砚，俗称砚台，与笔、墨、纸并称中国传统的文房四宝。砚虽然在“笔墨纸砚”的排次中位居殿军，但从某一方面来说，砚，集书法、绘画、雕刻诸艺术为一体，以特有的色调和造型，加之浑然天工的巧琢，以其庄重与风雅，成为“四宝”之首。所谓“四宝”砚为首，这也是由于它质地坚实，能传之百代的缘故。汉代刘熙写的《释名》中解释：“砚者研也，可研墨使之濡也”。文人学子在案头陈放一砚，在书写作画时一边慢慢地研磨，细品墨行于砚上的乐趣，一面细细地舔笔，玩味笔贴于砚面的细润，似乎可以得到无限的创作灵感。亦有并非为追求笔墨运行之甘苦，而只追求砚石发墨的滋味者，执墨悬腕于砚上，其乐陶陶。而或邀集挚友，取来清水一盆，将砚沉没其中，品评赏析砚石天然成趣的纹理，其乐何然。【详细】

胡中泰素日深居简出，穿过大堂,左右相对的两个房厅成了他日常生活的全部。左边厅中陈列着近百方砚台,有他耗半生精力雕刻而成的歙砚,有他多年来悉心收藏的古砚，从晋代的多足瓷砚一直到唐宋元明清各个朝代代表性古砚。一张2米见方的桌子，闲时在此处挥洒笔墨。右边厅偏小，除却书架便只容下一张工作台，案上尚有几方未完工的砚台和散落的雕刻工具。【详细】

中国是一个具有悠久历史的文明古国，在浩如烟海的文化宝库中，文房用具亦是其中不可忽视的组成部分，文人从用砚到赏砚，再到藏砚，使砚逐渐成为其寄托情思以及高尚情怀的载体。砚因其质坚，被文人赋予了“传万世而不朽，留千古而永存”的品质，从而位居文房四宝之首。【详细】

歙砚（shè yàn），别名龙尾砚，为中国四大名砚之一，是砚史上与端砚齐名的珍品。产于古歙州.(今安江西婺源,安徽省歙县、黟县、休宁、等地)其中以婺源的龙尾砚为优。歙砚石质坚韧、润密，纹理美丽，敲击时有清越金属声，贮水不耗，历寒不冰，呵气可研，发墨如油，不伤毫，雕刻精细，浑朴大方。歙砚已有一千多年历史。歙砚雕刻经过历代砚雕名家的辛勤耕耘也取得了很大发展。尤其是近几十年来涌现出许多名家高手，并形成了多种流派。雕刻技法和设计继承传统之精华，又弃其俗气、匠气，使这项传统工艺更具收藏价值。在国事交往中，歙砚多次被选作国礼，赠送给国外友人。目前，歙砚砚石原料奇缺，传统工艺后继乏人，急需加大保护力度。【详细】

圆形多足瓷砚

宋代苏东坡以爱砚出名，相传为得到一方心仪的佳砚，不惜以传家宝剑相易。他收藏过不少名砚，且有自己的见解，评价歙砚：“涩不留笔，滑不拒墨，瓜肤而谷理，金声而玉洁。”赞美洮河砚：“缥缈神仙栖到山，幻出一掬生云烟。”为介绍江西婺源的“罗文砚”，专门写了一篇《万石君罗文传》。他曾编过一则谜语：“研犹有石，岘更无山。盖女既去，孟子不还。”其谜底为“砚盖”。他的砚铭“千夫挽绠，百夫运斤，篝火下缒，以出斯珍”亦别有情趣。【详细】

端砚之所以名贵，除了石质特别幼嫩、纯净、细腻、滋润、坚实、严密，制成的端砚具有呵气可研墨、发墨不损毫、冬天不结冰的特色外。还与其开采、制作的艰辛有关。一方端砚的闻世，要经过从探测、开凿、运输、选料、整璞、设计、雕刻、打磨、洗涤、配装等十多种艰辛而精细的工序。历代采石工人都是按石脉走向，顺其自然向深层采掘，从接缝处下凿。采出来的砚石如能有三、四成可用，已属难得。坑道向下倾斜、曲折蜿蜒，工人进出要下蹲弯腰，有些地段仅能容一人裸体匍匐爬行。古人云：“老坑匍匐仔坑斜，采石人同隔世赊。刈取紫云烦镂削，千金一砍未为奢。”【详细】