塔在我国是一种常见的建筑，有着特定的形式和风格。根据文献记述及实地推测，目前，中国古塔约有2万座。这些塔分布全国各地，既是一处景观，也是一处文化标志。那么，这些塔除了供人们观赏外，是不是还有别的特殊意义？古人们为什么又会热衷于建塔呢？

塔的渊源 

要解开这些谜团，首先要从塔的来源说起。根据汉语词典的解释，“塔”是佛教特有的高耸的建筑物，尖顶，多层，常有七级、九级、十三级等，形状有圆形的、多角形的，一般用以藏舍利、经卷等。据文献记载，塔最早起源于印度，是印度梵语的译音，本义是坟墓，是指古代印度高僧圆寂后用来埋放骨灰的地方。汉代以来，随着佛教从印度传人中国，塔也和佛教文化一起被引进到了中国。

据史料考证，我国最早有关塔文字记录的是汉魏时期的一些著作。据《魏书·释老志》记载：“九宫塔制度，犹依，天竺旧状而重构之，从一级至三、五、七、九……”而文中的“天竺旧状”，指的就是从印度引进而来的佛塔。由此可见，塔最初其实是佛教文化的产物，在佛教传进来之前，中国并没有塔。当建造佛塔的思想从印度走向全国四面八方之后，也在不断地结合着本民族的固有文化，慢慢超越单纯佛塔的限制。后来，道教、伊斯兰教、阴阳学说、儒家学说等等相继借鉴造塔思想，各种宗教类塔、文峰塔、水文塔、纪念塔等遍地开花，成为了我国民族古典建筑艺术中的一朵奇葩。【详细】 

融合传统建筑文化的宝塔造型精美 

不过，纵观塔在我国的发展，主要经历了三个阶段：东汉到唐朝初年，塔开始在我们流行起来，这一阶段，塔开始和我国传统建筑形式互相结合，形成了塔特有的建筑风格；从唐朝经两宋至辽、金时期，这一阶段是我国古塔发展的高峰时期，塔开始走向多元化发展之路；从元代经明代到清代，这一阶段我国古塔建造水平达到顶峰，并且塔逐渐世俗化，各种性质的塔逐渐多了起来。

“道教第一塔”——魁星楼 

塔在我国流行的原因 

实事上，如果细心考究，塔在我国的种类虽然繁多，但大多都不具备居住功能，多数以观赏为主。那么，既然使用功能不强，人们为什么会热衷劳民伤财的建塔呢？

要解开这个问题，就要从佛塔开始说起。在佛教教文化里，多将“浮屠”视为佛塔，而佛塔的层次一般以七级为最多，故有“七级浮屠”之称。“救人一命，胜造七级浮屠”，这是大家所熟悉的一句佛教用语，这也印证了在佛教文化里，建塔也是在做功德之事。因此，不少帝王、官俯，甚至有钱的富人，为了多积功德，热衷建塔。后来，无论佛教或道教、甚至为纪念某一重大事件都喜欢用塔来作为一种标志。

有着“天下第一塔”之称美誉的开封铁塔 

由于我国的古塔多是由信徒集资或国家和地方资助建造的，因此，常常不惜重金以示虔诚，除了常见的砖木塔结构外，也大量使用石塔、铁塔、铜塔、琉璃塔，甚至还有金塔、银塔、珍珠塔等。并且在形式上，由于塔受到的实用功能的限制不大，匠师们可以自由驰骋才思，结构方式形式比较灵活、自由，最终成为我国古典建筑艺术的一个精华亮点。【详细】 

据文献记述及实地推测，在我国各地保守估计约有2万座塔，不过令人感到惊奇的是，在千姿百态的中国古塔中，不论是密檐塔，还是楼阁塔，风水塔还是文峰塔，细细观察的人总会发现，塔的层数皆为奇数，偶数层塔却很鲜见，这又是为什么呢？

奇数层塔为主 

对于塔的奇数为主这一现象，不少史学家及考古学家有着不同的看法，主要倾向于两种说法：一种说法是源于佛教文化，因为在佛教文化里，奇数不仅是吉说，同时寓意着清白与崇高，所以，佛塔层数以奇数视为宝塔。由于我国多数塔都是佛教为主，所以塔的层数以奇数层居多，也就不足为奇了。

我国多数塔都是以奇数层为主 

此外，还有一种说法，就是源于我国的阴阳学说。因为无论道教或佛教的宝塔，在建造之初，人们就寄予了很高的期望，寓意着守护一方水土、驱散邪气的作用，而奇数为阳数，表示“光大”，含其无穷无尽之意；偶数为阴数，会聚集阴气，因此，修建塔的时候都会建成奇数层，这样可以更好吸纳周围的“正气”。【详细】 

