10、身负耻辱的学者成为日本神道教的神
在9世纪晚期，菅原道真(日本平安时代的学者、汉诗人、政治家。长于汉诗、被日本人尊为学问之神。——译注)正处于事业顶峰。作为日本政府里身居要职的中国学学者，他完全有理由认为自己百年之后将万世流芳。然而他可能并没意识到，人们对他的尊敬会变得多么古怪。901年，在一场宫廷丑闻中，道真被诬蔑谋反。作为惩罚，他被流放到一个偏远的省，两年后他在耻辱中死去。若不是命运离奇曲折，他的故事本应就此结束。
道真死后不久，京都宫廷接连发生骇人的怪事。这些事对人们的生命威胁越来越大，大家开始相信道真从坟墓里回来了，要对陷害他的人进行残酷的报复。出于对他邪恶而博闻灵魂的害怕，宫廷发布了赦免令，并重新承认了道真后代的地位。他们还将他尊为“天神（tenjin）”，文学的守护神。显而易见，这样的虔诚已经足够。事件不再发生，道真在日本神庙里占据了一席之地。
9、创建教派的无名美国士兵
约翰·弗鲁姆（John Frum）（如果这是他的真名；没人能确定）可能是美国军事史上最广为称颂的陆军士兵。他不是表现特别英勇，杀敌数目也不是十分庞大。他只是碰巧向不为人知的坦纳岛（Tanna，太平洋西南部万那杜的火山岛）送去了一箱货物。
那时，二战的太平洋战场如火如荼。美国和日本的军队涌进以前人迹罕至的海岛，都希望在这场昏天暗地的战争中夺取优势。在当地部落看来，机器、设备和货物——其来源似乎十分神圣——突然从天上像雨一样落下来，由肤色奇怪的人带来。宗教教派很快随着这些作为礼物的货物出现。其中持续时间最长的一个就是约翰·弗鲁姆教派。
现在，人们认为弗鲁姆不过是美国陆军一员——为当地人带来了一个超大的货箱，或者表现十分慷慨。但是，对他的信徒而言，他是一位神——有一天会回来，带着冰冻的可口可乐作为礼物，护卫坦纳岛人的自由。
8、革命殉道者
在19世纪，当一个菲律宾人很难。他们的国家正被残暴的西班牙人统治着，提倡自治会为你指明距离最近的墓园。何塞·黎刹（Jose Rizal，菲律宾国父——译注）就在这戏剧一样的背景下出现了。作为热忱的爱国志士，黎刹用菲律宾人的身份创作小说和诗歌。他还抨击西班牙人，把他们的统治比作癌症。尽管他个人倡导非暴力改革，西班牙人要处决民族主义者的时候，却轻易忽略了这一点。1896年，黎刹被行刑队处决，他的死激发了菲律宾革命。同时，围绕这位已故的诗人还诞生了一个全新的教派。
根据黎刹教徒（Rizalistas）的说法，西班牙人谋害的那个人是“精神的化身”。真正的黎刹仍然活着，住在玛其林山（Mount Makiling）的森林里——圣灵有形的化身。虽然这个教派目前正在衰落，就在30年前，它的信众达100000人。
7、殖民主义的邪恶神灵尼
在英国统治时期，作为拉瓦尔品第（位于现在的巴基斯坦）的地区指挥官，约翰·尼克尔森（John Nicholson）以其种族主义和残暴凶恶为人熟悉。他曾亲手斩下当地一个首领的头，还把头颅放在他的书桌上。另一次，他将一个男孩殴打致死，仅仅因为男孩走在他前面。他还提议将反叛者活活烧死，此外，没有经过审判他就直接杀掉了几百名印度人。但是所有这一切都无法与其神性（god complex）抗衡。
相信旧式的救世主，尼克尔森认为尽量屠杀印度人和阿富汗人是上帝指派给他的使命。这场狂热行动导致其大量受害者逐渐相信：他是毗湿奴（印度教三大神之一）的化身。到他30岁的时候，他聚集了自己的信徒（“Nikal Seyn”），他们跟在他身边，对他顶礼膜拜。甚至在那时，他对印度人的仇恨还在加深。任何拒绝保持静默的信徒都会在公众前受到鞭刑。尽管尼克尔森于1857年死去，他的教派却存续了更长时间。
6、因一本书被神化的中国将军
在14世纪，罗贯中写了一本书，叫做《三国演义》。这本惊心动魄的中文经典著作描写了1000多位人物。其中只有两位家喻户晓：罗宾汉似的关羽和邪恶术士似的曹操。他俩都有真实的创作原型。很大程度上因为这本书，他们都被神化了。
