在我国四大名著《水浒传》或者单田芳老先生唐宋时期的评书里，我们会经常看见或者听到绿林好汉的无数武林故事都和一个名字叫“朴刀”的有着不解之缘。如何没有这个家伙什，好像不配行走江湖，它可是我国古代行走江湖绿林好汉的标配。
朴刀图片（网络图片）
朴（朴音坡pō）刀，也写成博刀、泼刀、或钹刀，是中国古代的一种冷兵器。朴刀是大刀的一种，是一种木柄上安有长而宽的钢刀的兵器。使用时，两手握着刀柄，像使用大刀那样，利用刀刃和刀本身的重量，来劈杀敌人。就其长度而论，不是长兵器，而属于短兵器一类。全长约60-150cm，刀刃长度在45-70cm之间。从外形看，和大刀没什么两样，但是和大刀相比，刀刃(即刀身部分)占的比例比较大，这是朴刀不同于大刀的最明显之处。由于是用两手握着使用，故又有“双手带”之称。朴刀还有一个别名，叫做“太平刀”。这是由于在清末太平天国的士兵都使用朴刀而得名的。
宋代以前民间就有
“朴刀”作为一种兵器在宋代、元代的通俗文艺作品中屡屡出现(下面将举例说明)，却不见于宋人曾公亮编著的《武经总要》的记载。书中说：“刀之小别，有笔刀军中常用。其间健斗者，竞为异制以自表，故道有太平、定我、朝天、开阵划阵、偏刀、车刀、匕首之名。掉则有两刃山字之制，要皆小异，故不悉录。” 书中绘图介绍了八种刀。包括掉刀、屈刀、欢耳刀、掩月刀、 戟刀、眉尖刀、凤嘴刀、笔刀。独不及朴刀，可见兵学家并不把它视为真正的武器。它只是流行于民间、而不能登大雅之堂的粗陋的兵器。
朴刀大量出现于宋代，其实在我国较早时期就出现了。据《汉书·公孙弘传》记载，公孙弘在做汉朝丞相肘，向汉武帝建议，禁止民间拥有弩。弩是中国古代极为先进的远程攻击武器，公孙弘认为，禁绝民间拥有弩，图谋不轨的人就不敢作奸犯科了。
公孙弘的提议遭到了时任光禄大夫的吾丘寿王的坚决反对。他认为，民间兵器不是用来为害，而是用来禁暴讨邪的。光是禁绝民间武器而不注重统治方法，并不足以安定地方。皇帝应该考虑的，是改进统治方法，以消除地方上的盗贼和悍匪；在民间禁弩，并不能阻止坏人搞到它，因为他们本就不怕违法；这反而让良善之民手无寸铁，任人宰割。吾丘寿王说完了，“上以难亟相弘” ，公孙弘哑口无言为之折服，此义遂寝。
顾炎武在《日知录之馀》中记载，唐中宗即位时，朝廷有人建议禁绝岭南首领的兵器，时任黄门侍郎的郑惟忠表示，“家有鹤膝，户有犀渠”是民间的习俗，一旦轻易变革这习俗，恐怕会引发社会不安。“鹤膝”，指的是短矛类的兵器。唐中宗同意，民间得以继续拥武器。
汉唐的胸襟气度，在几百年之后的宋朝被一扫殆尽。宋朝的开国皇帝赵匡胤，出身于武夫，使得一手好棍棒，练得一身好拳法。然而赵匡胤登基后，就制定了宋朝的根本大法《宋刑统》。在《宋刑统》中明确规定:“诸私有禁兵器者，徒一年半（谓非弓、箭、刀、楯、短矛者)。”也就是说，除了弓箭、刀楯和短矛等近身防御性武器，诸如甲胄和弩等远程武器都不准民间私藏。我们在一百多年后成画的《清明上河图》中会发现，尽管街道繁华，人声鼎沸，画中814位各色人物却是不拿兵器的。
随着时间推移，宋代对武器的啻 制就像拧螺丝般愈加严密。于是乎，宋代出现了一个奇怪的现象:官方的兵器做工精良，形制多样。就以刀为例，成书于宋朝的军事著作《武经总要)，描画了八种形制的长刀，分别为屈刀、掩月刀、眉尖刀、凤嘴刀、棹刀、戟刀、笔刀、陌刀等，总称为"刀八色"。至于宋军用的短刀，《景定建康志》中的建康都作院，就能生产破阵刀、掠阵刀、皮鞘刀等，总之是种类繁多，华丽无比，而民间能拿得出手的.只有一种--朴刀（朴音坡，pō），它甚至不能算兵器
一道禁令名声大震
“朴刀”在正史中的出场，与一道道禁令相关。宋仁宗天圣八年（1031年）三月，皇帝下诏：“川陕路不得造着挎刀(‘着挎'指别在腰间)。”违反禁令者，将判决遣发。
五日，时任利州路转运使的陈翼向朝廷递了一份奏疏.恳请皇帝收回成命。陈翼说，这种刀的刀身是可以随意拆卸的。若将其安装在短枪杆或柱杖头上，就组成了“拨刀”，若安装在短木柄上，就是“畬刀”。而“畬刀” 不仅是朝廷想象中的凶器，还是老百姓必需的生活用具。川陕路地区山势陡峭，耕地稀少，百姓想讨口饭吃，只能进山开荒。而刀耕火种，就要用到这款“畬刀”。若是禁了“畬刀”，要妨碍农业生产。皇帝取消了诏令。
