拉斯科洞窟位于法国多尔多涅省蒙尼克镇附近，是韦泽尔河谷中的一座洞窟。多尔多涅省（Dordogne）是法国阿基坦大区东北部的一个省份，编号为24，为法国第二大省，首府佩里格。
1940年，多尔多涅乡村的四个儿童带着狗在追捉野兔，突然野兔不见了，紧追的狗也不见了，孩子们这才发现兔和狗跑进一个山洞，他们带着电筒和绳索也进入洞里，结果发现一个原始人庞大的画廊，这就是同阿尔塔米拉洞齐名的拉斯科洞窟壁画，被誉为“史前的卢浮宫”。
在此之前，拉斯科洞窟崖壁画的存在是完全不为人们所知的。从远古的时代起，洞口就被障碍物全部堵塞住，直到现在洞口也还没有找到——那几个孩子是挖开洞顶爬进去的，因为他们的狗是在那里丢失了。
拉斯科洞窟因石灰岩缝隙水流的侵透，在地质年代的第三纪形成大型的岩洞。它由一条长长的、宽狭不等的通道组成，面装饰着大约1500个岩刻和600个绘画，有红、黄、棕和黑等多种颜色，其中以外形不规则的圆厅——野牛大厅——最为壮观。
厅顶画有65头大型动物形象（马匹、红鹿、5米多长的巨大野牛等）及一些意义不明的圆点和几何图形。在这样垂直的崖壁上作画，必定要使用梯子和架子：事实上已经发现了安装架子用的插洞。在洞窟的地面上，还发现了作画用的木炭、颜料和雕刻工具等。
对那些含碳材料放射性碳素的断代测试表明，洞窟绝大多数的岩画作品绘于约公元前15000年。法国拉斯科洞窟中的动物壁画是人类美术史上最早的绘画记录。
拉斯科洞窟崖壁画给人的印象是线条粗犷、气势磅礴、动态强烈。画面已经初显构图意识，比如：前洞的六只大牛，组成圆圈，朝一个方向奔跑；一匹马跌落阱陷的画也是如此。此外，符号也被大量使用，如一种被理解为陷阱的符号（法国哥摩洞窟也有许多符号，其中以房屋形的符号最为引人瞩目，而且往往画在动物的身上）。
拉斯科洞窟壁画的马中，最令人瞩目的是所谓的“中国马”，其因形体颇似中国的蒙古马种而得名。就艺术上的成就而论，把该画列为杰作应是没有异议的。世界上最重要的史前壁画——拉斯科洞穴壁画目前正面临着生存威胁。颇具讽刺意味的是，这个威胁正来源于人类的保护措施。
法国拉斯科洞窟壁画，拍摄于1947年。【摄影资料：LIFE】