北宋灭亡之后，虽然大部分区域已经被金国占领，可是当时的北宋居民却并不屈服，他们开展了大量的抗金运动，而当时在山东地区就有一支抗金队伍，很是特殊。
带领这个队伍的首领是李宝，原本就是一个普通农民，是当地的无赖，可是值得庆幸的是，他还是很有骨气的，特别是金兵攻下家乡，他毅然选择挺身而出，做了一方起义军的头领。
他是一个草莽英雄，没经受过专业的训练，在真正和训练有素的金兵对抗中鲜少获胜。李宝行游在山野之间，和金兵打野战、游击战还行，毕竟是小打小闹、不疼不痒。但是，到了和大规模金兵冲突的时候，由于李宝缺少战策，装备不良的起义军速败下阵来，李宝被迫逃窜。
金兵已经占领大部分地区，李宝不得不外逃。为了搜捕起义军，金兵布下天罗地网，在城内烧杀抢掠，无恶不作。李宝为了保命，只得南逃。李宝带领几十弟兄，经历万险终于来到南宋国都临安，碰巧遇到了抗金英雄岳飞将军。李宝素来敬佩真英雄，他知道自己的起义军根本不能和岳家军相比，就心想着跟随岳飞罢了。李宝憧憬同偶像一起建功立业，保卫国土！
岳飞把这些人都归入帐下，可是令李宝不满的是，岳飞对他并不重用，只是让他做一个普通的士兵，李宝内心实在是不平衡，不久之后又再次联系了之前的兄弟，约好逃回山东过舒服日子。他们没有想到，刚刚跑了没多远，岳飞便带兵骑马赶了上来，将这些人尽数抓了回来。按照军法，逃兵要“尽斩之”。“法不责众”在岳飞这里根本行不通，下令将所有逃兵处决，足足40人要上断头台。
就在这危机时刻，李宝高呼自己的雄心壮志，要死也要死在沙场，和金兵同归于尽。我们都知道，岳飞是个爱国主义者，听到李宝这般爱国的话后，内心不忍，留着他一命。
没多久，金兵进攻，北方被打的落花流水，岳飞左思右想突然想起来自北方的李宝，就命令他仔细阐述北方的情况，李宝抓住这次机会成功让岳飞刮目相看，再后来的战争中，李宝更是用实力证明了自己的价值。
金兵再次想要入侵南宋，为此还搬出了7万名水师，但是当时李宝手上只有3000多名士兵，为了获胜，李宝使用火攻的战术，将金军的水军一举歼灭。史书记载：“大火绵延百里，四昼夜不息”。
这场战役就是历史上著名的陈家岛海战，李宝数千水军战胜七万金国水师，成为了当时的一个奇迹，在国际军事史上，李宝的战役成为研究对象，很多历史研究者对此十分佩服，可以说世界闻名了。