“美人迟暮、英雄末路”从来都令人无比唏嘘，而唐玄宗李隆基的一生，也算是对英雄末路最极致的演绎。以安史之乱为线，安史之乱前的李隆基有多得意，安史之乱后的李隆基就有多落魄。宠信的臣子造反，最为深爱的杨贵妃被赐死，儿子夺了自己皇位，还将他长年软禁在兴庆宫！
若不是白居易的一首《长恨歌》，将他和杨玉环的“不伦之恋”写得可歌可泣，怕是在史家的笔下还要背上一个昏君的名头！
天宝十五年（756）六月初九，这是唐玄宗李隆基生命中黑暗的一天。在安史之乱的影响下，唐玄宗不得不收拾行装去蜀地避避风头。唐玄宗先是悄悄转移到长安城北边的禁苑。
并在几天后，带着杨贵妃、太子李亨以及后宫中众多妃嫔、皇子、公主等人从禁苑西门逃出了长安城。而城中的百姓一直到了第二天早上才发现自己被贤明的皇帝给抛弃了，一时间整个长安城乱成了一团，无论王公贵族还是平民百姓无不四处逃命，其中不乏争相进城抢夺皇宫及贵族府邸的财宝者，放火焚烧府库者更不在少数。
这个曾经缔造开元盛世的贤明君主唐玄宗，也在这一刻翻开了自己人生的下半章，悲惨的下半生在这一刻展开。
出了长安，唐玄宗一行人两天后，来到了马嵬坡，这个令唐玄宗一生难忘的地方。因为将士疲惫不堪，且都带着愤恨的情绪导致卫队停止不前，唐玄宗一行人不得不驻扎在马嵬驿，等第二天再做打算。
可当唐玄宗准备与杨玉环深入探讨之时，外面一阵喧闹，惹得唐玄宗大怒。唐玄宗走出去一看，顿时被吓了一跳。士兵包围了驿站，为首的士兵手中正提着杨贵妃族兄杨国忠，也就是宰相杨国忠的头颅。
唐玄宗知道士兵们这些天积累的情绪爆发了，毕竟安禄山起兵的理由就是这个杨国忠，不得已唐玄宗只能选择安慰士卒，保证不追究他们的过错同时命令他们撤走，可将士们根本就不答应，他们要求唐玄宗处死杨贵妃。
唐玄宗知道，安禄山以讨伐杨国忠的名义谋反，导致他们今天流离失所，所以将士们杀了杨国忠泄愤，他可以理解，可是现在要他赐死自己最心爱的，他又怎么下得了手呢？但是如果不赐死杨玉环，将士们又肯定不会善罢甘休！
众怒难犯唐玄宗明白这个道理，含着泪命令高力士将杨贵妃勒死，然后将杨贵妃的尸首拉出来给众人看，士卒们高呼万岁，这才解决了这件事。或许，杨贵妃不是将士们眼中的红颜祸水，只是，在那一刻深爱她的那个人已经无能为力了，所谓悲剧其实就是将原本美好的事物打碎了给众人看。
马嵬驿兵变平息之后，唐玄宗与太子李亨兵分两路，李亨率领部分禁军赶往灵武，而唐玄宗则逃到了成都。在唐玄宗到达成都的第14天，传来了李亨即皇帝位的消息，这对本就无助的唐玄宗来说无异于晴天霹雳。
试想一下，自己这个皇帝还在，太子却连一声招呼都没打就称帝，如果你是唐玄宗又该如何？不过事情已经发生了，唐玄宗站出来表示一下的——“吾儿应天顺人，吾复何忧！”随即诏告天下传位给太子李亨。
这才是李隆基下半生悲剧的真正开始，要知道在整个封建王朝，除了乾隆这个晚年主动让出皇位的太上皇大权在手过的好一点外，没有哪位太上皇小日子能过的滋润的。
公元758年末，随着长安的光复，唐玄宗在唐肃宗的“请求”下回到了长安，一行人走到凤翔时，那群护送玄宗从成都回来的卫队被唐肃宗派出的卫队给缴了械。毕竟唐玄宗自己心里也明白，他已经不再是那个一呼百应的皇帝了，于是转身将传国玉玺交给了唐肃宗，从此“不再”过问政事。
刚回到长安的那段时间，李隆基在高力士、陈玄礼、王承恩、女儿玉真公主、宫女如仙媛等人的陪伴下，住进了自己藩王时的府邸——兴庆宫，刚开始那段时间，李隆基过得也还算可以，毕竟唐肃宗并没有软禁他，而且在兴庆宫中吃好玩好。
不过，李隆基却喜欢时不时会站在兴庆宫长庆楼上，享受长安父老乡亲的顶礼膜拜。此外朝中官员、羽林军将领，还有蜀中官员时常进出兴庆宫向唐玄宗请安，这让年老的李隆基十分沉迷，经常摆设宴席招待这些官员们。
这一切，唐肃宗听到后，产生了猜忌。这时候李辅国站出来对肃宗说：高力士、陈玄礼等人聚众密谋，意图拥戴玄宗复辟。虽说明眼人都看得出这是无中生有之事，但恰恰是这番话戳中了唐肃宗李亨的软肋。于是同年7月19日李辅国将唐玄宗骗到了太极宫，此后，唐玄宗到死都没能走出太极宫的范围。
7月28日，李辅国将高力士流到巫州、勒令陈玄礼致仕、宫女如仙媛放逐归州、玉真公主出宫入玉真观……李辅国这一系列操作下来，唐玄宗这一刻真的成了孤家寡人，在没有一个知心之人可以攀谈。
太极宫中，只有肃宗安排的百余名宫女负责洒扫，几十名老弱残兵负责护卫。晚年孤独的玄宗，既没了权力，又没了爱情，还没了尊严与自由。随着高力士等人被流放，这一刻的李隆基真的变成了孤家寡人。他只能找来画工，画了一副杨贵妃的画像挂在大殿中，每日欣赏，独自落泪。
唐肃宗自是知道唐玄宗的情况，选了百余人时常到太极殿打扫，并让万安公主、咸宜公主伺候唐玄宗的饮食起居，只是唐玄宗的心情却越来越差，最终患病。公元762年，唐玄宗在杨贵妃的画像前郁郁而终，时年78岁。
就在唐玄宗去世13天后，唐肃宗也一病不起撒手人寰。而这一年流放巫州的高力士遇赦而归，回到半路听说玄宗驾崩的消息，高力士嚎啕大哭，呕血而死。第二年安史之乱彻底平定，只是曾经鼎盛的大唐一去不复返。