叹曰：“法孝直若在，则能制主上，令不东行；就复东行，必不倾危矣。”——《三国志·法正传》

公元221年，刘备于益州称帝。同年，刘备为夺回荆州，为关羽报仇，亲率四万大军攻打东吴。结果大军未发，蜀汉另一位万人敌大将，张飞被手下杀害。而后将军黄忠也病死成都，两人都死在了夷陵之战前。

公元222年，夷陵之战期间，蜀汉的骠骑将军马超也在成都病死了。马超的死，宣告了刘备帐下的四员大将（前后左右四将军）全部都不在了。

马超死后没多久，刘备即遭遇夷陵之败。而这一败，几乎断送了刘备所有的精锐。

首先是兵员上的损失，保守估计是两万，如果按照《傅子》的记载，吴军总共消灭了八万蜀汉军，刘备仅以身免。当然了，这个记载比较扯。比较靠谱的兵员损失兵员，包含五溪蛮的兵力，应该是四到五万人。

其次是大将上的损失。此战失利，导致蜀汉战死武将不计其数，其中较为出名的且有记载的包括：张南、冯习、土著部落首领沙摩柯、傅彤。镇北将军黄权的归路为吴军所截断，不得率众向曹魏投降马良由南方往西北撤退时被步骘截击而死。蜀汉政权最缺的就是人才，而蜀汉在夷陵之战的人才损失，几乎是雪崩式的。

第三是蜀汉国内的政治动荡。章武二年冬十二月，汉嘉太守黄元听说刘备大败，于是举兵拒守。随后黄元见成都并未派兵镇压，便进兵攻临邛县，宣布汉嘉郡独立。紧接着，牂牁太守朱褒、益州郡雍闿，越隽夷王高定全部宣布造反。此时蜀汉接近一半的国土都反叛了。

从公元219年—222年，刘备集团在这三年期间的兵力损失，起码在八万人左右。刘备的实力是个什么水平，而八万精兵对于刘备是个什么概念？应该不用多说了。

蜀汉本身就是个小国，哪里经得住这种连环打击的折腾？

你以为这样就结束了？还没呢！对于蜀汉打击最大的是——依托刘备个人魅力才建立起来的蜀汉政权，国家的精神领袖刘备因为夷陵之败而一病不起，最后一命呜呼。

关于刘备之死对蜀汉的震撼，诸葛亮后来在他的《出师表》中有说过：

先帝创业未半而中道崩殂，今天下三分，益州疲弊，此诚危急存亡之秋也。

诸葛亮的这段话，并不是在胡扯，他只是客观的陈述了事实而已。因为同样的情况，只要看看其它的失败案例，就可以体会到蜀汉当时的危急存亡到底有多严重了。

当年，袁绍在官渡惨败。官渡之后，袁绍的实力依然强过曹操，但是因为袁绍病死，于是袁绍的儿子在河北四州搞内讧，结果河北四州就全部被曹操给吞并了。

当年，刘表在曹操南征前夕去世。荆州八郡带甲十万，并非不可与曹操一战。结果本土士族的欺负刘琮暗若，愣是逼得刘琮不战而降，结果荆州被曹操吞并了。

现在，刘备在临死前给刘禅留了一个一模一样的烂摊子。并且，刘备也是在烂摊子没有解决之前就咽气了。如果后来没有诸葛亮和一班对刘备尽心竭力效忠的忠臣誓死辅佐刘禅。估计蜀汉的下场也一定是袁氏之于河北，刘氏之于荆州。

综上所述，在历史上，像刘备这种先主兵败忧愤身亡，留下烂摊子给幼主的失败案例可谓是比比皆是。而遭遇这种情况的政权，比如袁绍一族，刘表一族，几乎都是迅速分崩离析，二世而亡。

刘备临死前，蜀汉的情况说句不好听的，离亡国也就只差半步路了。只不过幸赖当时魏吴交战，无暇顾及蜀汉，而诸葛亮等人也是殚精竭虑，力保刘禅。蜀汉也就在这种极其危险的情况下才熬了下来，又续了四十年的国运。