“拨刀”、“ 朴刀”、“ 畬刀”、“博刀”，据汗青先生在《宋刀一种小考: 朴刀》中的考证，其实是同一种流传于民间的工具刀，由于异地口音不同、官员传抄有误的缘故，故有这么多种叫法。但既然是刀，就有杀伤力；有杀伤力，就可能扰乱社会治安，破坏社会秩序。五年后的景佑二年(1035年)， 广南路转运使的一封奏疏触碰了朝廷敏感的神经。据转运吏讲，现在做强盗闯江湖的，都手持一把“博刀”，即便抓了也只是打一板子，处罚太过轻微，不能震慑犯罪。本来“博刀”是一种长而有短的刀具，通常允许民间持有。到强盗拿了它，就非同小可，于是，朝廷诏令广南东西路“民家不得私置博刀，犯者并锻人并以私有禁兵论。”
朝廷想禁绝博刀的难度，不亚于不准人民购买菜刀锄头，效果可想而知。宋徽宗末年，民间私自锻造博刀成为朝廷的心腹大患。宣和七年 (1125年)宋徽宗下诏，要求在全国范围内发起收缴博刀的专项行动，并关停锻造博刀的小作坊。皇帝命令诸路主管刑事的提刑罚司巡行管片区域，将其当做重要工作来抓。不知道这次专项行动的效果如何，两年后，首都东京汴梁被金兵攻陷，北宋就灭亡了。压垮北宋的最后一根稻草，不是它必欲禁绝的朴刀，而是一起瓜分辽国的金人。
宋代绿林标志配置
在记录宋代“说话”和“技艺”资料的专书《醉翁谈录》中把“说话”按照内容分为八类：灵怪、烟粉、传奇、公案、朴刀、杆棒、神仙、妖术等。扑刀类中收录了十一个名目，我们可以确知其故事内容的仅有三四个，如《十条龙》、《陶铁僧》就是上面引的《万秀娘报仇山亭儿》;《青面兽》是杨志卖刀的故事，我们从《大宋宣和遗事》中可以得知其梗概，也与杀人造反有关; 《李从吉》又名《徐京落草》。《水浒传》第七十八回写高俅带领十节度围剿梁山，“十节度使”中有“徐京、杨温、李从吉”。又说，这十节度使“旧日都是绿林丛中出身，后来受了招安，直做到许大官职”。徐京“幼年游历江湖，使枪卖药”是个纯粹的游民。游民落草成为强人，后来又受招安，这是“朴刀”类“说话”的典型情节。朴刀在早期通俗小说中成为强人游民和侠盗悍匪的意象，“朴刀” 类的“说话”则以讲述他们的冒险生涯与传奇般的经历。他们往往出入绿林山寨， 如同北宋绿林豪杰王寂所为，“相与割牲祭神，结为友。出入数百，椎牛、椎豕，掠墓、 劫民、烧市，取富贵屋财，民拱手垂头，莫敢出气。白昼杀人，官吏引避;视州县若无有，观诏条如等闲” (《青琐高议·王寂传》)。 处于社会最底层的游民们喜欢这类故事，因为只有在这类故事中，他们的意志才能得以自由伸张， 也使其他一些不能"举动自专由"的人们获得一次发泄的机会。
“为盗者多持博刀” 时间一久，朴刀成了行走江湖时个人自卫和强人行凶最方便携带的利器。宋时，“说话”、“ 杂剧” 等反映江湖生活的通俗类文学形式又在繁荣的城市中兴起。朴刀就登堂入室.变成典型的艺术象征，登上了文学的殿堂，在市井民众的口耳相传中深入人心。
元曲李文蔚的《燕青博鱼》里有几句描写梁山强人的装束：“还了俺这石榴色茜红巾，柳叶切乌油甲，荷叶样烟毡帽，百炼钢打就的长朴刀，五色绒剌下的香绵袄。” 从燕青这段颇具自豪感的唱词中可以想象，红头巾、乌油甲、荷叶帽、五色绵袄、长朴刀，大约就是草莽英雄的典型服饰， 而朴刀是这些草莽人物护身和向社会抗争与进攻的武器。在江湖艺人眼中"朴刀"已经是游民的意象。
其实在南宋时，“朴刀”就在兴起的“话本”书目中占有重要一席了。宋末元初小说家罗烨在《醉翁谈录}中，就专门收录了一类话本，叫做“朴刀局段”。书目内容大都不可寻迹，仅凭名字，依然可见痕迹。例如“朴刀局段”下的杨令公。这是个真实的历史人物，他就是北宋开国时的将领杨业。他早年效忠北汉政权，在投降宋朝后十分卖力。986年宋朝北伐辽国，史称“雍熙北伐”。在这场战役中，杨业兵败被俘，不屈而死。由于他的悲惨结局，杨家将的故事在北宋时就很有名气。
水泊梁上中人人会使朴刀（《新水浒传》影视剧照）
翻开施耐庵的小说《水游传}，除了英雄都爱喝的酒，歹人都惯便的蒙汗药，给读者留下最深印象的，无疑就是好汉们持在腰间、舞在手中的朴刀了。一把朴刀，几乎贯穿《水游传》的始终。从九纹龙史进、到花和尚鲁智深，再到托塔天王晁盖、行者武松，他们虽有用得顺手的兵器，但还是会手持一把朴刀，以备不虞。
（本文第三部分写作时参考了衣冠的《中华遗产》；第一部分参考了汗青同志的《朴刀小考》，顺向两位原著作者感谢！）