贞观年间，李世民看着身边溜须拍马的宇文士及说道：“魏征时常劝谏我要远离佞臣，我一直不知道是谁，现在知道了。”一般情况下，被皇帝说成佞臣的人都会吓个半死，可宇文士及恰恰不是一般人。

事情的起因是，一日李世民在皇宫中观赏花木，看到一棵树后说道：“此乃佳木！”这时宇文士及便立刻顺着皇帝的意思大加赞赏这棵树。因奉承之词，太过刻意，让李世民感到不快，便说出了那些话。

宇文士及明知道皇帝是向自己发难，于是对着生气的李世民道：“宰相们经常犯颜进谏，影响您的心情。不过幸好有我在您身边，不如稍微将就一下，要不然您即使贵为天子，又有什么乐趣呢？”李世民听到后，脸色缓和了很多。

一道难题就这样被宇文士及给化解了，阿谀奉承的佞臣竟然把自己说地如此与众不同，溜须拍马之言竟然是为了缓解皇帝被那些犯言直谏产生的坏情绪。就圆滑程度来讲，宇文士及绝对是高手。

宇文士及，隋朝将军宇文述之子，宇文化及的弟弟，大唐郢国公。

公元618年，宇文化及发动江都之变，弑杀隋炀帝杨广，立秦王杨浩为帝。同年，李渊建立了唐朝，李渊和宇文士及有旧交，便派人去黎阳找他。宇文士及为了给自己多留一条后路，暗中派人前往长安。

宇文士及的人到了长安后，将一个金环交给了李渊。结果李渊大喜道：“宇文士及与我同朝为官，如今送来金环，就说明他有意投奔我。”不久之后，宇文化及战事接连不利，还毒死杨浩，自立为王。

宇文士及虽然被封为蜀王，但他预感到哥哥的势力应该不会长久，于是就以筹粮为名，远离了是非之地。结果，很快宇文化及就被窦建德打败，还被灭了族。而只身在外的宇文士及逃过一劫，投奔了李唐。

李渊见到宇文士及前来投奔，率先发难道：“如果当初你们兄弟击败了我们李氏父子，会放过我们吗？”宇文士急忙谢罪道：“臣罪该万死。可从前臣与陛下同朝为官时，就常常与陛下密论时局，而且陛下称帝后，我就让人送来了金环，表示归顺之意，希望能以此赎罪。”

此时，宇文士及的妹妹是李渊的昭仪，深受宠爱，李渊也就没有为难他。因为宇文士及的妻子是隋炀帝的长女南阳公主，当初宇文化及弑杀隋炀帝后，南阳公主为父报仇，休掉了宇文士及，后来也出家为尼了。因此，李渊将宗室之女寿光县主嫁给了他为妻，同时授予官职，从此得李唐重用。

后来，宇文士及随李世民出征，升任中书侍郎，进封郢国公。后来又代理侍中兼天策府司马。玄武门之变后，宇文士及担任凉州都督，当时突厥屡屡进犯大唐，宇文士及威惠并施，安宁地方，深得民心。

后来，李世民召其回朝，任命为右卫大将军，经常召其入宫议事，直至深夜才得以离开。有时宇文士及休假的时候，李世民也会让人来召。但宇文士及生性谨慎，对于宫中与皇帝商议之事，就连他的夫人也未曾透露半分。

因此，虽然宇文士及擅长溜须拍马，阿谀奉承，但他绝非庸人，李世民虽说他是奸佞之臣，可对他仍是很重用的。

公元624年，宇文士及病逝，李世民追封其为左卫大将军，凉州都督，陪葬昭陵，赐谥号恭。这确实是个好谥号，所谓“正己接物为恭”。

可直到李世民赐如此谥号给宇文士及后，很多大臣不满意了。黄门侍郎刘洎就上奏道：“宇文士及生活奢侈，还擅长阿谀奉承，怎能用恭做谥号。”

最终，众臣商议后一致认为宇文士及的谥号应该用“纵”，“弱而立志曰纵；败乱百度曰纵，忘德败礼曰纵”。就这样，宇文士及的一生就被盖棺定论了。

至于宇文士及的为人，不管是李渊还是李世民，自然也是知道的。可皇帝也是人，忠言逆耳听多了，偶尔也需要听一些奉承之言缓解一下心情。

事实上，宇文士及也并非只会溜须拍马之人，自身也是很有能力的，否则也不会深受两代帝王重用。所以不管是忠臣还是佞臣，身为帝王，他们需要的都是在适当的时候能为己所用之臣。