罕见的偶数层塔 

不少读者可能会感到好奇了，难道我国真的没偶数层的塔了吗？事实上，任何事物都不是绝对的，在我国同样有偶数层的塔，如建于唐代的云南大理千寻塔，就是一个16层的塔，该高69.13米，这也是我国现存的最高偶数层塔，并且其旁边南、北两座小塔层数均为10级的偶数层塔。

云南大理千寻塔 

那么，大理三塔为什么要建成偶数？当地研究人员认为，云南自从古代的滇国以来，都是以母系的崇拜为主，而偶数代表阴，所以把塔建成偶数层，主要是寓示吉祥之意。

四川达州玉佛寺两座笋形父子塔 

除了云南大理千寻塔外，在四川达州市达县的玉佛寺，两座父子塔分别为22级、20级，也为极为罕见的偶数层塔，个中玄机至今无人能解。

15年前，千年雷峰塔的神秘地宫被打开，地宫内存放的鎏金银质金涂塔、阿育王铜像、舍利函、银镜等60余件稀世珍宝出土，轰动海内外。事实上，在我国，几乎每座古塔都有宝物存放，俗称“镇塔之宝”。那么，为何每座古塔都要存放“镇塔之宝”呢？

镇塔之宝 

中国的塔又叫宝塔，由于被人们寄寓镇妖、辟邪、祈福、免除灾难等作用，因此需要造塔者要有虔诚之心，更需要用一些宝物有来为宝塔提高份量。这好比是一个富人，总要借助珠光宝器来增加身份的道理一样。如此以来，安放镇塔之宝便成了人们造塔的惯例，一直沿用之今。

北京白塔寺的白塔 

为北京市民所熟悉的白塔寺白塔，始建于公元1271年，为忽必烈亲自勘察选址所建。然而，在1976年唐山大地震时，白塔塔顶天盘倾斜。后来，人们在修复白塔时，意外发现清朝乾隆18年大修白塔时，乾隆敬装的一批镇塔之宝，如佛舍利子、乾隆手卷、乾隆大藏经等。

白塔出土的部分文物 

神秘地宫 

在我国，除了少数镇塔之宝安放在塔尖外，多数镇塔之宝都会安放塔的地宫内，对于整座塔来说，最为神秘的结构就是地宫，这也是我国的塔有别于国外塔的一个显著标志。那么，为什么中国的古塔要修造地宫这一部分构造呢？

据悉，由于镇塔之宝都很值钱，因些，如何防盗也让不少建塔的设计人员伤透脑筋。由于中国一直流行传统的深葬制度，于是便设计了地宫这种形式。后来，凡是建塔，首先要在地下修建一个地宫，以埋葬舍利和陪葬器物，这与中国帝王陵寝的地宫颇为相似。一般塔的地宫内安放的东西主要是一个石函，内有层层的函匣相套，也有用石制或金银、玉翠制作的小型棺椁安放舍利。此外，在地宫内还陪葬有各种器物、经书、佛像等。不少地宫除了修造坚固外，为了防止宝物被盗，甚至还专门铸造铁函来固封，来达到防盗的目的。

雷峰塔地宫挖掘现场及出土宝物 

曾有“中国之大古董，永乐之大窑器”之誉的金陵大报恩寺琉璃塔，系明成祖朱棣为纪念其生母于明朝永乐十年而建。该塔由郑和等人担任监工官，花了整整19年功夫，耗银248万余两，动用了工匠、士兵达10万人。在当时的技术条件下能建成如此规模的通体五色琉璃塔，堪称一大奇迹。它与罗马大斗兽场、比萨斜塔等一道被称为中世纪世界七大奇观。令人惋惜的是，1856年太平天国发生内乱，大报恩寺塔被炸毁。数百年来，对于该塔地宫内存放的镇塔之宝，人们一直充满好奇。

金陵大报恩寺地宫出土的阿育王塔及舍利 

2008年7月，人们终于从大报恩寺遗址中寻找到塔的地宫，并成功从中挖出了数吨重的铁函。然而，专家通过对铁函上方铜钱年代的鉴别，却发现该地宫并非明代大报恩寺的地宫，而是宋代长干寺的地宫。专家们借助现代化设备费尽心思将函盖打开后，终于从丝绸包裹中发现宝物。经过清理，金光四射的阿育王塔就在塔身内，但由于体积巨大，紧紧卡在铁函中，人手根本无法将其安全取出，这也表明在宋代镇塔之宝的防盗水平已经非常先进。【详细】 

在东方文化中，塔的意义不仅仅局限于建筑学层面，还承载了东方的历史、宗教、美学、哲学等诸多文化元素。那么，除了观赏外，这些塔有什么作用呢？究竟又承载着人们什么期望呢？

