端午节，是中国传统的三大节日之一，它的起源多种多样，而且充满矛盾。一般认为，端午不是个好日子，所以我们的先民有了一种文化之象，叫求生续命。后来有一些人，选择在五月初五死去，所以有了端午的另外一个文化之象，叫向死而生。一个节日，两种之象，截然相反。

　　求生续命：五月初五本是恶月恶日

　　一是图腾崇拜。在古代吴越地区一直存在着图腾崇拜。到了五月，江河波涛汹涌，很多“水族”侵害渔民，于是当地的先民就祈求“神灵”保佑自己。这个“神灵”就是龙，用一个具象表现，就是龙舟。划龙舟是用来镇住水灾和水怪。

　　二是恶月恶日。五月五日在那时不是个好日子。“五月造屋，令人头秃”，“五月举官，至死不迁”。

　　三是蠲（juan音捐）毒。到五月份，阴阳交替，季节变换，这时候很多害虫都出来了，于是就有 “五黄去五毒”的说法。所谓“五毒”，就是蛇、蟾蜍、蜈蚣、蝎子、蟑螂。我们的先民从精神层面寻求保护，从自然界也寻求保护，就有雄黄、黄鳝、黄瓜、枇 杷、皮蛋等这一些“黄”。仅有这些还不够，于是就有了菖蒲、艾蒿等一些用来蠲毒。

　　象死而生：屈原五月初五投江自尽

　　象死而生典型代表是屈原，他忠于自己的国家，连齐抗秦，主张内政改革，是一个非常有才华的人，但是他的这一份忠心，没有被楚国国君所理解，反而把他终身流放，不许回到家乡。公元前278年五月初五，他得知楚国都城被秦兵攻占，宜昌被焚烧，于是悲愤交加，投江自杀。

　　● 老屈一家过端午

　　挂艾蒿

　　挂艾蒿放到秭归与其他地方不尽相同。在秭归割艾蒿有仪式，五月初五天不亮的时候，人去割白艾，割的时候不能说话。割回来后，用人字型把艾蒿扎好，用红色的丝线包扎挂在门上。

　　挂艾蒿的意义在于不让不好的东西进门，因为屈原不喜欢艾蒿，所以用艾蒿象征坏东西，在他看来椒兰是美好的，而艾蒿是“臭艾”。他在离骚中写到“户服艾以 盈要兮”，说这东西不好。毛泽东同志在1961年写了一首诗纪念屈原——屈原为什么投江，是因为“艾”太多——“艾萧太盛椒兰少，一跃冲向万里涛。”像椒 兰这样美好的君子太少了，而“艾”这一类的坏人太多了。我们艾蒿挂在门外，就是像这样的坏人、奸佞小人，不能让他进门。

　　回娘家

　　有个说法：女儿回娘家，端午比年大。女儿回娘家这一说法一方面是因为恶月恶日，端午这天不吉祥，出嫁的女子到哪安全呢？回到娘家、回到父母家中是最安全的，后来演变成了 “敬老节”，出嫁的女子，选择一定的时间回娘家看看、尽尽孝道。

　 　秭归名字的来源也跟回娘家有关。相传屈原当年被流放之后，他的姐姐知道了，就回到家安慰他，乡里人觉得这姐姐真了不起，为弟弟回乡，就把这地方叫“姊 归”、“归乡”。归过去读kui（音葵），是归（音葵）乡。屈原说归乡这地方粮食不多，就把我姊姊这个“女”字旁改成“禾”字旁。这样，就有了现在的“秭 归”。

　　做粑粑

　　五月初五，秭归人在屈原的祭日来祭奠的时候，桌上一定会摆上粑粑。我们和屈原一起，吃他最喜欢的东西，这就从祭品又变成了寻常百姓的端午宴的一道菜。

　　艾水泡脚

　　端午节时，秭归人用艾水给母亲泡脚，历史非常悠久。这也和端午起源有关，就是蠲毒。老人家脚很辛苦，这个时候用艾蒿——五月份的艾叶，它的药用价值最好——来泡脚，既解决老人家的身体健康问题，同时也体现了一种爱老敬老、一种孝顺。