因李陵兵败匈奴，成为匈奴的俘虏，司马迁替李陵说了几句好话，触怒了汉武帝，因此被处以宫刑。那么，被处宫刑后的司马迁和汉武帝关系如何？汉武帝曾后悔过吗？为何让受刑后的司马迁单人汉朝第一位中书令呢？
不少人都认为司马迁受刑后就与汉武帝闹掰了，民间甚至有司马迁之子改姓逃避汉武帝追杀的传说，汉武帝命司马迁为中书令的决定明显与民间认识不符。那汉武帝为什么要让司马迁当中书令呢？
汉武帝时期的重大改革之一就是建立“内外朝”，司马迁的父亲司马谈就是最早的内朝官之一。依靠父亲司马谈的关系，刚走上仕途的司马迁就当上了多少人梦寐以求的郎中，成为汉武帝身边的近臣。
因此司马氏父子与汉武帝的关系比很多人想象中要亲密，毕竟善用人是汉武帝成就大业的主要原因。汉武帝让司马氏父子先后担任负责掌天文、历法、撰史的太史令，可见汉武帝也比较赏识司马迁。
根据史书记载的蛛丝马迹，汉武帝后来对司马迁的无辜受刑是有些后悔的，觉得不应该因为自己的错误而荒废司马迁的才干。而由于官职的特殊，汉武帝需要一位可以进入宫廷的大才子担任中书令。
可以说中书令几乎是为受过宫刑的司马迁量身定做的官职，也符合汉武帝想适当补偿司马迁的想法。虽然中书令不能完全补偿司马迁，但能看出司马迁在受刑后依然与汉武帝保持了相对良好的关系。