众所周知大宋的江山是从孤儿寡母的手中骗过来的，赵匡胤或许是为了求得心灵上的平衡曾立诏不得杀害读书人。在潘永因的《宋稗类钞》里，记载宋太祖赵匡胤开国第三年，就在太庙寝殿的夹室中秘立一碑，称为"誓碑"，封闭甚严。每当新天子即位，都要屏退群臣，独自拜谒，"跪瞻默诵"。
直到靖康之变，宫室为金兵所破，众人才得以一观。碑高七八尺，阔四尺余，上刻誓词三行，其中赫然写道："不得杀士大夫及上书言事之人；子孙有渝此誓者，天必殛之"。也许正是赵匡胤的英灵和遗训保住了苏轼和周邦彦等宋王朝几代文人的身家性命，保证了文采风骚在宋王朝三百年中的灿烂辉煌。
赵匡胤英雄一世，糊涂一时，17年不立太子，确实愚蠢之至。他一共有四个儿子，德林、德秀早夭，德昭自杀，德芳暴亡，或许是老天对他夺位于孤儿寡母之手的惩罚？
太宗即位后不久，高梁河一役，太宗坐驴车逃跑，军中无主，将士鼓噪，将帅想拥立德昭为主，碰巧太宗回到了军中，平息了此事，德昭被逼自杀。没两年，赵廷美（光美）案发，被流放到涪陵，抑郁而死。尔后，德芳暴亡，金匮之盟上的皇位继承者全都不在人世了，没办法，只有太宗系的人当皇帝了。在中国历史上，为争皇位杀兄戳弟的大有人在，搞点金匮阴谋，也再正常不过了。
太宗即位后，为了澄清众说纷纭的"斧光烛影"，在《宋史·杜太后传》里记载了这样一件事。说杜太后死前，对赵匡胤道："你为何得天下？"
赵匡胤哭泣道："乃父母之德。"杜太后道："你糊涂呀，是因为柴氏以小童儿为皇帝，才给了你可趁之机。你要引以为戒。你之后，当传光义，光义之后，当传光美，光美后当传德昭，德昭后当传德芳，长者为皇，乃社稷之福。"当时赵普在侧，记录太后遗言，密封于金匮之中，是为"金匮之盟"。
奇怪的是，太祖在时，并没有人提及"金匮之盟"，到太宗太平兴国六年，赵廷美案发，才从赵普口中传出"金匮之盟"这件事。为何太宗继位，不以"金匮之盟"示人？以表明正统，从而消除冬至夜传位的谣言？若太后真有此意，也当召光义与光美同到宫中，为何只有赵普在场？或许"金匮之盟"并不存在。