武则天，是中国历史上唯一的正统女皇帝，她知人善用、改革吏治，开创殿试、武举及试官制度等等，开创了“政启开元,治贞宏观”的局面。然而由于身份特殊，后世对她的非议颇多。但她有一个癖好一直被世人诟病，那就是喜好豢养面首。也正是因为这个癖好，加速了晚年武则天的退位，这和她最宠爱的两个人有关，张易之张昌宗兄弟。

张昌宗长相极其秀美，有一外号叫“莲六郎”，意思是夸奖他的长相和莲花一样美丽，更有甚者是这么夸赞张宗昌相貌的：“并非六郎似莲，而是莲似六郎。”张宗昌正是凭借他俊美的相貌引起了一个重要人物的关注，那就是太平公主。太平公主善于讨好武则天，便将张宗昌送给武则天。张宗昌的发迹之路由此开始。

武则天剧照            

武则天见到张宗昌的相貌，惊为天人，暗自赞叹：“世间竟然有如此秀美的可怜人儿！”武则天自然很是喜欢张宗昌，立马封他云麾将军，几天后又加封他为青光禄大夫，恩宠至极，一时震动朝野。张宗昌乘机推荐自己的哥哥张易之，说张易之善于炼制丹药，有妙不可言的功效，武则天很高兴立马召见张易之，从此张氏兄弟成了武则天最宠爱的面手。张宗昌表面柔弱，实际上残忍无道，极为狡诈。

武则天此后每次宴会张氏兄弟都会出席，张宗昌喜欢打扮成仙人姿态，骑着假的仙鹤在武则天面前翩翩起舞，同时召集宫人陪伴武则天喝酒耍乐，一时间这些丑闻传遍天下。大诗人徐均有诗讽刺过：“乘鹤吹笙想俊游，丑闻宫掖擅风流。身膏斧墉终尘土，若比莲花花亦羞。”醉生梦死的快活日子彻底麻醉了张宗昌，他更加肆无忌惮，嚣张跋扈。

一日张宗昌和人攀比吃东西的奢华讲究，他命人做了一个大的铁笼子，在这里面布满炭火，中间放一个装满五味汁的铜盘，然后将一头洗干净的活驴放进去，炭火烤的笼子滚烫，驴就忍不住到处乱跑，渴了就去喝铜盘里的五味汁，时间久了，整只驴被烤熟，香味四散。这样的手段可见张宗昌是多么的残忍无道。

武则天剧照            

晚年的武则天为立太子左右不定，一边是武三思和武承嗣，都是武家的人也是她的亲侄子，另一边是李唐的李显，她的亲儿子。武三思经常在武则天的旁边为自己造势，他对武则天说：“自古以来，从来没听说过皇位可以传承给一个外姓人，皇上姓武，应当传位给武氏族人啊！”一日，武则天召见宰相狄仁杰，便将自己立太子左右不定的事和他说了，狄仁杰拜服在地：“武皇啊！自古以来，你听说过宗庙祭祀侄子会去祭祀姑姑的吗？从来都是只会祭祀自己的父母，你只有传位自己的儿子，将来百年以后才会有人祭祀你啊！”武则天听后不再犹豫，很快便立自己的儿子李显为太子。张宗昌得知后很害怕，因为他一向和武三思亲近，且作恶多端，他知道将来李显肯定不会放过他，于是张宗昌开始酝酿他的阴谋。

武则天终于在某年病倒了，为了养病她搬进来集仙殿居住，此时的她无力监管朝政，便让张宗昌监视朝政，日日向她汇报。张宗昌趁机经常讲太子李显的坏话，时间久了，武则天开始有了废太子的想法，直到张宗昌开始诬陷太子要造反时，武则天开始坐不住了，准备废除李显的太子之位。这个消息立马传到了朝臣耳中，当时的宰相张柬之当机立断，联合了另外四位大臣，发动宫变，打着“清君侧”的名义将矛头对准了张宗昌和张易之两兄弟，史称“神龙宫变”。

张宗昌剧照            

张柬之率领人马拥护着李显杀进武则天的聚仙殿，首先便拿下了张宗昌，将其千刀凌迟而死。张易之见到后想要逃跑，被张柬之一刀砍死。武则天就此被逼迫着退了位，如果不是张宗昌诬陷太子，武则天也不会被逼退位，正是张宗昌加速了武则天的退位之路。李显终于登上皇位，李唐江山才得以存在和传承。