鸿门宴上，刘邦的对手看似是项羽，实则是暗藏杀气的范增，他早已看出刘邦的志向不一般，故而经常在项羽耳边煽风点火，说什么刘邦“志不在小”，要“急击勿失”之类的话。在宴席一开始的时候，范增就一直在推波助澜，营造一种紧张的气氛，好激化项羽与刘邦的矛盾，达到除掉刘邦的目的。

不过，刘邦并不傻，他知道范增恨不得早点杀了自己。但项羽不同于范增，说说好话他就容易心软，故而在刘邦的假意屈服奉承之下，项羽果然怒气渐消。这是范增所不希望看到的，面对自己的第一步计划失败，范增便按计划实施了第二步，按照事先约定的连举三次玉佩示意项羽动手杀刘邦。但项羽“默然不应”，范增便只好采取第三项行动。

让项庄出马，借着舞剑之际刺杀刘邦。可是这一计划再度落空，因为被项伯出面护住了刘邦。事情发展到这里，很多人或许就会问了，范增何不直接在两侧埋伏若干刀斧手就好了，这便不用搞得这么费劲，直接一声令下让刀斧手杀出，刘邦哪里还逃得了？他必死无疑，这不正好达成了范增的心愿吗？可为何范增没这么多呢？他不会连这么简单却有效的方法都没想到吧？

事实上，范增想到了这个方法，他也知道这是最省力、最直接有效杀掉刘邦的方法。可是他却没有使用，不是他不想用这个方法，而是不敢！这又究竟为何呢？

在早期的时候，项羽就尊范增为“亚父”，这代表着项羽对范增有如父亲般的尊敬。但是随着项羽打了越来越多的胜仗，尤其是巨鹿之战击败了章邯，灭掉了几十万秦军后，项羽的威名越来越大，那时候的他恐怕已经认为自己天下无敌，甚至他觉得范增在他身边的作用都不是很大了，这就是为何虽然项羽还一直尊称范增为“亚父”，但是他们之间早已罅隙，项羽也不再像起初那般真心的听从范增的建议了。

而这就是为什么陈平略施小计，就足以离间范增和项羽的关系的原因所在。并不是陈平的计谋有多高超，实际上他的计谋很平常，那么为何能奏效呢？其实关键就在于项羽和范增的关系原本就越来越疏远了，只是表面上看起来还不错而已，实际上经不起任何的考验，所以当范增最终意识到彻底是失去了项羽的信任之后，便自行离去，最终死在了回家的途中。

而在鸿门宴的时候，范增和项羽的关系也已经有了隔阂，只是还没有发展到最后不可收拾的地步。因此范增明白，虽然此时项羽还尊称他一声“亚父”，但是他们之间的关系远没这么亲密，范增清楚地知道他只是一个臣子。他若瞒着项羽私自安排刀斧手埋伏在宴会厅两侧，则就属于越权的行为。以项羽高傲的性格来看，他是决不允许这样的事情发生的，毕竟他才是真正的主公，怎会容许其他人越俎代庖呢？所以，范增思虑再三还是不敢这样做，不然的话，他的结果或许会更惨！