风水学自古存在，古人坚信自己被一股神秘力量左右着一生的命运，只要找到其中规律就可以看出自己的命运。所以不少人都耗尽一生的心血去专研风水学，但能真正能掌握其中玄学之人在历史上实在是少之又少，大部分人都是招摇撞骗，以此获得钱财维持生计。
不过历史上也有擅长风水玄学之人，比如唐朝时期的袁天罡就是个著名的风水大师，不仅能卜算运势，还可以知道人的生死。早在被皇室所用之前，袁天罡就已经被众大臣们看上，询问他关于前程凶吉之事。
俗话说，“人怕出名猪怕肥”，袁天罡自然也不例外。虽然他在风水学上有很高的造诣，也能精准预测一个人在未来的命运走势，但这预测的是大吉之时尚好，倘若命途坎坷，也真不知道应不应该如实告诉对方。毕竟对方是朝中大臣，甚至是当今圣上，这话要是说不好，分分钟招致杀身之祸。而袁天罡也只能再遇到这种情况时，选择支支吾吾，搪塞了过去。
比如著名的唐朝丞相李义府，在历史上为唐朝三代元老，他在一穷二白之时正是因为遇到了袁天罡，才改变了自己的命运，成为“一人之下，万人之上”的大唐丞相。话说当时的李义府还是一个大臣的副手，某天随着大臣到袁天罡府上占卜。
这刚踏入袁府，袁天罡就发现李义府面相非同凡响，日后必然是个大人物，于是身为下人的他客客气气，奉为上宾。当时的李义府地位可比袁天罡低太多了，但也感觉出来袁天罡对他态度过于恭敬，想必在他面相中看到他的未来。但因为李义府是和大臣一块来的，所以也不好意思上前询问。
等李义府和大臣离开后，袁天罡的弟子不懂袁天罡为何如此客气。袁天罡只好解释说，此人虽不得势，但日后必成大器，前途无可限量，只可惜寿命短了些。后来李义府独自一人前来拜访，询求袁天罡指点。
袁天罡就表示，希望将自己的长子托付给他代养，因为长子福薄，需要依靠极贵之人才可以健康成人。李义府自然明白袁天罡的意思，心中大喜，于是接着问自己寿命。但袁天罡在这个问题上只好含糊搪塞，说他52岁就已经是手握大权之人，后面的算不出来。
后来的李义府一生确实是平步青云，步步高升，在太宗病后又攀附高宗，还把袁天罡引荐给武则天，所以获得了三代皇帝的赏析和器重。不过他也因此居高自傲，终究在52岁那年被众多大臣上奏弹劾，因此被流放边疆，病死在路上，终年53岁。