天顺八年，也就是公元1464年，随着明英宗的病重驾崩，年仅17岁的皇太子朱见深继位，也就是我们历史上记载的明宪宗朱见深。

明宪宗朱见深画像

在明宪宗继位之初，还算是一个勤政爱民的好皇帝，励精图治，体谅百姓疾苦，再加上成化年间的政治局势也还算是比较稳定，除了被明宪宗两次镇压的“瑶族暴乱”之外，几乎就再也没有多大的事件发生了。

所以说明宪宗朱见深如果能这样一直保持下去的话，或许在史书上还能为他留下一个“明君”的称号，但前面也说了是“如果”，明宪宗由于幼年时曾被卷入明朝皇室的皇太子地位争夺事件中，精神紧张过度，久而久之也就落下了一个“口吃”的毛病。

明宪宗沉溺后宫

或许是为了不让群臣笑话吧，明宪宗在上朝的时候，说话都是尽量简短，能短就短，有的时候甚至只说一个字，再加上明宪宗后来贪图享乐，终日沉溺于明朝后宫中与“万贵妃”把酒言欢，对于朝政更是爱搭不理，时间长了，也就连上朝都懒得去了。

要说吧，在明宪宗执政期间，文武百官中的贤良之臣也不在少数，但奈何明宪宗自暴自弃，压根就不愿意上朝，百官的谏言也不听，终日就是一门心思的陪伴比他还要大十八岁的“万贵妃”，而且还是专宠。

这也就直接导致了整个成华年间的后宫，都是由这个“万贵妃”一手把持，就算是明宪宗亲自册封的皇后王皇后，也不敢触“万贵妃”的霉头，而是退而求其次，选择了明哲保身，可见这万贵妃的手段有多厉害了。

那么问题来了，明宪宗沉溺后宫，不理朝政，又跟文武百官害怕的噤若寒蝉有什么关系呢？常理来讲，后宫是不得干政的，既然明宪宗不上朝，那岂不是说文武百官就跟放假了一样，恐怕高兴还来不及呢，又怎么会忧心忡忡，连话都不敢多说呢？

您还别说，还真有那么点关系，虽然万贵妃本身确实并没有干预朝廷政治，万贵妃自己的心理也有自知之明，她也不敢过多的去干预，但是她手底下的人却被明宪宗给相中了。

明宪宗建立西厂

这件事说来就要从成化十二年开始说起了，也不知道是哪个人先传出来的，说是在京城中出现了“邪祟”，专门挑晚上的时候化身成美女，为祸一方，就这样一传十十传百，跟谣言传播的速度那是一样一样的，到最后就传到了明宪宗的耳朵里。

大家想哈明宪宗一个久居深宫别院的皇帝，对于外界的事情可以说是一无所知，但是问大臣吧，大臣又说只是一个小毛贼想要行刺，已经被处决了。

这话如果是跟其他的皇帝讲，或许也就过去了，但是明宪宗是谁呀，自小因为皇权争夺的原因所落下的口吃都还没治好呢，现在又有人行刺，精神敏感的他能信吗？自然是不会信的，所以明宪宗就决定自己找人去外界打探消息。

在物色了一番人选之后，最终选定了万贵妃手底下一个小太监“汪直”，让他带两个校尉乔装打扮后出去刺探消息。

要说这汪直，那也算是个苦命人了，在他还只是一个幼童的时候，就被1467年招讨南蛮的襄城伯李瑾当做俘虏给带了回来，而后在受了宫刑之后被分赠给了万贵妃做小太监，如此悲惨的出身，后期性情大变也就情有可原了。

不过这汪直性情虽变了，但办事一点都不糊涂，将事件的前因后果那是打听的明明白白，而且事无巨细，悉数汇报给了明宪宗，明宪宗一喜之下，当即就册封汪直做了“御马监太监”。

再到后来，明宪宗感觉这种刺探情报的方式还不错，就效仿永乐皇帝的东厂，又创建了一个只听命于他的“西厂”，而且权利比东厂还大，这西厂的统领，就是当下明宪宗眼前的红人“汪直”。

