在对记忆的获取和编码两个步骤中，适度的压力实际上可以帮助大脑获取感官体验并进入记忆。

当人受到外界压力的刺激时，大脑会控制肾上腺皮质释放出皮质类固醇激素，促使海马体活动增强，有助于记忆的巩固。举个例子，当我们在期末考试的前两周产生了时间压力，那么在这段时间的记忆力就会变得比平时更好。

那为什么考试的时候无法记忆起我们需要的知识呢？原因在于，人体的记忆行为依赖于前额叶，它控制着大脑的思考、注意力和推理能力。

考试时，我们的紧张情绪造成了压力，这时大脑会将这一情景定义为“危险情况”，进而促进皮质类固醇刺激杏仁核，从而抑制前额叶的活动，这就造成我们的脑子“一片空白”。

如果我们尝试回忆，会进一步产生压力，从而导致分泌更多的皮质类固醇，形成恶性循环，就更难回想起我们需要的知识了。

对于人体来说，压力过大或者长期面临压力都会对大脑产生不同程度的损伤。长期情绪紧张、焦虑所伴随的慢性压力会带来长时间的皮质类固醇激素的持续分泌，对海马体造成过度刺激，这会削弱我们形成新的记忆的能力。

如何应对压力？

首先，如果你已经预料到压力的来源和情境，就可以通过模拟相似的环境来做好准备。

比如说考试，在平时的练习中，你应该尽量追求与考试场景的一致，比如备好文具、中途不随意走动等等，还可以通过计时来营造考试时的时间压迫感，尽可能的熟悉考试流程。这样长久的练习会降低你对考试压力的敏感性。

在考试中，如果你大脑一片空白，不妨做几次深呼吸，放空自己的思维，使自己进入一种平静的、没有焦虑情绪的状态，这样就比较容易能正常思考、推理了。

实际上，回想我们高中时候大大小小的“模拟考”，很多时候就是在帮大家适应这个压力的过程。

而对于平时的工作或者学习，我们需要稳定情绪，减轻压力，做到“张弛有度”。这就要求我们劳逸结合，坚持健康、可持续的工作模式，追求高效率工作，让我们的身体和大脑每隔一段时间都可以得到舒缓。

另外，还可以提高做事的专注度，不要一心多用。除此之外，我们还需注意健康饮食，不要暴饮暴食，切忌食用过多高热量食物。体育锻炼也能有效应对压力。实验证明，提高心跳和呼吸频率会改变大脑中的化学物质成分，能减少焦虑，提高幸福感。

适当的压力会带来积极的效果，对此，我们可以合理地利用压力。

比如在做某件事时给自己设定一个截止时间，刻意营造一种比较紧张的气氛，这有助于我们在短时间内提高专注度和工作效率。