王莽在近代人眼中，被怀疑成穿越者。他的一生，除了结局之外，倒是很符合穿越小说的套路。不过在班固的笔下，王莽却被塑造成一位篡逆者，传记中充斥着浓浓的恶意和诋毁。以致千百年来形成刻板印象，提起他总带着偏见和奚落。

那年王莽父亲早死，王氏一族因姑姑王政君身居后位，叔伯兄弟封侯拜相，只有他孤苦伶仃，不及恩泽。

《汉书》中记载，莽独孤贫，因折节为恭俭，勤身博学。

当伯父王凤病重，王莽侍奉左右，乱首垢面，连月不解衣带，最后被王凤托孤王政君，拜为黄门郎，迁射声校尉。

之后王猛混出名头，爵位益尊时，却越发恭谦。散舆马衣裘，赈施宾客，家无所余。收赡名士，交结将相卿大夫甚众。

但这些作为，在班固眼中却是敢为激发之行，处之不惭恧。意思就是矫揉造作，沽名钓誉，脸皮很厚。

王莽到底什么性格，不能依着班固一人的意思。若说老王离了娘胎便有不臣之心，那肯定是不能够的，除非真的是穿越者。他从成帝至哀帝，再至平帝，权力之路并非一帆风顺。

哀帝时，王莽曾一度失势，只是风云际会，汉哀帝干了七年死了，九岁登位的平帝干了不到七年，也一命呜呼地去了。此刻王莽的欲望便陡然膨胀，最终干出篡夺刘家天下的勾当。

《汉书》中对汉平帝的死亡，没有做过多渲染，只用了一个崩字。首次提出王猛下药毒死平帝的，是东郡太守翟义。这个说法多是起兵造反的借口，如果真有此事，班固怎会放过机会，势必要大书特书几段文字，贬斥王莽的险恶用心。

平帝死后，王莽摄政，立刘婴为皇太子，号为孺子。两年后，也就是公元八年，他登基称帝，改国号为新。

此次改朝换代，过渡得相当平稳，并没有发生揭竿而起的现象，一两个宗室起兵，很快便被平息了。王莽得到了精英阶层的支持，他自身勤身博学，于公元五年举行的学者大会，完全能和公元前51年的石渠阁会议，公元79年的白虎观会议相比肩。

这个时代，总体上还在受着春秋战国思想迸发的遗泽，学者们的思想并未拘囿一地。王莽也是博学儒者，曾下令太医解剖尸体，度量五脏，以竹导其脉，知所终始。

解剖尸体不能作为老王穿越的证据，《黄帝内经》最晚成书年代为西汉，五脏脉络学说早有理论，并不是标新立异的创举。

而王莽则是一个崇古务实的实干家，他登基以后有感土地兼并的恶劣性，实行土地国化。但因为他的传记仅有《汉书》中的一篇，可做旁证的文献并不多。

国有化这个问题，是现代人哗众取宠的说辞。王莽实行的实际为商周时期的井田制，但井田制也要打上问号。他更名天下田为“王田”，不允许土地买卖。其中的王田包含了哪些田地，没做具体描述，这种制度更像后世的均田制。

在那个生产力落后的年代，不管是井田制，还是均田制，都是非常脆弱的。

农民劳作的土地，除非年年风调雨顺，五谷丰登，不然遇到一点点灾害便会破产。买卖土地度荒年，是一种必要手段。

所以王莽的这一改革，实行得并不顺利。在公元12年时，中郎区博谏莽曰：“井田虽圣王法，其废久矣。周道既衰，而民不从。秦知顺民之心，可以获大利也，故灭庐井而置阡陌。今欲违民心，弗能行也。天下初定，万民新附，诚未可施行。”莽知民怨。乃下书曰：“诸名食王田，皆得卖之，勿拘以法。”

由此可知，王莽的土地改革实行三年后，便废弃了，他所进行的尝试并未动摇国家根本，也不是其败亡的根本因素。

在《汉书》中，班固抨击最厉害的是货币改革，王莽曾于公元7、9、10、14年，分别发行了新面值货币。

如果看过《食货志》，西汉初年对货币改革也进行了诸多尝试，但并未引起大的动乱。只是王莽采取的措施太激进，从而引起了混乱和信用丧失，是其败亡的诸多因素之一。

公元十六年，一场大的自然灾害来临，国用不足。王莽下令根据受灾情况，减损地方官员的俸禄。此种做法带着理想主义，但并没起到多少效果，各地官员结党营私，因职谋歼，而求私禄。

但总体上，精英阶层并没对王猛失去信心。在他的统治时期，谋反和起义并不多见，真正将其推入深渊的是赤眉起义。而赤眉起义又不得不提到黄河。

黄河在平帝时期发生了一次改道，一分为二，一支流入淮河，奔腾入海。

到了公元十一年，黄河再次改道，彻底脱离天津入海口，而由山东半岛北部入海。

《汉书》中记载这次改道，王猛对之不管不问，任由其肆虐。其实这等天灾谁也管不了，除非王莽真的是穿越者，能带来百万挖掘机请战。

因此山东一地洪水泛滥，那些受灾的农民能跑得跑了，跑不了的终于在沉默中爆发了。他们蜂聚起来，在眉上划一道红印，可能是在怀念汉朝，因为西汉秉承的是五行中的火德。但他们并没有自己的名号，也没有真正的行动纲领，为的只是一口饭。

《汉书》记载：青、徐贼众数十万人，无文号施旗表识。咸怪异之。好事者窃言：“此岂如古三皇无文书号谥邪？”莽亦心怪。严尤曰：今此无有者，直饥寒群盗，犬羊相聚，不知为之耳。

从这段记载可知，赤眉军的确是一帮饥民，军伍中有见识的甚少，或者可以说精英阶层并无参与其中。

等到这群起义军流窜到南阳膏腴之地时，南阳地方大族为了守护产业，或是结兵自守，或是揭竿而起。

而赤眉军的肆虐，并未让王莽失势，在昆阳之战前，他还能聚集几十万军队，便是证明。但昆阳之战战败，为老王身死道消写下了序曲。从高级官员到地方官员，转变风向彻底倒向起义军，新帝国土崩瓦解。

王猛最后身首异处，改朝换代闹腾了十几年，却如昙花一现，被后世儒者钉在了篡逆者的耻辱柱上。其败亡的原因是多方面的，要想真正了解他，还应该去《汉书》里抽丝剥茧，才会有更清晰地认知。