西厂作妖

很多人可能还不清楚这西厂的权利到底有多大，笔者这么跟大家说吧，东厂的建立，仅仅只是一个只听命于皇帝一人的情报特务机构，也就是专门刺探情报的间谍部门。

同时对文武百官也有一定的监察作用，但是如果要是抓人的话，东厂则必须受到皇帝亲口的命令之后才能抓人。

西厂就不一样了，东厂有的权利他有，东厂没有的他还有，西厂完全有权利先斩后奏，不用经过皇帝的同意就能出手抓人，而且西厂在编制人数上也要超出东厂一倍左右，可想而知，这西厂完全就是一个货真价实的特权部门，当真是一个除了皇帝，谁也招惹不得的存在。

再说这汪直，一朝得宠，那心思可就不再是以前那种为了活命的心思了，他的野心逐渐开始膨胀，你想啊，随随便便打探个消息就能升官发财，那如果破了大案呢？岂不是一飞冲天？

所以这汪直为了扬眉吐气，刺探消息什么的根本理都不带搭理的，一门心思就盯上了满朝的文武百官，终日想着怎么能破一个大案。

但是呢，或许是这汪直生的不是时候吧，成化年间的朝堂风气还是不错的，贤良之臣众多，汪直想破案却无案可破，久而久之，就动了歪心思，只要稍有点风吹草动，好家伙，西厂那是倾巢而出呀。

过去啥话也不说，也不问，先抓人，只要有一点点关系的，哪怕只是因为多说了一句话，都要带回去严刑逼供，不承认都不行。

明宪宗废除西厂

一时间满朝文武无不愤慨，内阁首辅大臣商辂及同僚万安、刘珝、刘吉联名向明宪宗上书，说这西厂办案太过于残暴，而且不分青红皂白，一切皆凭喜好做事，冤枉了不少忠良，同时他们还联系了六部九卿等诸多大臣，一起上书请求废除西厂，明宪宗没办法，只能废除，汪直又被贬成了御马监太监。

但是西厂被废之后，精神敏感的明宪宗好不容易找回来的那点安全感又没了，却苦于朝臣反对，他也不好一意孤行。

可谁曾想，说曹操曹操到，就在明宪宗愁云满面思考怎么恢复西厂的时候，解决办法就来了，御史戴缙、王亿等人因为资质平庸，多年都得不到升迁机会，动起歪心思的他们便勾结汪直，联名上书给明宪宗朱见深。

说汪直为官“直釐奸剔弊，允合公论”、“汪直所行，不独可为今日法，且可为万世法。”

这一通面红耳赤的吹捧呀，估计他们自己都臊得慌，但是明宪宗正愁没办法恢复西厂呢，这下好不容易等到的机会他怎么会错过，当即就拟定诏书重新恢复西厂，汪直重新走马上任，任西厂大都督。

汪直官复原职

这一前一后，也仅仅才一个月左右，汪直官复原职之后，二话不说，先是听信辽东巡抚陈钺的一面之词，将“弘治三君子”之一兵部侍郎马文升羁押到了锦衣卫大狱。

其实事实乃是这陈鉞错杀女真贡使，毁了“两军交战不斩来使”的规矩，更何况女真本就属于半归顺的状态，陈鉞突然错杀了人家的使者，那女真自然是急眼了，辽东战事一触即发。

而马文升呢，本就与陈鉞互有摩擦，自然是如实禀报上奏，想要前往安抚，汪直听说后，也想派人前去，毕竟如果办成了，这可是一个大功，但是却被马文升给拒绝了，汪直被打了脸，自然是心有不爽。

便从中作梗，对明宪宗说辽东之乱是因为马文升禁止边方农器贸易所致，就这让，将正三品相当于国防部副部长职位的马文升给下了大狱，而且一关就是四年，直到汪直失宠后才被复职。

马文升画像

但是在马文升入狱的这四年之中，汪直构建虚假大案的数量是越来越多，不知实情的明宪宗却对汪直更是宠爱，就连原先弹劾过他的内阁首辅大臣商辂等人也被他给残害。

文武百官可不就害怕的噤若寒蝉，不敢多言了吗，一旦不注意说错了话，如果传到汪直的耳朵里，那事情可就大条了，乌纱帽不保都是小的，严重者整个家族都会遭殃。