自从国家迈过了母系社会，便踏入了男尊女卑的状态了。而随着男子武力的越发突出，他们的地位越发之高，女子甚至成为了男子的附属品，这才有了重男轻女的思想，并且毒害着每一个古代的中国人。但是在历史的洪流之中，却也有奇怪的事情发生，比如在重男轻女的古代，人们却将女儿叫“千金”，而把儿子叫“犬子”，这是为何呢？
“千金”的由来与公元前522年发生的一件事情有关。在这一年里，伍子胥父兄被楚平王杀害，家破人亡。不过幸运的是，伍子胥逃过一劫，并且逃离楚国，投奔吴国。在途中的时候，伍子胥因为饥困交加而差点没有撑下来。幸好在这个时候，伍子胥看到了一位浣纱姑娘竹筐里有饭，于是上前求乞。
这是个好心动姑娘，她看到了伍子胥的悲惨状态之后顿生恻隐之心，慨然相赠。伍子胥吃饱了之后，为了自己的安全，他祈求对方保密这件事情。但是没有想到的是，此时姑娘却猛然想起，男女接触为礼教和舆论所不容，于是她马上抱起一石，投水而死。
伍子胥见到此情此景，伤感不已，于是他咬破手指，在石上血书：“尔浣纱，我行乞；我腹饱，尔身溺。十年之后，千金报德！”后来，伍子胥凭借自己的才能报了大仇，他开始想要报恩，但是他不知道姑娘的家在哪里，只能够将千金投入她当时跳水的地方，这便是千金小姐的由来。
当然，这件事情发生之后，人们还没有用“千金”来比喻女子。直到元代曲作家张国宾所写的杂剧《薛仁贵荣归故里》中才有涉及：“你乃是官宦人家的千金小姐，请自稳便。”到了明、清以后，小说便经常称女孩子为“千金”。
而“犬子”一词则与司马相如有关，因为这两个字便是他的小名。而司马相如的父母之所以为他取了这样的小名，是由于当时民间流传着一种说法，小名就要取得贱一点，孩子好养活。因此，虽然“犬子”二字不好听，但是却蕴含着父母对子女满满的爱意。
显然的，“千金”和“犬子”的由来没有任何的联系，只不过是从不同的历史故事中衍生出来的一种代称而已，因此没有贵贱之分，也与中国古代的重男轻女思想没有关系。