中国空军从1951年开始招收女飞行员，至1966年文化大革命以前，共培养了三批女飞行员。至今，中国拥有8批女飞行人员，近500名，是世界上拥有女飞行人员较多的国家之一。
照片中这批当年18、19岁的女青年们如今已垂垂暮年，但她们把青春完整地献给了自己所忠于的蓝天和飞行事业，把一个曾经单纯忠贞的时代，用个人的训练与战斗，磨难与成长，记录在历史中。
当然，就如刘亚楼所说的，你们要做飞行员，不要做表演员。在这批女飞行员中，第一任女飞机长秦桂芳曾经给毛主席送过密令。大陆解放后，盘踞在金门，马祖的国民党军队不断骚扰大陆沿海。1958年，根据中央军委指示，中国人民解放军将对这些地区进行警告性炮击。作为绝对机密，密令不能用通讯设备传达，只能用飞机送达指示。
秦桂芳接受了任务。不料，运气不好，飞机刚到济南，前方就有一锋面云层从西向东移动，直到海边。飞机当时不是密封座舱，最高升限只能到5000多米，只能进入云层。飞机在云层中，像12级风浪中的小舟，左右摇摆达40-50度，强烈雷电波甚至震掉了飞行员的耳机。秦桂芳咬牙坚持了5分钟，果敢调转机头，努力脱离云层，避开面前危险的雷雨云。
坚持了15分钟后，她飞出云层，却被眼前的新一轮挑战震惊了，已发展成波纹型的浓积云和积雨云连成了一片。过去执行其他任务，遇到这种情况，只能返航或迫降。但这次任务特殊，不能返航。华山一条道，没有后路，秦桂芳冷静下来，和机组成员一起分析了当时的天气，检查了油量。
根据她的经验，我国锋面雷雨都是由西向东移动。于是，她沿着云层边缘，向西绕行，一直到河南开封，飞到了雷雨云的尾部，巧妙地避开了它。而后再改飞东南向，朝着目的地飞去。准时把密令送达到福建前线指挥员手中。
下面，我盘点一下这批女飞行员，分享一下她们很少公开的私房照——
1951年1月至3月，空军先后从华东军政大学、中南预科总队和华北预科总队，挑选了55名女战士到东北牡丹江空军第七航校学习飞行、领航、通信和机械专业。其中14人学飞行，她们是：
万婉玲
万婉玲在中学期间，接受革命思想，要求进步。湖南长沙和平解放不久，便报名参军，进入汉口中南预科总队集训。她历任机长和飞行团训练参谋，飞行时间近2000小时。
王坚
王坚的3个姐姐均为党领导下的珠江纵队与粤中纵队成员，在姐姐的影响下，她追求进步，积极参加革命工作，广州刚解放，便到基层开展宣传活动。朝鲜战争爆发后，毅然报名参军。她曾任机长、飞行中队长。
邱以群
邱以群1946年初中毕业后，便积极参加革命活动，上街游行，贴标语，迎接解放军进城。杭州解放第二天，便报名参军，曾任飞行中队长、训练参谋，飞行3000多小时。
伍竹迪
伍竹迪上中学期间，就在校地下党组织领导下，积极参加广州解放前后的宣传活动，抗美援朝战争爆发后报名参军。历任飞行中队长、飞行副大队长、四种气象条件的机长、教员和指挥员，飞行4000小时。
阮荷珍
阮荷珍在上海民立女子中学上学时，响应党的号召，报名参军。飞行1300小时。
何月娟
何月娟上中学时，积极要求进步，立志做一个革命青年，建国前夕她便投笔从戎，报名参军。历任机长、学员大队副政委、参谋、团副参谋长等职。
陈志英
陈志英出生于上海市宝山区一个工人家庭，父母早逝，大哥是地下党员，她受其影响，追求进步，上海解放不久，就报考了华东军政大学。先后任飞行中队长、飞行副大队长、团副参谋长等职。飞行3000多小时。
武秀梅
武秀梅为响应党中央抗美援朝的号召，还在读高中二年级的她，便瞒着父母报名参加了解放军。她历任飞行副中队长、团副参谋长、副团长、飞行学院副参谋长等职。荣立二等功一次，她共飞行33年，近4000小时。
周真明
周真明出生于书香家庭，父亲曾留学法国，思想开明，是铁路工程师，母亲是小学教员，受其影响，她自幼向往自由民主的生活。她先后在长沙、重庆、衡阳多所学校上学。高中毕业后参加了迎接长沙和平解放的宣传工作。经衡阳铁路团工委选送，穿上了军装。
周映芝
周映芝早在上中学时便接受了革命思想，参加了长沙市学生联合会，是含光女子中学的学生会主席，积极组织同学罢课和示威游行。1950年抗美援朝战争爆发后，她放弃燕京大学和西北文工团的录取通知，毅然报名参军。
施丽霞
施丽霞从小向往革命，立志当一名解放军战士，1949年8月新中国成立前夕，便报名参军。历任机长、调度长、理论教员等职，飞行近2000小时。
秦桂芳
秦桂芳1947年在中共地下党员表姨引导下，在香港参加了工会活动，1949年参加了共产党领导下的团组织，1951年1月报名参军。历任飞行中队长、飞行副大队长等职。飞行时间4000多小时。
戚木木
戚木木出生书香门第，父亲毕业于北京师范大学，母亲燕京大学肄业。全国解放前夕报考了华东军政大学。
黄碧云
黄碧云出生于晋商家庭，全国解放前夕，报考了华东军政大学。她历任机长、团训练参谋等职，飞行2000多小时。