说起《诗经》，国人可谓无人不知，无人不晓，它创作于西周初期至春秋中叶，是中国第一部诗歌总集。是中华传统文化的精华，被尊称为“国学”。那么，《诗经》是怎么与中草药联系起来的呢？
《诗经》共305篇,7200余行，内容多反映王室诸侯庆典、祭祀、宴请、婚嫁、民间农事、人民生活的痛苦及对幸福生活的渴望。据记载周朝设有“采诗之官”。每年春天，这些官员就摇着一种叫“木铎”的响器，深入民间，收集民间歌谣。然后将这些歌谣整理后演唱给周天子听，作为施政决策的参考。特别是《风》、《雅》、《颂》中《风》的部分，都是记录当时流行的民歌，生动反映了老百姓的生活状况和喜怒哀乐。像这样反映民间生活的作品，肯定少不了民间生活环境中的各种动植物，而中药则正是来自这些动植物。那么，诗经中都出现了哪些中草药呢？
一、葛、萧、艾
《诗经·采葛》中言：“彼采葛兮，一日不见，如三月兮。彼采萧兮，一日不见，如三秋兮。彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”有时还演化成“一日不见，如隔三秋”，不仅可用来形容情侣间深长的相思，也可用于形容同学、朋友、亲人间离别后殷切的思念。诗中的主人公在想象他的情人正在田野中采集葛、萧、艾三种植物，而这三种植物都是中药。
其中，“葛”是一种豆科藤本植物，其根即中药葛根。其味甘，性平，具有清热、降火、排毒等功效。该药含有丰富的黄酮类化合物，在临床和保健领域中已有了广泛应用。
至于“萧”和“艾”，其实都是具有独特香味的蒿类植物，艾叶，其味辛、苦，性温，肝、脾、肾经，内服具有温经止血、散寒止痛之功效；外用则祛湿止痒。它还是一种不错的养生食品，可做成艾团、艾粑等时令食品。而民间用得最多的还是其含有的挥发油成分来避秽防疫，至今许多地方民间仍用艾叶熏蚊子和净化空气。
二、木瓜
《卫风·木瓜》有诗言：“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。”在诗中，木瓜是用来作为一种爱情的信物，寄托着一种美好的情感。实际上，木瓜也是一种中药。木瓜属蔷薇科，味甘、酸，性温，具有舒筋活络、和胃化湿等功效。多应用于治疗风湿痹痛、肢体酸重、筋脉拘挛、吐泻转筋、脚气水肿等病证。具有和胃止吐功效的传统中成药“木瓜丸”，至今仍受群众欢迎。
三、桃
《国风·周南》中写道“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”诗人用春天桃花的艳丽娇美来形容少女的美好年华，诗中描述出一幅“人面桃花，相映成趣”的田园风光，使人产生无比美好的遐想。所以桃花自古以来都是人们观赏喜爱的植物，事实上，桃的花以及花开后结的果实是药。
桃花，其味甘、辛，性微温，入心、肾经，有活血悦肤、峻下利尿、化瘀止痛等功效。含有山萘酚、胡萝卜素、维生素等成分，其中山萘酚有较好的美容护肤作用。桃核仁是一种活血袪瘀类中药。其味苦、甘，性平，入心、肝、大肠经，具有活血祛瘀、润肠通便、止咳平喘之功效。常用于经闭痛经、肺痈肠痈、跌扑损伤、肠燥便秘、咳嗽气喘等病症。
四、车前子
《诗经·芣苢》中描绘的是妇女们采集车前子时欢唱山歌的场景，“采采芣苢，薄言采之。采采芣苢，薄言有之。”
芣苢就是车前子，是多年生草本，连花茎高达50厘米，具须根。生长在山野、路旁、花圃、河边等地。在《神农本草经》里，芣苢属无毒上品，《本草纲目》叙述其药性作用：利水道小便，除湿痹，久服轻身耐老，男子伤中，女子淋沥不欲食，养肺强阴益精，令人有子。大概在先秦南方地区，其主要用于妇人之病，所以那些乡村女子才有兴趣相约结伴，兴高采烈满地里采它。
五、薇草
《小雅·采薇》为先秦时代的华夏族诗歌。“采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止。”全诗六章，每章八句。是一首戎卒返乡诗。诗歌表现了将征之人的思家忍苦之情，并将这种感情放在对景物的描写及对军旅生活的述说中表现。如今熟悉的诗句只剩下：“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。”
李时珍《本草纲目》上说薇又叫薇草，白幕，春草，三月三日采根阴干，苦咸，平无毒，古方多治妇人，后世罕能知之。张仲景治妇人产中虚烦、呕逆，安中益气竹皮丸方中亦用薇。
六、益母草
诗经中不仅表现了欢喜、思乡情绪，还表现了哀怨之情，《国风·王风》中《中谷有蓷》是一首被离弃妇女自哀自悼的怨歌，其中第一章是这样写的：“中谷有蓷，暵其乾矣。有女仳离，嘅其叹矣。嘅其叹矣，遇人之艰难矣！”整篇意思不难理解，只是其中那个“蓷”字有点艰涩。“蓷”是益母草的古称。
这味药女性朋友大都不陌生，益母草可谓是“妇科圣药”，是一种唇形科草本植物，以其干燥的地上部分入药，味辛、苦，性凉，入肝、心包经，具有活血调经、利尿消肿之功效。其药用成分主要是益母草碱等生物碱，常用于月经不调、痛经、经闭、恶露不尽、水肿尿少等病症。
七、芍药
《郑风·溱洧》中写道“溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕳兮。女曰：‘观乎？’士曰：‘既且。’‘且往观乎！洧之外，洵訏且乐。’维士与女，伊其相谑，赠之以芍药。”男男女女在河边，互相逗笑好欢畅，送支芍药莫相忘。芍药是恋人分手时的赠物，好似今日象征爱情的红玫瑰。
芍药用于药用首见于《五十二病方》，后收入《神农本草经·中品》，谓主邪气腹痛，除血痹等。主治：治瘀滞经闭、疝瘕积聚、腹痛、胁痛、衄血、血痢、肠风下血、目赤、痈肿、跌扑损伤。
中国国学，博大精深，如果认真读一下《诗经》，还可以找出更多的药用动植物。曾有说，《诗经》中有药用植物100种、80种或50种，把它作为药学发展到一定程度的旁证。所以，《诗经》与中药结下了不解之缘。