玛雅预言之中有过关于地球末日的一个预言，预言认为人类每五千年就会历时一次星系更新，这一次是从公元前3113年到公元2012年，也就是说2012年就是世界末日，这个预言很快就席卷了全球，很多人对这个预言十分的感兴趣。

在百度上“2012世界末日”有着日均300万的搜索量，可见人们对于末日话题的兴趣，在2009年美国上映了一部科幻大片《2012》，片中的特效让人映像深刻，全球各地爆发的灾难性气候对于世界的摧毁给人的冲击是极为深刻的。

电影是电影，不过人类历史上的灾害给人们带来的危害也是非常之深刻的，在两汉时期，也是中国历史上自然灾害非常频繁的时期，邓云特在《中国救荒史》中记载“秦汉四百四十年，灾害发生了375次之多，旱灾81次，水灾76次，地震68次。”其中地震全部发生在两汉时期，可见当时的地震有多频繁，于是张衡还因此发明地动仪来测算地震的方位，以便于朝廷能够及时的救援。

灾害对于中华民族来说并不是什么新鲜事，在清朝乾隆年间就发生了一次灾害，在乾隆八年，也就是公元1743年，中国过了有史以来最热的一个夏天，这样的极端天气到底有多么热呢？他又产生了那些后果，我们不妨一起来看一看。

当我们查阅史料的时候会发现在乾隆八年的时候有48处关于高温的记载，这其中包括北京、天津、山东武汉等地方，当时的中国罕见的出现了酷热天气，温度达到了多少度呢？当时有一位从法国来的传教士宋君荣在给朋友的书信当中写道：“北京的老人称，从未见过这样的高温。”而且他本人还用“拉谋氏温度表”对当时的温度进行了测量记录。

中国国家气象局根据这些记录数据进行了换算之后发现，北京当时的平均气温达到了40度，最高温度达44.4度，这样的酷热天气就算是躲在阴凉的地方也于事无补，在北京城中，因为酷热，一天之内就热死了一万一千多人，城里热死的人躺在路上的比比皆是。

当时的山西，天津，河北等地就像是一个大烤炉，炉中的人就那么被活活地烤死，并且随之而来的就是持久的干旱，虽然说酷暑的持续时间只有几个月，但是旱灾从乾隆八年夏天一直持续到了次年的五月，赤地千里，流民到处都是，京津冀的灾民像蜜蜂一样涌入北京城中，稍有闪失，就会酿成一场无法避免的灾难。

不过此时乾隆才刚刚继位不久，手里还有雍正给他留下来的充足的银两，没有雍正13年的勤勉，乾隆时期的武功也会大打折扣。在面对这场热灾之时，清政府拿出了大量的冰块以及各种药品，并且专门拨了一万两银子给九门来对抗这场酷暑，本来就要演化成另一场大灾害的热灾在清王朝的冷静应对之下被消解了。

旱灾也是粮食最为短缺的时候，农田早就龟裂的不能种植任何东西，人们没得吃，也没有住的地方，乾隆拨了40万石粮食用于京城的救灾，各地州县也开始清查灾民人数，并且按照“极贫”和“次贫”来进行赈灾。

政府还在当时的灾区设立了粥厂，为了防止瘟疫的发生和流行，各地在11月还对粥厂进行了隔离，不仅妥善处理了灾民的安置问题和温饱问题，同时也没有让事情进一步的恶化，虽然是这样，但是由于旱灾持续的时间较长，灾民一直闲置也不是个办法。

而且当时涌入城内的灾民数量很多，给治安也带来了很大的问题，所以清政府选择了“以工代赈”的方式来安置这些流民，这样一来不仅仅是解决了流民的温饱问题，还能够建设工程，将灾民转化为生产力，也稳定了治安，一举三得，可以说这样的举措对于现在来说都是具有借鉴意义的。