自咸丰皇帝于1861年去世，到慈禧太后于1908年去世的47年间，清政府的大权几乎是由慈禧一人掌控的。以太后的身份把持朝政将近半个世纪，慈禧是怎么做到的？她是凭借什么成为“晚清第一女人”的？

慈禧太后，把持朝政47年

慈禧的成功掌权，可以总结出3个原因，这些原因在背后做推手，一步步把慈禧从幕后推向了台前。

慈禧善于玩弄权术，热衷权力

都说兴趣是最好的老师，慈禧的兴趣就是掌握权力。在咸丰还未去世之前，她就表现出了对权力赤裸裸的热衷。咸丰发现这一点后，还想效仿汉武帝把慈禧除掉，但是他放弃了。咸丰驾崩后，再也没人能压住慈禧，她逐渐走进大清的政治中心。

咸丰去世，年轻的慈禧当了太后

从慈禧发动的两次政变——祺祥政变、戊戌政变可以看出，她是一位成熟的政治家，善于玩弄权术，深谙宫廷斗争的玩法，后宫盛不下她的野心，她的目标是龙椅。所以，历史上这么多太后，唯有慈禧最出名。

时势造英雄

晚晴重臣曾国藩曾经评论慈禧太后“才地平常”，也就是说，慈禧也不过是一个普通人，充其量是一名热衷权力的嫔妃，并没有很特殊的才能才干。她之所以能活跃在晚晴政坛，可以说是时势造就了她。

年轻的慈禧，曾国藩说她才地平常

慈禧一辈子干得最得意的一件事，恐怕就是为咸丰生了他唯一的儿子。咸丰一死，慈禧摇身一变，成为炙手可热的皇太后。她“挟天子以令诸侯”，充分利用好皇帝生母这一身份，在多次政治斗争中无坚不摧，肃顺、奕等重臣，都是这么凉的。

另外，清末的几位皇帝都是在幼年继位，这帮了慈禧很大的忙。首先，慈禧的亲生儿子同治皇帝是6岁继承大统，这给了慈禧干政的理由。然后，同治于19岁时便英年早逝，并未留下子嗣，慈禧又有了第二次垂帘听政的理由。

同治皇帝，英年早逝

慈禧的丈夫、儿子命都不长，这种情况真是少见。如果两人其中有一人的寿命能够和正常人一样，恐怕慈禧都没有干政的机会。偏偏不凑巧，两人一个活了30多岁，一个活了19岁。在这种时势下，慈禧的手能不痒痒吗？

慈禧正确处理了皇族和娘家的关系

慈禧掌权期间，对于皇族爱新觉罗氏和娘家那拉氏的关系处理得十分妥当。她没有重用过娘家人，没有重用过那拉氏家族的人。慈禧的弟弟桂祥等众族人看到慈禧大权在握，多次要求慈禧对他们委以重任，但慈禧都拒绝了。

慈禧，她懂得处理皇室和娘家人的关系

同治皇帝死后，慈禧所立的小皇帝光绪是纯正的皇家后代，光绪之后的宣统，也是如此。慈禧虽然爱权，但她始终忠于大清王朝，忠于爱新觉罗氏，慈禧的行为不会引起皇室的大面积反感，所以她才能在大清最高统治者的位置上坐得稳稳当当。

这一点，慈禧做得比武则天好很多。反观武则天，她掌权后，不仅篡唐建周，追封武家祖上五代为皇帝；还重用武氏子孙，大肆屠杀李唐宗室，企图把皇位传位于侄子。这些行为引起的李唐宗室和老臣们的强烈反抗。

最终，李唐宗室和众多大臣发动了神龙政变，逼武则天还政于唐。都是太后掌权，慈禧在处理皇家和娘家的关系时，做得比武则天妥帖。所以，直到去世，慈禧依旧在最高统治者的位置上，而武则天没有。

历史叶子有言：任何一个家喻户晓的历史人物，她/他功成名就的背后，都有属于自己的独特因素在推动。就像慈禧，她如果不是同治的生母，应该早就被淹没在历史的大潮中了。