黄堃
现在有一种广为流行的观点是：我们与古人比缺乏睡眠，因为电灯、手机等现代设备让我们睡得更少。真的是这样吗？一项对原始部落进行的研究显示，与这些现在最接近古人生活习惯的部落相比，我们的睡眠时间其实差不多。
美国加利福尼亚大学的杰里米·西格尔领导了这项研究，他说，许多人认为古人就是从天黑睡到天亮，而现代人由于电灯的影响要少睡两三个小时，很多医生也因此建议人们每晚要睡8到9个小时，但他总是对此有疑问。
他和同事研究了分别位于美洲玻利维亚、非洲坦桑尼亚和纳米比亚的3个原始人部落，这些部落还处在靠狩猎和采摘生活的阶段，应该是现在生活习惯最接近古人的人类群体。研究人员给其中一些人佩戴了电子设备，可以监测他们的活动情况。
研究人员在《当代生物学》上报告说，虽然这些原始人部落彼此相距遥远，但睡眠模式相似，每晚从开始睡觉到起床的时间在6.9到8.5小时之间，实际睡眠时间在5.7到7.1小时之间。而现代人的睡眠时间其实与此差不多，如美国一项调查显示，许多人的睡眠时间是在6.5到7.5小时之间。
那古人并不是像传说中那样“日出而作，日落而息”？从这项研究来看，古人的确可能不是太阳下山后就回去睡觉了，而是在日落之后还要活动2.5到4.4小时，然后才去睡觉。在早上，他们通常在黎明之前就起床，只有纳米比亚的一个部落会在夏天太阳升起后还继续睡一个小时，因为当地夏天凌晨的气温很低。
研究显示，与这些原始人部落睡眠时间相关度最高的，并不是人们通常以为的光照，而是气温的变化。太阳下山后，他们会等到温度下降到一定程度才去睡觉。在冬天，他们普遍会比夏天要多睡一个小时。
当然，也有人对这项研究结果持不同意见，认为原始人部落睡眠时间不多，不代表现代人就不需要那么多睡眠时间，因为现代人面临更复杂的各种压力。不管怎么说，这些原始人部落至少有一点是会让现代人羡慕的，他们都是一睡到底，人家的世界里没有“失眠”这个词。
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