膜拜之用 

内蒙古宁城县一年一度的大明塔庙会的传统已延续数百年 

无论佛教、道教还是伊斯兰教，塔作为宗教文化的一大载体，承载着是记忆和文脉，犹如神圣的化身。如佛教徒非常崇拜舍利、佛发、佛指、佛齿，见舍利如见佛陀本身，而佛塔又以存放这些物品为主，所以塔便成了神秘苍弯的象征，满足人们膜拜之用。

少林寺塔林 

位于少林寺院旁的塔林，原本是少林寺历代住持和有成就、有贡献的僧人的墓群。塔的形制层级，高低大小，除了各个历史时期的风尚和具体情况影响，还体现着逝者生前在佛教界的地位、成就和威望。

镇妖之说 

说起西湖十景之一的雷峰夕照，不少人并不陌生，而这座塔之所以闻名遐迩，与许仙与白娘子的故事密不可分。据传，白蛇的化身白娘子为追求人间真情而被法海和尚囚禁于雷峰塔下，人妖相恋却无法相守，这样凄美的爱情故事让人不胜感慨。抛开这个故事文化不说，在人们心目中，这座塔的最大作用，就是为了镇妖。

雷峰塔 

在民间，一直有着“天王盖地虎，宝塔镇河妖”之说，而天王指“托塔天王”李靖，他的法器是玲珑宝塔，用于降魔伏妖。如位于钱塘江边的六和塔，关于它的修建历史，民间传说在很久以前，钱塘江里有一条恶龙，经常鼓弄潮水泛滥成灾，人们不堪其苦。渔童六和的父亲也被江潮淹死，母亲被卷走，六和万分悲痛，率领群众整日投石填江，震得水晶宫摇晃不定，龙王只好求饶。后人为了纪念六和，就在他率众填江的地方，修建了一个塔来镇压江潮，取名为六和塔。

位于钱塘江畔的六和塔 

祈福作用 

古代帝王及地方官府，为了确保平安，五谷丰登、风调雨顺，通常也会建造古塔，以此达到与仙人对话、祈祷的目的。如杭州宝石山上的保俶塔，该塔便是为祈福而建。据载，北宋开宝元年(968)，吴越王钱弘俶被宋太祖赵匡胤召到汴梁，久留未返，这可急坏了钱弘俶的娘舅、宰相吴延爽，后来他便召集大臣们商议，由于北宋刚消灭掉南唐，吴越国偏安一隅，根本抵御不了势头强劲的大宋国，大臣们生怕一有什么反抗的举动后果就不堪设想，所以个个无计可施。最后，大臣们商议建高塔，以祈求上天庇佑国王钱弘俶。不久，吴越王果真平安归来，吴延爽就组织在宝石山上建了一座九层的祝福高塔，并称此宝塔为“保俶塔”。

此外，在阴阳学说中，文昌塔为风水中常用之法器，据说如果将文昌塔摆放在文昌位，则可立即令人头脑敏捷，思维发达。因此，不少地方为了利于旺文、读书、功名及事业，通常喜欢建造一些文昌塔、文风塔、文峰塔、文笔塔等。

纪念性质 

西安大慈恩寺的玄奘雕像及大雁塔 

在我国，有不少塔带有历史纪念意义。比如，位于陕西省西安市南郊大慈恩寺内的大雁塔，建于唐永徽三年（652年），距今已有1300余年历史。据悉，为了保存玄奘由印度带回的佛经，以及纪念玄奘，后人就修建了此塔，并根据《大唐西域记》所记载的印度佛教传说故事而取名大雁塔。唐代诗人岑参曾在诗中赞道：“塔势如涌出，孤高耸天宫。登临出世界，磴道盤虚空。突兀压神州，峥嵘如鬼工。四角碍白日，七层摩苍穹。”大雁塔的恢宏气势由此可见。如今，已成为西安和陕西的历史标志建筑。

郑州二七纪念塔 

即使在近代，人们也为习惯为记录某一历史事件而建塔。1923年2月7日，在京汉铁路工人大罢工活动中，军阀吴佩孚在长春桥杀害郑州分工会负责人汪胜友、司文德等人，还造成300多人负伤，这一事件激起了全国工人大罢工的革命怒潮，史称二七大罢工，为了纪念这一事件，修建了二七纪念塔。

塔作为中国传统文化符号在人们心目中有着稳固的视觉图式，其承载了历史、宗教、美学、哲学等诸多文化元素，一座座拔地而起指向云天的古塔历尽沧桑、饱经忧患，它们以自己的存在无言地传播着岁月的声意，记录着时间的痕迹，不仅是一处人文标志，同时也是探索和了解中国传统文化的重要媒介。

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