讽刺诗多以嘲讽、讥刺的手法来表现对人、对物、对事、对社会现实的批判。历来讽刺诗大多短小精悍、幽默夸张，也多以塑造讽刺形象为主。譬如《诗经》中的《硕鼠》重章叠唱反复吟咏“硕鼠硕鼠，无食我黍”，以老鼠来比喻剥削百姓的统治者。

唐诗宋词中的讽刺诗数不胜数，我们所熟知的“朱门酒肉臭，路有冻死骨”仅仅是写实的对比，却将社会的不公揭露无遗；“暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州”以歌舞升平讽刺南宋统治者懦弱偏安；还有辛弃疾的“掩鼻人间臭腐场”更是骂尽世间一切丑恶！

这些讽刺诗词手法各异，或写实、或夸张、或比喻，相同的是讽刺都犀利有力，一读便知其讥刺之意。但唯有一首唐诗是讽刺诗中的例外，这首诗美轮美奂，读之如闻褒扬赞美之语，讽刺之意隐晦至深，甚至后世诗坛都莫衷一是，为此争议不休。

这首史上最美的讽刺诗便是杜甫的七言绝句《赠花卿》，被后世诗家评为杜甫七绝中最像李白的一首诗：

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赠花卿

唐·杜甫

锦城丝管日纷纷，

半入江风半入云。

此曲只应天上有，

人间能得几回闻。

"

这首绝句所写的是赞美乐曲，一句“锦城丝管日纷纷”先描绘出管弦乐曲轻悠、柔靡，杂错而又和谐的音乐感官，“半入江风半入云”将乐曲飘扬表现地空灵生动。如此美好的乐曲，令诗人不禁赞叹：“此曲只应天上有，人间能得几回闻”！似乎夸赞乐曲如天上仙乐，人间难闻！

表面上这首诗可谓极尽赞美之语，实际上蕴含着意味深长的弦外之音：此曲只应天上有，本不该人间能闻的仙乐，何以此刻人间得闻？古代对乐曲礼仪有严格的等级制度，有些大乐只可为天子奏，而此处竟能闻“天上”之曲，讽刺之意可谓含蓄极矣。

这首诗据传是为当时的西川节度使的部将花敬定所作，当时剑南节度使段子璋起兵谋反，西川节度使崔光远与东川节度使李奂共同攻打绵州，崔光远的部将花敬定率先攻入城中擒杀段子璋。但后来花敬定居功自傲，纵容士兵抢掠百姓，陷害上司崔光远。生活上也腐败不堪，僭用天子礼乐。

杜甫此诗便是讽刺花敬定僭用天子礼乐，颇有指责花敬定大逆不道的意思。一句“此曲只应天上有，人间能得几回闻”可谓极尽赞美褒扬，以至于后世大多将此句用于赞美乐曲。殊不知这一千古名句本是暗含讥讽捧杀之意。据传，花敬定也没能潇洒太久，他构陷上司后，独居平叛之功，后来追击叛军残部的时候反被叛军斩杀。

而杜甫这首诗则因此一句“此曲只应天上有，人间能得几回闻”流传千古，纵观历代讽刺诗词，能将讽刺诗意写地如此含蓄且富美感，唯有“轻烟散入五侯家”可以相媲美了。