真关羽死后，围绕他的力量和功绩，出现了传奇故事。随着《三国演义》出版发行，故事的神化达到了新的高度。1594年，明朝一位皇帝终于将他封为战神，促使成千上万座庙宇拔地而起。曹操没那么走运。他在书里被刻画成坏蛋，一个狂妄的反角，成为中国民间故事里重要的一部分，拥有邪恶的魔力。今天，他被视为撒旦或者鬼怪式的角色——与关羽光辉的形象有天壤之别。
5、专制的圣徒
乌戈·查韦斯（Hugo Chavez）去世那天，整个委内瑞拉陷入一片沉痛的哀悼，甚至设立了正式的神龛表达对他的尊敬。接下来几个月里，甚至有报道说，他的脸神秘出现在地铁通道的墙上。几乎从一开始，查韦斯的继任者尼古拉斯·马杜罗（Nicolas Maduro）就把自己当作了这位亡者在世界上的代表。他声称，查韦斯从附近的山上注视着他，在梦里与自己会面，变作小鸟传播智慧。他让党重写了主祷文，以“我们的查韦斯，他在天堂里”开始。
据观察家分析，对查韦斯的神化不是信仰的事，而是狡猾地试图帮助式微的社会主义党利用对他的记忆。然而，这似乎流行起来了。查韦斯的大量支持者已经真诚地相信他的灵魂正从基督的右边投下注视他们的目光。
4、埃及医生与基督合而为一
伊姆贺特普（Imhotep）是古埃及重要的医生和建筑家。他备受尊敬，被尊为文员的保护神。随着时间流逝，人们对他的崇拜之情不断高涨，直到他完全被神化，在埃及神庙里获得自己的位置。不只是埃及人崇敬这位去世已久的博学之人，希腊人和早期基督教徒也加入了这一行列。
对希腊人而言，伊姆贺特普是医药之神阿斯克勒庇俄斯的另一张面孔。人们尊敬他，并在自己的土地上为他修建了许多庙宇，其中许多成为了治疗中心。早期基督教徒对他的敬重更甚一筹，将他与基督合为一体。因为早期基督教极容易受到异教徒影响，人们便认为处在发展之中的教堂需要吸收这种观念，直到教众不再使用它。甚至有人认为，在伊姆贺特普的影响下，欧洲绘画形成了黑色圣母像的传统。
3、被膜拜的第一夫人
作为极受欢迎的平民主义总统的夫人，伊娃·庇隆被视为“阿根廷的母亲”，甚至被政府授予“国家精神领袖”的头衔（这个位置实际仍然归她所有）。她对慈善事业和工人权利的贡献让她在自己国家备受崇拜。33岁她死于癌症后，人们崇敬她的方式也有所变化。
她去世后一周，阿根廷最大的组织之一写信给梵蒂冈罗马教廷，要求为艾薇塔行宣福礼（译注）。全国各地千千万万的家庭设立神龛怀念她。还有人报道，他们已死的第一夫人正在制造奇迹。她死后几十年，艾薇塔的教派仍然存在，遍布布宜诺斯艾利斯的贫民窟，尽管军政府前后不断试图清除庇隆主义。即使现在，为纪念她而设的神龛散布全国各处，证实她是“未被封神的贫民保护神”。
2、成为神道教之神的首相
你也许会惊讶乔治·华盛顿在美国竟被尊为半神。但是更让人惊奇的是，他确实被顶礼膜拜——作为神道教的一员。在几代人的时间里，夏威夷愉快地接纳了大量日本移民，其中许多继续信奉神道教。尽管与日本亲戚紧密相关，夏威夷神道教却有自己朝拜的众神。其中最主要的一位就是乔治·华盛顿。现在，美国最伟大的总统甚至有其信众朝拜他的独立神龛。许多都插有星条旗。
1、成为神的亲王
还记得约翰·弗鲁姆的故事和坦纳岛人吗？他不是唯一被岛民敬奉为神的人。20世纪60年代，多谢当地殖民官员悬挂了他的照片，英国的菲利普亲王（女王的丈夫）引起了瓦努阿图村民的注意。他的情况刚好与当地一系列神话相吻合：当地有一位白皮肤山神，娶了远方一位有权力的女性。
几乎与本文的其他人都不一样，菲利普亲王不仅十分清楚膜拜他的人，而且还送他们礼物。1974年这个教派真正建立之后，亲王向其信众赠送了亲笔签名的照片，其中一张还是他在进行仪式的（nal nal）俱乐部拍的。他甚至把与他们的会面制成4频道纪录片的一部分：他与当地部落交换了其他礼物。今天，这些照片和饰物是岛上最珍贵的东西。他的信众甚至相信他有一天会再回来，但是这个预言还有待实现。